Зеркало помутнело, пошло сизой рябью. Мне почудилось, что оно может исчезнуть точно так же легко, как и возникло. Я резко шагнула вперед, даже не подумала о том, что портал может схлопнуться вместе со мной внутри.

Площадь города одета в камень точно красавица в новое платье. Мостовая, резные балкончики на невысоких домах. Все вокруг такое яркое, невесомое и немного прозрачное. Наверное, из-за цветов и фонтанов.

— Госпожа, дайте пройти.

Мимо меня пробежал мальчик, рванул со всех ног в лавку, проскочил в дверь, лишь только колокольчик успел зазвенеть над его головой. Интересно, что там внутри продают? Над входом висит колечко бублика, внутри непонятная суета. Витрина небольшая совсем, снаружи почти ничего не видно. Я захотела войти, потянулась к ручке двери, но вовремя себя одернула. Сначала нужно навестить вэра. Он должен, просто обязан многое мне рассказать.

— Девушка, простите, — обратилась к незнакомке. Та обернулась, смерила меня строгим взглядом.

— Не прощу.

— Я бы хотела узнать, как пройти к дому вэра Конана. Это должно быть где-то рядом.

— А вам зачем? — розовый чепец покачнулся на голове незнакомки. Какой же он нарядный и вышивка такая тонкая, почти живая. Мелкие головки цветочков чуть переезжают по складкам ткани, а кажется, будто бы их клонит ветер.

— Меня пригласили на обед.

— Знаете ли, милочка, — девушка прошлась придирчивым взглядом по моему платью, — Многоуважаемый вэр не слишком привечает гостей. Да и ваш вид! Это просто смешно, навести морок, чтобы быть похожей на снежить. Детские шалости, честное слово!

— Почему?

— Скажите честно, сколько муки вы извели, чтобы так испоганить свои волосы?

— Что сделать?

— Выбелить волосы. Сколько на это ушло муки? Никак не могу понять этой моды! Весь город сошел с ума. Куда ни посмотришь, видишь подделку под легендарную деву. О! Вон еще одна пошла. И вы тоже ступайте. Только во имя богов, прошу, смойте с себя краску.

— Почему? Думаете, мне не идет?

— Просто это… глупо. Неужели, вы не понимаете? Что если в наш мир, — девушка понизила голос, — Действительно явится Снежить? Как вам самой понравилось бы, что все вокруг стали похожи на… Вас?

— Да, действительно. В особенности, если бы все стали похожи на мою утреннюю версию, не выспавшуюся после ночи за ноутбуком, со стилусом в волосах вместо шпильки. Так и до заикания недалеко. Так как мне найти дом вэра?

— Артефакты до добра никого не доводят. Не стоит проводить слишком много времени, стремясь создать что-то новое. Дом вэра вон там, за углом, — незнакомка махнула рукой в сторону соседней улицы.