class="p1">— В тринадцатый день первого месяца пришелец с Севера Жэнь Сяо убит злым духом Сыонг Куонгом.

Государыня молвила:

— Сановный Ян, доставьте благородное чадо семьи Тхой обратно на землю.

С тем она удалилась.

Сановный Ян велел Тхой Ви зажмурить глаза и усесться к нему на плечи. Прошло немногим более четверти часа, и они опустились на вершину горы. Сановный Ян превратился в каменного козла, ведь иероглифы «ян» — «имя» и «ян» — «козел» созвучны; камень этот по сию пору стоит на Буйволовой горе, прямо за пагодой Чиеу Виет Выонга.

Ви пришел к Ынг Хюйену и поведал ему в подробностях обо всем, что с ним приключилось.

В первый день восьмого месяца, едва солнце стало клониться к закату, Ви и Хюйен отправились на прогулку и повстречали фею Ма Ко; она привела Тхой Ви девицу в жены и вручила ему камень Лаунг-туи, или «Драконову лазурь». В древности подобных камней было два — от женского и мужского начал; со времен самого Хуан-ди и вплоть до воцарения Иньского дома{139} их передавали с рук на руки и хранили как величайшие сокровища. И хотя в битве у Буйволовой горы иньский государь, носивший при себе этот камень, погиб, а камень очутился под землею, но и тогда сиянье его озаряло край небес.

В годы жестоких войн, случившихся при государях из дома Цинь, все дорогие каменья рассыпались золой на пожарищах. Однако чудесное сиянье возвестило людям, что бесценная Драконова лазурь цела и находится в стране Юга, и тотчас из самых дальних земель начали они стекаться на ее поиски. Тогда-то иньский государь и прислал Тхой Ви несравненный камень в знак благодарности. Люди собрали золото, серебро и дорогие шелка и, оценив камень в сто тысяч связок монет{140}, выкупили его у Тхой Ви, который сразу сделался великим богачом. Через некоторое время фея Ма Ко снова явилась к нему и увела его и его супругу неведомо куда; быть может, они и сами обратились в духов.

Пещера Виет ныне обрушилась, а широкий провал, зияющий в том месте, нарекли Виет-тинь-кыонг, то есть «Ямой пещеры Виет».

Рассказ о Золотой черепахе{141}

Король Ан Зыонг, царствовавший в Ау-лаке, происходил из земли Ба-Тхук{142}, из рода Тхук, и звали его Фан. Дед его сватался некогда к Ми Ныонг, дочери короля Хунг Выонга, но услышал в ответ отказ и воспылал ненавистью и жаждой отмщения. Фан, согласно дедовской воле, пошел на Хунг Выонга войной, разбил его, стер с лица земли державу Ван-ланг{143}, название ее сменил на Ау-лак, после чего под именем Ан Зыонга взошел на престол и заложил крепость в земле Виет-тхыонг{144}. Однако едва только начинали класть стены, как они тут же рушились. Король возвел алтарь и начал поститься, вознося молитвы духам и божествам.

Седьмого числа третьего месяца явился с восточной стороны старец, подошел к крепостным воротам и с досадой промолвил:

— Когда ж наконец соорудят эти стены!

Король пригласил его во дворец, воздал ему достойные почести и сказал:

— Не раз и не два возводили Мы эту стену, но всякий раз она обрушивалась вровень с землей. Столько великих усилий положено понапрасну — отчего это?

— Ждите посланца вод Чистой реки{145}, — отвечал старец, — с его помощью ваше дело благополучно завершится.

Старец отвесил поклон и удалился.

На следующий день король вышел к Восточным воротам и стал ждать; вдруг показалась с востока Золотая черепаха, поднялась над волнами и ясным человеческим голосом назвалась посланцем вод Чистой реки, постигшим события небесные и земные, тайны жизни и смерти, деяния духов и нечистой силы.

Король воскликнул:

— Все так, как и предсказывал Нам старец.

Тотчас послал он за золотым подносом, на котором черепаху и отнесли в город; во дворце король пригласил ее присесть и попросил ответить, в чем причина его неудачи.

— Зловредные начала — в недрах горы Виет-тхыонг, — отвечала Золотая черепаха. — Это короли минувших времен, жаждущие отомстить за посрамление их державы. Мешает также белый петух. Прожив на свете тысячу лет, он сделался оборотнем и укрывается ныне в горе Тхат-зиеу-шон, что значит: «гора Небесных светил». В той же горе обитают привидения — души погребенных в ней музыкантов, игравших при древних, исчезнувших ныне династиях. Неподалеку отсюда есть постоялый двор. Владелец его — Нго Кхонг. Проживает с ним вместе дочь — девица и упомянутый белый петух, поистине бесовское отродье; всякий раз, когда путники остаются там на ночлег, нечистая сила преображается в десять тысяч существ и принимает десять тысяч обличий, чтобы им навредить. Великое множество людей уморили они. Недавно белый петух сочетался браком с хозяйской дочкой. Убейте белого петуха, и все оборотни вмиг погибнут; сущность их, сделавшись сгустком холодного мрака, обернется совою, сова взлетит на сандаловое дерево, а в клюве у нее будет письмо к Небесному императору с просьбой разрушить крепость дотла. Тут я ее, с вашего соизволения, укушу, письмо упадет, а вы, государь, тотчас его подберите. Только после этого можно будет построить крепость.

Золотая черепаха научила короля притвориться путником, ищущим на постоялом дворе ночлега, а ее попросила взять с собою и оставить в комнате у дверей.

— По ночам у нас нечистая сила губит людей, — сказал королю Нго Кхонг. — Прошу вас, господин, уходите, покуда еще не стемнело, вам тут нельзя оставаться.

Король, усмехнувшись, ответил:

— Жизнь и смерть определены судьбой, оборотни перед ней бессильны, а Нам не страшны.

Поздней ночью явился оборотень и стал кричать:

— Кто это здесь такой, почему двери перед нами не растворяет?

— А если двери останутся запертыми, что тогда, презренный? — воскликнула Золотая черепаха.

Нечистая сила стала принимать сотни обличий, превращаться в тысячи разных существ, прибегать к десяти тысячам уловок и хитростей, но так и не сумела проникнуть в дом.

С рассветом оборотни бросились наутек. Золотая черепаха вместе с королем устремилась за ними в погоню, но у самой горы Небесных светил оборотни пропали из виду. Король сразу же возвратился на постоялый двор.

Наутро хозяин послал прислугу прибрать труп ночлежника и схоронить его, но оказалось, что гость их цел и невредим, да еще улыбается как ни в чем не бывало. Бросился хозяин к королю, поклонился и сказал:

— Вы, господин, как видно, святой, коли остались живы в этом страшном месте. Откройте и нам чудесное средство, чтобы спасти других.

— Убей белого петуха, принеси его в жертву духам, и нечистая сила сразу исчезнет, — ответил король.

Нго