вопрос Ярослав. – Почему секта не могла убить ее в другом месте. Без свидетелей… И что распыляла Камилла? Зачем такие зверства? Мне это совсем непонятно… – Ярослав потер ладони одна о другую. – Хотя девушка, оставляя дверь открытой, определенно знала, что тот тип явится следом… Может быть, нам побольше информации собрать про этого Егора? Кто его родители, сколько сбережений хранится дома. С кем из общих с Камиллой знакомых у него могли быть конфликты. Уверен, что-то найдется, раз они живут рядом… Ты что это делаешь?

Ярослав, увлеченный рассуждениями, перевел взгляд на напарника. Глеб, высунув язык изо рта, старательно обводил угольком его тень на полу.

– Шучу я, шучу! – засмеялся напарник. – Считай, завербовал тебя в секту. Кх-кх… Жди своего человека в черном балахоне с капюшоном на голове. Осталось узнать, где и когда раздают токсин во флакончиках. Готов внедриться в их ряды?

– А это что?..

Ярослав посмотрел на монитор. Человек в черной одежде, неестественно изогнув голову, медленно подходил к камере, на которую все и записывалось.

– Кх-кх… Ты же останавливал видео… – озадаченно произнес Глеб и для верности дважды нажал на пробел. Девушка упала на пол, а Егор бросился к ней и снова замер. Но человек продолжал медленно подходить ближе и ближе. – Что за лажа? – сорвался на крик Глеб и опрокинул стакан с белым шоколадом.

Человек на видео остановился и поводил круговыми движениями в области своей грудной клетки. И та исчезла, точно незнакомец держал в руках огромный ластик. Спина Ярослава вмиг стала липкой от пота. А еще он увидел, что тень незнакомца на полу открывает какую-то дверь. Через секунду жесткий диск, присоединенный к компьютеру, вспыхнул. Моргнул свет в комнате, и они с напарником погрузились в темноту.

– Что тут творится? – послышался крик в коридоре.

– Пробки, похоже, выбило, – ответил кто-то еще. – Звони Латышеву, пусть разбирается.

– Ай! – Глеб схватился за жесткий диск, но тут же одернул руку. – Горячий!

Свет включили достаточно быстро, но компьютер загружаться отказывался. Похоже, жесткий диск спалил и материнскую плату. Хорошо, что в их комнате имелся и старенький ноут. Загрузив Windows и подсоединив жесткий диск, напарники получили ошибку и сообщение о невозможности прочесть содержимое.

– Жопа… Кх-кх… Надеюсь, данные восстановят. Без них мы ничего не докажем! – зло бросил Глеб.

– Быть такого не может… – бубнил себе под нос Ярослав. – Он двигался на стоп-кадре, Глеб. Шел к нам…

– Алло! – ответил напарник Ярослава на телефонный звонок. – На почте? Кх… Ага… Понял.

Глеб прыгнул на свой стул на колесиках и придвинулся к ноуту. Открыв почту, он кликнул по новому письму.

– Звонил Митяй. Говорит… э-э-э… Есть еще один похожий случай, который совсем недавно произошел в соседней области. Кх-кх… Парень тоже твердил о своей тени. Мол, у него пять дней до того, как она его убьет…

– Убила? – придвигаясь ближе, спросил Ярослав.

– Угу, правда, не на пятый день. – Глеб быстро пробежался глазами по присланной информации и кликнул на прикрепленной фотке с погибшим парнем. – Зовут Артуром. И там тоже куча всего странного. Кх-кх… Только вот видеокамер нет… А еще… – Он закрыл фотографию и пролистал ниже: – Несколько человек таинственным образом пропали после того, как Артур приходил в дом Никулиных. Якобы они там тусили, пока хозяева были в отъезде… Тусеры херовы…

– Того самого Никулина? – Брови Ярослава взметнулись вверх.

– Того самого, – кивнул Глеб. – Имена пропавших уточняем. Как и все другие обстоятельства. Тишину вокруг таких дел не удержишь, конечно. Кх-кх… Можно узнать, что успели нарыть тамошние спецы. Может, и эта информация пригодится… – Он указал рукой на жесткий диск. – Конечно, если запись восстановят…

Рука Ярослава зачесалась. Он поднял рукав и неожиданно заметил странный синяк чуть ниже локтя.

– Ох, Ярик! Жена неудачно схватила? – пошутил напарник, замечая синяк.

– Может, ночью поставил, – задумчиво ответил Ярослав. – Столько всего приключилось…

Странный человек, не подчинявшийся нажатому стоп-кадру, не выходил из головы Ярослава. Глюк, связанный с перегревом жесткого диска? Нет, в такое трудно было поверить. Все выглядело чересчур реалистичным. Да и не может перегрев дорисовывать людей и все остальное! Или может? Как-то давно у Вики повредились файлы на флешке, где она хранила свои школьные выступления с танцев. Он отдал спецам на восстановление. На части файлов по итогу присутствовали цветовые глюки, которые двигались сами по себе. Да, это были не люди, но все же…

Да и как объяснить тот факт, что Камилла распылила что-то в воздухе? Почему об этом флаконе нет никаких упоминаний в отчете? Куда он запропастился? Неужели его унес тот странный человек?! Надо запросить повторный осмотр вещей ее сумочки и того места, где все произошло, если Камилла успела закинуть предмет под диван или еще куда.

Зазвонивший телефон вырвал Ярослава из размышлений. Номер принадлежал Вике.

– Привет, моя девочка! – радостно проговорил полицейский. – Как ты?

– Па-па! – Вика плакала навзрыд. – Прости-и-и меня-а-а-а…

– Успокойся, малышка! Я с тобой. – Голова Ярослава пошла кругом. Он едва удержался на ногах, схватившись за шкаф в последний момент. – Расскажи, что у тебя произошло!

– Папа, я не знала, что так будет! – всхлипывала Вика. – Правда, не знала! Я думала, что это всего лишь нелепая шутка… Мы обвели тень угольком… И потом все началось. Синяки, ссадины. Страх… Я не хочу умирать, папа! Не хочу! Помоги мне!

– Никуда не выходи из дома, я выезжаю прямо сейчас!

– Поторопись, папа… Я сойду с ума! Я не знаю, куда скрыться от теней. Их отбрасывают все предметы…

– Будь рядом с бабушкой! Не отходи от нее!

– Этой сущности не важно, кто находится рядом…

Вика нажала на сброс. Ярослав поднял рукав, чтобы опять почесать странный синяк, и увидел, как рядом с ним появился еще один. Точно такой же…

Бонусная глава

Ярослав на всех парах мчался в Большие Клинцы. Периодически он набирал Вику и спрашивал, всё ли у неё в порядке. Девушка так и не справилась до конца со слезами и волнением, но сквозь всхлипы неизменно отвечала папе, что пока ничего страшного не случилось, а тени её больше не нападали. Елена Петровна пару раз забирала трубку из рук Вики и, уходя на кухню, пыталась поделиться своими опасениями по поводу внучки. По её версии девочку просто-напросто избил новый ухажёр, а она его покрывает, ведь тот из богатой семьи. Ярослав внимательно слушал тёщу, тяжело вздыхал, но ни капельки не верил в её предположение. Когда же её теория начала заходить слишком далеко, касаясь личности возможного ухажёра и