– Твоей тени уже давно нет, – проскрипел мерзкий голос. – Вместо нее есть только я. Уже слишком поздно просить защиты, Марк.

– Кто ты? Если ты ничего не боишься, то скажи свое имя! – выпалил я. – Кто ты?

– Я? – У тени выросли кожистые крылья за спиной. – Шеол. Я – Шеол. – Глумливый смех пробирал страхом до костей, заставляя спину покрыться мурашками.

Одновременно с тем повсюду вспыхнули огненные печати Белиала. И на них горели четыре буквы, которые озвучила сущность. У тени внутри груди тоже вспыхнуло пламя. Надо возвращаться обратно в дом, иначе… Запястье заныло невыносимой болью. Демон проник в мое сознание, заменяя все мысли пустотой. Горящие печати нависли надо мной, намереваясь сжечь дотла.

– Марк, вернись!

Изображение затряслось и перевернулось. Вспышка. Огненные печати вместе с демоном исчезли. Я лежал на полу, а надо мной стояли Лиза и Надя.

– Ты куда там провалился? – испуганно спрашивала Надя.

– Да так… Похоже, у меня есть имя демона, – озвучил я главное открытие.

– Это? – Надя показала на пепел от сгоревшего контура. В нем без труда читалось имя «Шеол».

– Да, оно.

Я достал телефон, отключил автономный режим и открыл в браузере поисковик. Повинуясь внутреннему голосу, перешел по одной из ссылок и принялся читать.

* * *

Абаддон – один из наиболее могущественных демонов. Он олицетворяет стихию разрушения и покровительствует ей. Раньше он был ангелом. А в некоторых источниках считается, что остается им и по сей день. Просить у него Силы могут только самые бесстрашные и опытные в этом деле люди. В чем-то Абаддон схож с Белиалом, который тоже является одним из самых сильных, олицетворяя при этом разрушение и первородное зло. Однако между ними есть разница. Абаддон не делит людей на хороших и плохих (добрых и злых), он лишь наказывает за непослушание. По этой причине в некоторых источниках продолжают считать демона ангелом. А демонизация его связана лишь с его особой жестокостью. В Откровениях Ионна Абаддон предстает в виде полчища саранчи, несущего вред не каждому человеку на земле, а лишь противникам Бога или тем, кто утратил веру и склонился к черному. Многие источники подтверждают, что раньше демон был на службе у Бога в виде эдакого карателя. Страсть к разрушению и убийствам привела к тому, что он был низвергнут.

Изначально имя демона писалось с буквой «в». Аваддон. В древности у семитских народов так нарекали страшное место, где происходили убийства или казни. Чуть позже это слово сделали синонимом одного из уровней ада. Употребляли наравне с «шеолом». В шеол попадали после смерти абсолютно все люди. Это ярко демонстрирует тот факт, что разрушение не делит людей на хороших и плохих. В шеол могли попасть как грешники, так и праведники. Позже Абаддона привязывают к смерти, а когда выходит Откровение Иоанна, демона однозначно описывают как ангела смерти.

В Средневековье этому демону уделяли много внимания. Агриппа писал о нем следующее: «Ранее Абаддон был ангелом, серафимом. Карал. Имел седьмой чин». В подтверждение этих слов мы находим много рисунков, где демон нападал на людей в облике огромного человека с кожистыми крыльями за спиной, с уродливым лицом и длинными когтями на руках.

Как вызвать Абаддона? Сразу скажу, что обращаться к демону, олицетворяющему разрушение, опасались всегда. Гримуары с инструкциями по его вызову неизвестны. Нетрудно предположить, что связано это с гибелью тех, кто пытался обратиться к демону. Любой предостережет вас от вызова данного демона. В лучшем случае он не обратит на вас никакого внимания, в худшем – откликнется и убьет вас, отправив в тот самый шеол, с которым его олицетворяют и из которого он приходит. Конечно, было бы интересно изучить этого демона. Но, увы… Исходя из всего этого, печати у демона нет.

* * *

– Вот мы и узнали имя демона и то, кто он такой на самом деле, – подытожил я. Телефон жалобно пискнул и выключился.

– Угу, – нахмурилась Надя. – Следит за всеми и карает тех, кто пытается достучаться до неизвестного. Знахарка предупреждала об этом: обряд должен проводиться точь-в-точь, а мы нарушили очередность и получили вместо Белиала другую сущность, куда более мощную и беспощадную. Потому демон и говорил, что не находится ни в ком из нас. Все верно. Он не вселялся в нас. Мы открыли дверь в шеол, через которую Абаддон и пришел.

– Понять бы еще, как закрыть эту дверь… – многозначительно протянул я, поднимая вверх указательный палец левой руки.

– О боже! – вскрикнула Лиза и закрыла рот ладошкой.

Мы с Надей посмотрели на тень девушки. У нее отсутствовала голова…

– Это конец! Ты читала об этом, Надя! Читала! – заплакала навзрыд Лиза.

Надя обняла ее и принялась гладить по голове. Лиза громко всхлипывала и проклинала Артура, подбившего нас на обряд. Я взглянул на часы. До десяти оставалось двадцать минут.

– Давайте подумаем, как можно избавиться от этого демона, – предпринял я попытку успокоить Лизу. Мне нужно было во что бы то ни стало сохранять спокойствие. И передать это спокойствие Лизе и Наде. – Мне кажется, мы должны снова объединиться, как в доме Никулиных…

– Никак от него не избавиться! – причитала Лиза, переходя на крик. – Ты же прочитал, что он карает неверных. Думаешь, у людей есть способы обмануть Абаддона?

– Мы не совершили ничего ужасного, – с расстановкой ответил я и взял Лизу за руку. – Слышишь? Мы должны донести ему это. Есть же суд Божий. Как без него выносить решение?

– Марк, в этом плане я соглашусь с Лизой, – неожиданно вступила в беседу Надя. – Ты ничего не докажешь демону. Думаешь, только тебе он нашептывает что-то? Я тоже постоянно слышу его скрипучий голос. Я говорила с ним. Убеждала отстать от нас. Но… Ему интересно только разрушение.

– Я не собираюсь опускать руки, – зло ответил я ей. – И у меня есть парочка идей…

Озвучить до конца свой план я не успел. Лампочка под потолком заморгала. Лиза, перестав рыдать, крепко сжала мою руку. То же самое сделала и Надя. Демон решил явиться раньше положенного срока? Ответом на мой мысленный вопрос стали черные пятна, появившиеся в углах и принявшиеся разрастаться, покрывая собой весь потолок. Инстинктивно я дернулся за мобильником, чтобы подсветить темноту, но телефон так и остался мертвым, утратив заряд батареи. В темных пятнах на потолке затрещала саранча. Лиза с надеждой посмотрела на меня. Я же готовился к появлению демона. И он не вытерпел долгого ожидания. Явился тенью карлика на полу. Молниеносный прыжок, и его руки вцепились в горло тени Лизы. Девушка захрипела, выпуская мою ладонь и падая на колени.

Пора! Я двумя шагами