одежда напоминала то, что носил Люций. Но ничего стоящего рядом не оказалось.

А это значило только одно: нужно продолжать задание.

***

— Да чтобы их, сколько можно?

— Сдерживаем, нам все равно придется только прыгунов убивать.

— Помолча ли бы, вы думаете тут все горит потому что так должно быть?

— Ну знаешь, тут без вариантов.

Из камня появилась девушка, увидев это огневик отпрыгнул. Поняв кто это он чертыхнулся.

— А ты можешь как то придупреждать о своем появлении?

— И каким образом я по твоему это буду делать?

— Не знаю, колокольчик повесь. — Буркнул он.

Закатив глаза Ханна отправилась на доклад.

— Понятно, рад что удасться пройти к жиле в обход. Но с этим мы начнем завтра, как себя чувствуешь?

— В норме, было немного не комфортно. Кстати в одной из шахт кое что нашла.

Это было обычное кольцо, вот только черный камень был очень знакомым. Я улыбнулся, неожиданная находка могла изменить многое. В наши руки попал артефакт который был изготовлен еще при империи. А это значило очень много.

Когда солнце начало клониться к закату мы отправились в обратный путь. В обратный путь мы отправлялись весьма измотанными, но сейчас меня это не беспокоило. Кольцо сейчас выглядело как дорогая безделушка. Было не понятно что этот артефакт делает, но и активировать его пока я не торопился. В отличии от брони которая у нас когда то была это кольцо не принимало необходимую форму, похоже оно давно без подпитки.

Окинув взглядом дорогу по которой мы следовали пришлось обдумать наши действия. Все таки мы постепенно могли достигнуть своей цели хоть и не так как нам хотелось. Опять придется работать с чужими магами камня, как бы не хотелось работать своими силами но увы. Хотя это усилит наших конкурентов но и даст нам так необходимый доступ к жилам. Покручивая кольцо на пальце мы так и следовали к Орфену.

Когда мы оказались в особняке, я вызвал Рени, и мы отправились в кабинет. Нужно было понять, что к нам попало в руки. Увидев кристалл, Рени подтвердил мои догадки.

— Когда Филипп успел сделать тебе что-то подобное?

— Это сделал не Филипп, — я не стал ходить вокруг да около. — Ханна нашла его в шахте. Сказала, один из скелетов прятал его, а вход обвалился. И ещё — скелеты рядом были в одежде, похожей на мою.

— Ну да, прямо прятались, — ехидно заметил Рени. Значит, маг не сдался без боя.

— Я тоже так думаю. Завтра Ханна соберёт всё, что там найдёт. Но главное — это кольцо принадлежало магу.

Рени взял кольцо и влил в него манну. Кольцо мгновенно подстроилось под размер его пальца, а сам Рени ненадолго замер, взгляд его помутнел. На письменном столе появилась небольшая книжка, посох с кристаллом, наруч с похожими камнями и несколько бутылок с чем-то явно горячительным.

— Ну, что я могу тебе сказать, — довольно улыбнулся Рени.

На другой половине кабинета материализовалась металлическая лошадь, её корпус покрывали изысканные узоры. Потёртое седло ясно говорило о том, что маг был заядлым путешественником. Я присвистнул.

— Что-то ещё есть?

— Да, но это самое интересное.

— Сколько в это кольцо помещается?

— Думаю, кубов двадцать.

— Хотел сказать, что маг был беден, но, кажется, он покупал самое необходимое для работы.

Я вернулся за свой стол и взял книгу. Это была потрёпанная книжка с мягким кожаным переплётом. Открыв её, я понял, что это записная книжка мага. Непонятные вычисления без пояснений, записи, которые могли что-то сказать, только если знать предысторию. Но вот последние страницы были адресованы нашедшему.

***

Меня зовут Тайрен Фар, свободный маг. Я подвергся атаке неизвестных. Никогда не видел артефактов, которыми они пользовались. Думаю, они целенаправленно охотились на меня — по-другому их действия не описать.

За мной гнались две платформы, скользившие по воздуху. Кричали что-то на непонятном, гортанном языке. Не знаю, каким чудом, но я смог добраться до этих старых шахт. И это стало роковой ошибкой преследователей. Я никогда не стремился к могуществу, которое воспевают в тавернах, но пускаться за магом камня в подземелье — для этого нужно быть особо одаренными.

Эти... люди... Были странными. Первых убитых я успел рассмотреть, но воспользоваться их вещами не смог. Первый десяток перемололи мои каменные шипы. Я точно видел, как на них вспыхивала какая-то защита, но она не спасла. Меня спасло лишь чудо — я решил спуститься в шахту глубже, чтобы затаиться. И почти сразу, как я отошёл, огромный луч энергии испепелил мою баррикаду вместе с теми, кто в неё угодил.

Но моя следующая остановка стала роковой ошибкой. Я задержался, чтобы разглядеть, что натворила эта неведомая сила. Боль, пронзившая грудь, заставила сработать рефлексы. Каменный шквал изрешетил моих обидчиков. Как они оказались за спиной — не понимаю. Но ранение ясно дало понять: нельзя оставаться на месте.

Я спустился в один из боковых коридоров и подготовил сюрприз на случай, если кто-то ещё сунется. Противник не заставил себя ждать. Я не видел их глазами, но мои грани уловили лёгкую вибрацию в проходе. Тогда я обвалил потолок. Судя по приглушённым крикам, им не поздоровилось. Но это уже не важно. Мне осталось недолго. То единственное ранение... В глазах темнеет. Тайрен Фар не сдавался, до самого конца…

***

— Что думаешь?

Рени почесал подбородок.

— Что-то не сходится.

Я кивнул.

— Получается, один маг мог дать достойный отпор нашим «гостям».

— Но другие маги просто пропали.

— И как это понимать?

Я пожал плечами.

— Не знаю. Не похоже, что они описывают сколько-нибудь грозную силу. Бластеры — опасное оружие, но когда я с ними столкнулся впервые, они бы мне ничего не сделали. А будь у меня тогда грань силы, я бы их порвал, даже не заметив.

Рени встал и подошёл к металлическому шедевру. Положив на него руки, он заставил артефакт исчезнуть в кольце. Понаблюдав за процессом, мы вернулись к раздумьям.

Я взял посох и попытался проделать ту же процедуру, но не почувствовал ничего. Активировав грани — снова тишина. Но когда