Эффект: Дарует 50% сопротивления растительным ядам и токсинам. Лес видит в вас друга.

СОСТОЯНИЕ:

Здоровье: 100%

Выносливость: 100%

Мана: 0/0 (Резервуар не активирован)

ЭКИПИРОВКА:

Основное оружие: [Ржавый тесак] (дробящий урон)

Метательное/Доп. оружие: [Клинок Рвущего Ужаса] (Редкий)

БАЛАНС:

Осколков Системы: 177

Доступ к Локальной Бирже [Земля-17]: Открыт.

СПУТНИК:

** [Длинноух Тундряной, «Паёк»] ** Ур. 1

Путь: Следопыт (Диверсант)

Навык: [Внимание к деталям]

Марк смотрел на синее свечение интерфейса, всё так же неспешно шагая по ночному скверу. Паёк сидел у него на плече, и его лёгкий вес и тёплая шёрстка мягко касались Марка. Взгляд скользнул по цифрам, задерживаясь на аутсайдерах. Сила – 5. Харизма – 5. На их фоне Ловкость (10), Мудрость (9) и даже Телосложение (7) смотрелись монументально.

«Перекос... – мысленно констатировал он, погладывая на удаляющиеся спины «гопников». – Получился чистый следопыт-одиночка. Сила не нужна была, пока приходилось выкручиваться хитростью и скоростью. А харизма...» Он с горькой иронией вспомнил свой «успех» в переговорах с Рудольфом. «С ней, конечно, тоже негусто. Но сейчас не до того».

План вырисовывался сам собой, чёткий и прагматичный. Телосложение, Мудрость, Интеллект. Довести их до десятки, до заветного порога, за которым Система, как он теперь знал, дарует новые, уникальные возможности. Стать ещё живучее, проницательнее и умнее. И только потом, с солидным фундаментом, можно будет подумать о грубой силе и умении вести светские беседы. Выживание и эффективность были важнее сбалансированности.

Он почувствовал, как Паёк поводит ухом, касаясь его щеки.

«И тебя нельзя забывать, дружок, – подумал Марк, бросая взгляд на пушистый комочек на своём плече. – Если системные предметы дают тебе опыт и эволюцию, значит, нужно их тебе доставать. Ты – моё главное тактическое преимущество. Сильный питомец значит не меньше, чем сильное оружие».

Он мысленно добавил в свой план ещё один пункт: «Добывать не только осколки, но и «корм» для Пайка». В этом новом мире ему приходилось быть не только бойцом и стратегом, но и заботливым хозяином.

Глава 14 "Угроза по соседству"

Возвращение домой после столкновения с «Временем Старших» было похоже на выход из зоны боевых действий. Тишина собственной квартиры обволакивала, как вата, но Марк знал — это обманчивый покой. Ему нужны были союзники. Не те, что предлагают кабальные контракты, а те, на кого можно положиться. И самый верный из них сидел у него на плече, умывая серенький носик лапкой.

— Голодный, дружок? — тихо спросил Марк, снимая куртку. — Сейчас исправим.

Он рухнул на стул и мысленно погрузился в интерфейс «Локальной Биржи». Отсеяв шумные категории с оружием и броней, он сразу перешёл в раздел [Магические артефакты и компоненты]. Его цель была проста — найти что-то неликвидное, но насыщенное магической энергией, чтобы поднять Пайка на следующий уровень.

То, что он увидел, было похоже на наблюдение за работой гигантского, ненасытного механизма. Ленты предложений обновлялись с бешеной скоростью.

[Осколок мана-камня (Качество: Хорошее)] - Старт: 15 Осколков.

Лот появился и исчез за долю секунды. Куплено.

[Потёртый свиток с руной пламени (Качество: Обычное)] - Старт: 10 Осколков.

Исчез.

[Сломанный жезл маны (Качество: Необычное)] - Старт: 25 Осколков.

Исчез.

«Так вот как это работает, — с ясностью подумал Марк. — Муравейник. Одни выносят мусор, а другие, поумнее, тут же его скупают, чтобы потом продать втридорога». Он вспомнил монополию на зелье маны. Здесь царили те же правила.

Он не стал торговаться за ходовые товары. Вместо этого он начал охотиться за тем, что другие могли посчитать браком или излишне нишевым. Он выставил фильтры, отсеивая всё с ценой выше 20 осколков, и начал мониторить ленты, его сознание работало с быстротой, которую давала прокачанная Мудрость.

И его терпение было вознаграждено. Три лота, проскочивших в моменты затишья между покупками гильдий:

[Потёртый свиток с элементарной руной (Качество: Обычное)] - Куплено за 12 Осколков.

[Осколок кристалла ментальной энергии (Качество: Обычное)] - Куплено за 18 Осколков.

[Медальон с потухшей душой (Качество: Необычное)] - Куплено за 25 Осколков.

–55 Осколков Системы.

Текущий баланс: 122.

Не самое выгодное вложение, но он купил не предметы, а потенциал.

Он достал покупки в реальный мир. Свиток был тусклым, кристалл — мутным, а медальон — холодным и безжизненным. Но Паёк, сидевший на столе, сразу насторожился. Его нос задёргался, а огромные уши развернулись, словно антенны, ловля невидимые глазу вибрации.

— Ну что, гурман, приступим? — Марк положил перед ним первый предмет — потёртый свиток.

Паёк обнюхал его, издал короткий, одобрительный щелчок и впился зубами в пергамент. Раздался не хруст бумаги, а странный, волнующий воздух звук ломающейся магии. Свиток рассыпался в прах, и слабый свет втянулся в маленькое тельце. То же самое произошло с кристаллом и медальоном. С каждым поглощённым предметом шёрстка Пайка начинала слабо светиться изнутри, а в его глазах зажигались новые искорки осознанности.

Когда от медальона не осталось и следа, по телу зверька пробежала судорога. Он выгнул спину, и из него вырвалась короткая, яркая вспышка света.

> Питомец [Длинноух Тундряной, «Паёк»] достиг Уровня 2!

> Получена новая черта: [Чуткий Нюх IV].

> Описание: Обоняние питомца достигло сверхъестественной остроты. Он способен различать и отслеживать не только физические, но и магические следы, аномалии, а также сильные эмоциональные отпечатки.

Паёк потянулся, как после долгого сна, и ткнулся мокрым носом в руку Марка, издав довольное урчание. Теперь он был не просто зверьком с острой интуицией. Он стал высокоточным инструментом. И Марк чувствовал, что этот инструмент очень скоро придётся использовать.

-/-/-/-/-/-/-/-/-/-/-

Следующее утро началось с резкого, настойчивого звонка в дверь. Марк, уже одетый и собранный, насторожился. Через глазок он увидел двух мужчин в знакомой форме. Участковые. Старший, с усталым, обветренным лицом, и молодой, старающийся казаться суровым.

«Неужели «Время Старших» решило действовать через ментов?» — мелькнула первая, параноидальная мысль. Но нет, в их позах не было агрессии, лишь рутинная усталость.

Он открыл дверь.

— Марк Чифиров? — спросил старший, сверяясь с планшетом.

— Я. В чём дело?

— Не волнуйтесь, проводим опрос жителей. Не слышали ли вы чего подозрительного этой или прошлой ночью? Шум, крики, звуки борьбы?

Марк покачал головой, его внутренний радар был на взводе.

— Нет. Всё было тихо. А что случилось?

Участковые переглянулись. Старший вздохнул.

— На пятом и шестом этажах вашего