— А тебе сколько лет? — спросил он, и его дыхание слегка щекотало мою щеку.

— Двадцать семь, — ответила я, внезапно осознав, насколько мы близко друг к другу. — Совсем ребенок по вашим меркам.

— Смотря по каким меркам считать, — его голос стал ниже. — Для человека ты вполне взрослая женщина.

Наши взгляды встретились, и что-то невысказанное повисло между нами. Я чувствовала, как учащается мой пульс, как тепло разливается по телу от каждой точки соприкосновения с ним.

Наконец Бастиан мягко опустил меня на пол, но не отступил. Его руки все еще обнимали меня за талию, а моя спина упиралась в стену.

— Надя, — прошептал он, и мое имя в его устах прозвучало как-то особенно интимно. — Я знаю, что сейчас не время, но...

Он не закончил фразу. Вместо этого медленно наклонился и его губы нашли мои — осторожно, вопросительно. В отличие от нашего первого, почти случайного поцелуя на берегу, этот был осознанным выбором. От его прикосновения по телу пробежала электрическая волна, и я невольно подалась вперед, отвечая на поцелуй.

Когда мы наконец отстранились друг от друга, его золотистые глаза сияли в полумраке коридора.

— Это... усложняет ситуацию, — тихо произнес он.

— Все и так сложно, — я слабо улыбнулась. — Что такое еще одно осложнение?

Он тихо рассмеялся и коснулся ладонью моей щеки.

— Действительно.

На этот раз рассмеялись мы оба. А после Бастиан все же отступил, но взял мою руку в свою.

— Твоя комната здесь, — он указал на дверь справа. — Моя напротив. Если что-то понадобится...

— Я знаю, где тебя найти, — закончила я.

Он поднес мою руку к губам и легко поцеловал.

— Спокойной ночи, Надя.

— Спокойной ночи, Бастиан.

Я вошла в комнату, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Что я творю? Флиртую с магом из другого мира посреди смертельно опасной миссии? Это точно не было в моих планах на отпуск.

”Сердце не всегда следует логике”,— философски заметил Ракси.

”Не нужно мне твоих мудростей прямо сейчас,” — мысленно ответила я, направляясь к кровати.

Комната оказалась уютной — большая кровать с мягкими подушками, туалетный столик, шкаф и, что самое приятное, дверь в смежную ванную комнату, откуда доносился запах ароматических масел.

Я не стала тратить время на размышления и быстро разделась, включила душ и полезла под горячую воду. Усталость, боль и напряжение постепенно покидали тело, и мысли становились все медленнее и тягучее. Путь до постели показался настоящим подвигом.

Последнее, о чем я подумала перед тем, как уснуть, был Бастиан и тепло его губ...

Меня разбудил тихий стук в дверь. Я открыла глаза и попыталась сориентироваться — непривычная комната, мягкая постель, серый предрассветный свет, пробивающийся сквозь занавески.

— Надежда? — голос Бастиана из-за двери. — Пора вставать. Рассвет через полчаса.

— Уже иду, — сонно отозвалась я, садясь в постели и потирая глаза.

Рядом на стуле лежала аккуратно сложенная стопка одежды — простая рубашка, брюки, плотный жилет и кожаные сапоги. Практичный наряд для путешествия, и определенно удобнее платья. Повезло мне со спутниками.

Одевшись, я подошла к небольшому зеркалу, висевшему на стене. Мое отражение выглядело... не так уж плохо, учитывая все вчерашние приключения. Я заплела волосы в простую косу, стараясь не думать о том, как всего несколько часов назад Бастиан целовал меня в полутемном коридоре.

”Ты улыбаешься”,— заметил Ракси.

— А ты слишком наблюдательный, — парировала я, но улыбка действительно не сходила с моего лица.

Еще один стук в дверь.

— Завтрак готов! — донесся бодрый голос Элдрика. — Поторапливайтесь, если хотите выйти с первыми лучами!

Я собрала в оставленную мне сумку немногие вещи и вышла в коридор. Бастиан ждал у лестницы, одетый в похожий дорожный костюм, только с длинным плащом поверх. Увидев меня, он слегка улыбнулся, и в его глазах мелькнуло что-то явно хитрое и теплое.

— Доброе утро, — сказал он негромко.

— Доброе, — я вдруг почувствовала себя немного неловко, вспомнив наш вчерашний поцелуй.

Бастиан, похоже, заметил мое смущение и просто протянул руку:

— Пойдем. Элдрик приготовил завтрак, а потом нам нужно выдвигаться. Дорога до Западного порта неблизкая.

Я благодарно приняла его руку, и мы спустились вниз, где в небольшой столовой Элдрик уже накрыл стол. Завтрак был простым, но сытным — свежий хлеб, сыр, вареные яйца и какой-то ароматный травяной отвар.

— Ешьте, ешьте! — подгонял нас Элдрик, сам уже полностью одетый для путешествия, с огромной сумкой у ног. — Нам нужно выйти, пока город еще спит.

— Я все еще считаю, что тебе лучше остаться, — проворчал Бастиан, намазывая масло на хлеб.

— А я все еще считаю, что ты не указ своему учителю, — парировал