на том же кухонном столе. Номер был неизвестный. Егор с сомнением нажал на зеленую кнопку. На другом конце его поприветствовал мужчина, сообщивший о том, что завтра ему непременно нужно явиться в полицейский участок, а до того парню не стоит покидать город. Егор отстраненно согласился и сбросил вызов. Никаких занятий он себе придумать не мог. Даже алкоголь пить не хотелось, хотя иногда он заливал неприятности в своей жизни односолодовым, пусть с утра и жутко болела голова.

Приближаться к тому месту, где погибла Камилла, он почему-то не боялся. Хотя сначала думал, что никогда больше не сможет сидеть на этом диване. Ближе к вечеру Егор решился просмотреть архив с камер видеонаблюдения. Отсутствие какой бы то ни было информации на носителях напомнило ему о том, что полицейские сразу же достали жесткие диски и увезли их для изучения. Значит, придется переживать, накручивая себя и заставляя сомневаться в том, кто мог сотворить такое с Камиллой.

Ближе к ночи Егор кое-как пришел в себя. Он даже сварил себе картошку с сосисками и с удовольствием поел. После этого он вернулся на диван и включил один из спортивных каналов на своем телевизоре. В записи показывали хоккейный матч. Он не любил этот вид спорта, но сейчас ему было плевать, что смотреть. Ровно в одиннадцать часов вечера на улице снова началась гроза. Егор вздрогнул, услышав первый протяжный раскат грома. Он быстро поднялся со своего места и выключил во всем доме свет. Объяснить свое действие Егор никак не мог. В какой-то момент ему стало казаться, что в дверь снова кто-то стучит. Навязчивая слуховая галлюцинация преследовала его до той поры, пока гроза не закончилась. Но даже тогда Егор не стал проверять, действительно ли кто-то стучал. В два часа ночи ему удалось заснуть.

Проснулся он без чего-то восемь. За окном радостно светило солнце, громко каркали вороны, а где-то неподалеку гудела машина, в это время привозившая в их район свежее молоко. Егор потянулся, похлопал себя по щекам и отправился к кофемашине. Голова по-прежнему полнилась неприятными мыслями и вопросами без ответов, но она уже не была такой тяжелой, как вчера. Скоро ему нужно будет отправляться в полицейский участок, где он, наверное, узнает свою судьбу, ведь просмотреть видео с камер наблюдения – дело плевое.

Егор опустился на стул и покрутил головой, разминая шею. Все тело как-то неприятно ломило, как будто вчера он носил много тяжелых вещей или долго приседал со штангой в зале. Помассировав ноги и руки, Егор залпом выпил успевший остыть кофе и нацепил джинсы и футболку. Тщательно зашнуровав кроссовки, он открыл входную дверь. И тут же едва не упал от увиденного. Рядом с порогом лежала голова петуха. Егор, прислонившись к дверному косяку, перевел взгляд немного влево. Там он обнаружил черный уголек со следами крови. Скорее всего, она принадлежала петуху. Вернее, этой отрубленной голове. А еще прямо перед ним на бетонном пятачке кто-то обвел человеческий контур тем самым черным углем. Даже кляксу крови оставили в районе ног.

– Что за черт? – выругался Егор. – Почему все это приключается именно со мной?

Последний вопрос парень озвучил тоже вслух, хотя в голове крутилось несколько иное: «Хорошо, что полиция сегодня не приедет и не увидит этого. Как ему объяснить наличие таких вещей у порога?» Еще Егор радовался, что жесткие диски из системы видеонаблюдения изъяты, а потому полицейские никак не узнают о совершенном обряде, потому что информации записываться некуда. Хотя, с другой стороны, было бы интересно понять, кто решил подшутить над ним. Потратив несколько минут на размышления, Егор не сразу заметил белый листок бумаги справа от обведенного человеческого контура. Осмотревшись, парень присел на корточки и взял записку.

«Прости меня, Егор. Я не хотела, но мне пришлось. Шутка оказалась совсем несмешной. Теперь мы связаны. Демон почти проник в наш мир, набрав нужное число жертв. Но у нас есть шанс победить его и выжить. Они оставили подсказки, как это сделать. Вместе мы сможем противостоять демону. Увидимся вечером. Готовься. Обряд не из легких. Наши 5 дней начались. Твоя Юля».

Голова Егора закружилась, а ноги подкосились. Держась за дверной косяк, он присел прямо на пороге. Юля была его девушкой. Она пересекалась с Камиллой в университете на общих предметах, но близко никогда не общалась. Тем удивительнее было получить подобную записку. Егор еще раз перечитал то, что было написано простым карандашом на белом листке бумаги. Но все слова остались на своих местах, хотя парень искренне надеялся, что глаза подвели его, подкинув неприятную страшилку вместо обычного любовного послания. Егор зажмурился и с силой надавил на веки. В темноте перед ним забегали многочисленные цветные точки. Дождавшись, пока они исчезнут, Егор снова открыл глаза. Голова петуха, черный уголек и обведенный контур никуда не исчезли. Он выругался и посмотрел вглубь дома. На мгновение ему показалось, что тень, которую отбрасывал шкаф, начала расти, приближаясь к тому месту, где он сидел…

* * *

Ему совсем не хотелось ехать в участок. Сегодня был его третий и последний выходной. Он мечтал выспаться и вообще никуда не выходить. Два предыдущих дня выдались сложными. Сперва они с женой отвезли дочь к бабушке на пару недель, прокатившись туда и обратно почти тысячу километров, а потом… Позвонил близкий друг, с которым они вместе с детства, и слезно рассказал, что жена с сыном попали в аварию. Ярослав, ни раздумывая ни секунды, схватил куртку, ключи от машины и, продолжая слушать Михаила, спустился в гараж.

До места он домчался достаточно быстро. Михаил с трудом держал себя в руках. Машина восстановлению не подлежала. Жена с сыном врезались в столб после того, как их при обгоне подрезал какой-то лихач, сразу же скрывшийся. Майя была жива, как и Дима. Но выбраться сами они не могли. Спасатели работали над тем, чтобы распилить искореженную машину, но сделать это было не так-то просто. Несколько кусков металла пронзили тела жены и сына Михаила, а потому нужно было действовать аккуратно.

Ярослав долго успокаивал друга и говорил, что все будет хорошо. Параллельно он звонил знакомым докторам, чтобы организовать лучшую больницу. А еще набирал полицейских, кто мог бы предоставить доступ к камерам видеонаблюдения, чтобы найти подонка. Запрос обещали выполнить как можно скорее. Вернее, выслать на личную почту ссылку, по которой он смог бы загрузить нужную часть записи.

Когда пострадавших все-таки извлекли, жена оказалась без сознания. Сын держался лучше и даже вымученно улыбнулся отцу. Ярослав прошептал на ухо