class="p">— Я сейчас ухожу и направляюсь прямо к тебе. Никуда не уходи. Я буду там сегодня вечером, и тогда мы найдем врача.

— Не говори глупостей, — возразила я. — Если тебе нужны доказательства, я могу сама сходить к врачу и сообщить тебе о результатах.

Марко покачал головой.

— Нет. Ты уже дважды солгала мне об этом.

— Потому что я не хочу становиться между тобой и твоей мечтой.

Он выглядел так, будто хотел накричать на меня, но отвернулся и собрался с духом, прежде чем заговорить.

— Обещай мне, что ты будешь там, когда я вернусь. Если ты сбежишь на Родину, я не знаю, что с тобой сделаю, Шелли.

— Это угроза?

— Скорее предупреждение. Я, черт возьми, просил тебя не врать мне, и ты снова это сделала.

— Это была ложь во спасение, — защищалась я.

— Нет, это была огромная, чертовски изменяющая жизнь ложь, и если ты этого не видишь, значит, ты не такая умная, как все думают.

— Я не хотела лгать, просто так получилось.

— Просто будь там, когда я вернусь. Ты понимаешь?

— Да, — выдохнула я.

Марко несколько секунд молча смотрел на меня.

— Я обещаю, — добавила я, прежде чем мы закончили разговор.

В течение трех часов я ходила как в тумане, ожидая приезда Марко. По меньшей мере семь раз я проверяла, не начались ли у меня месячные, но на трусиках не было кровянистых выделений.

Учитывая, что мои поздние месячные разрушили его мечту, неудивительно, что Марко был настроен серьезно, когда приехал. Первое, что он сказал, когда я встретила его у здания своего офиса, было:

— С этого момента больше не может быть лжи, Шелли.

Я кивнула и, опустив глаза, последовала за ним к его дрону. Первые пять минут мы не разговаривали, и атмосфера между нами была насыщена недосказанностью.

— Знаешь, обычно я не лгу, — прошептала я тихим голосом. — На самом деле, люди часто обвиняли меня в излишней честности.

Марко искоса взглянул на меня, но ничего не сказал.

— Я понимаю, что ты разочарован во мне. — Я изучала его профиль, когда он снова посмотрел вперед. Его борода была короче, чем когда я видела его в последний раз неделю назад, и это делало его больше похожим на того Марко, в которого я влюбилась много лет назад, когда была еще девочкой — подростком. Только тогда он улыбался и отпускал шутки.

— Я должна была быть честной с тобой. Я знаю, что сейчас не самое подходящее время для этого… ммм… очень неудачное.

— Ты так думаешь?

— Если бы я была честна с тобой в прошлое воскресенье, я могла бы сделать тест перед турниром, и ты бы знал, что я не беременна.

— Перестань так говорить, — процедил он сквозь стиснутые зубы.

— П очему? Я думала, мы оба надеялись, что я не беременна.

Марко медленно повернул голову и посмотрел прямо на меня.

— Ч то? — спросила я с некоторым замешательством. — Ты надеешься, что я беременна?

— В отличие от тебя, я всегда хотел детей.

— Да, но с кем — то вроде Луизы, — вырвалось у меня.

— Ты выйдешь за меня замуж, — сказал он таким обыденным тоном, что я похолодела.

Покачав головой, я ответила ему тем же ровным тоном.

— Нет, Марко. Я не выйду.

Он не выглядел удивленным, но сказал:

— Тогда ты подпишешь контракт.

— Какой контракт?

— Что я смогу видеться с нашим ребенком.

— О чем ты говоришь?

— Если ты серьезно относишься к жизни на Родине, я хочу гарантий, что смогу видеться с нашим ребенком и быть отцом своему ребенку.

— Это глупо. Я говорю тебе, что я не беременна.

— Мы узнаем об этом завтра утром. Я нашел врача, который сможет тебя принять. Он друг моего друга, и когда мы пойдем туда, мы притворимся, что женаты. Ты понимаешь?

— Д а.

— Хорошо. — Марко по-прежнему выглядел очень серьезным. — Сегодня мы остаемся у меня дома.

— Тогда почему ты просто не мог заехать за мной завтра утром? — я спросила.

— Потому что я бы всю ночь переживал, что ты отправишься на Родину.

— Я понимаю.

Оставшуюся часть пути до квартиры Марко мы молчали.

— Ты меня ненавидишь? — спросила я, войдя в его квартиру, когда давление внутри меня стало невыносимым.

Марко, стоявший у зеркала и рассматривавший синяки на своем лице после драки, ответил хриплым голосом:

— Нет, я не испытываю к тебе ненависти.

— Но ты не разговариваешь со мной.

Медленно повернувшись, он посмотрел на меня.

— У меня сейчас такая хрень в голове, и я не знаю, что сказать.

— Что ты назвал в качестве причины, чтобы покинуть турнир?

— Я ничего не сказал, я просто ушел.

— Но им, наверное, будет интересно.

Марко отвел взгляд.

— Мне придется что-нибудь соврать. Я думаю, когда я нахожусь рядом с тобой, это дерьмо становится заразным.

Это задело.

— Я не пытаюсь разрушить твою жизнь. Ты ведь знаешь это, верно? Я имею в виду, что я ни о чем тебя не прошу.

Марко вздохнул и слегка кивнул, прежде чем сесть рядом со мной.

— Я знаю, Шелли, и это меня беспокоит. Я не нужен тебе так, как ты нужна мне.

— Я нужна тебе? — Мои глаза расширились.

Не сводя глаз с моего колена, он излучал напряжение.

— Я прекрасно понимаю, что ты можешь вернуться и присоединиться к какой — нибудь семье с нашим ребенком, но я останусь в стороне, и это меня пугает. Я зашел к друзьям по пути с турнира, и, похоже, я здорово облажался. Как мужчина, я не имею никаких прав, если ты вернешься на Родину, чтобы родить нашего ребенка. Для посещения мне понадобилась бы виза, и даже если бы я захотел переехать туда, я не смог бы этого сделать без твоего согласия.

— Марко, ты слишком много думаешь об этом. Единственное, что меня сейчас беспокоит, — это то, как сильно ты разозлишься на меня, когда выяснится, что ребенка нет, и ты поймешь, что зря покинул турнир.

— Да, думаю, мы узнаем об этом через десять часов. — Он встал с дивана. — У меня все болит после драки, и я бы не отказался принять душ. Ты можешь поспать в моей постели. Я могу занять диван, если хочешь.

— Нет, все в порядке. Мы можем разделить постель. — Я прикусила губу. — Я обещаю, что не прикоснусь к тебе.

Марко отодвинулся от меня слишком быстро, чтобы я успела разглядеть выражение его лица.

— У нас встреча с врачом ровно в восемь утра, — бросил он через плечо. — Он должен быть в состоянии определить, будет у нас ребенок или