— Нет. Так он будет постоянно со мной. А в университете — его прибьют.

— Тоже верно, но Костя, ты ведь не учитель. Ты — чертов некромант, — развëл руками Мойша. — Чему ты его можешь научить?

— Ну, основы я знаю, — нахмурился Чернов. — По крайней мере, для отражëнных я смогу его обучить.

— А дальше? Что ты будешь делать дальше? — поправил очки Мойша и глянул на Макса, что как заворожëнный смотрел на медленно раскрывающийся цветок в прозрачном заварнике. — На чëм ты его будешь учить артефакторике? На артефактных минах? А как ты для него будешь показывать духовный мир? Из тебя ведь шаман, как из меня доктор. В теории — всë возможно, но не приведи господь чихнуть!

— Когда до этого дойдëт, я думал обратиться к тебе за помощью, — признался Чернов.

— Таки, вы решили, что я буду учить его бесплатно⁈ — возмутился Мойша. — Скажите-ка на милость, а с чего такая щедрость? У меня есть Сарочка, у меня есть Ёся. Он, конечно, ещë молод и дури в голове много, но я…

— Если я попрошу тебя — ты поможешь? — глянул ему в глаза Чернов и добавил: — Женя просил сохранить его род. Я обещал, но обучение — это уже моя инициатива.

Мойша выдержал взгляд, поджал губы и взял заварник. Разлив по чашкам чай, он хмуро глянул на Макса, а затем на старого друга.

— Он вообще что-нибудь знает? Основы? Руны? Может быть хотя бы…

— Он пуст, — прервал его Константин. — Он рос на улице, мать умерла и он работал за еду.

Торгаш недовольно засопел. Он несколько раз прикладывался к кружке, зыркал на Чернова, но ответа так и не дал.

— Знаешь, в незнании своя сила, — произнëс наконец маг.

— В каком смысле? — глянул на него Мойша.

— В прямом. Он не знает ничего. Поэтому, мы сможем учить его так, как считаем нужным, — Константин тоже пригубил чаю и добавил: — Чистый лист хорош тем, что на нëм можно написать что угодно.

* * *

Я понимаю, что использовал грязный приëм.

Я прекрасно знал, какой взгляд на артефакторику и рунную магию у Мойши. Из него вполне бы вышел аттестованный артефактор или средненький маг. Он всегда был хорош в рунном языке и рунной математике.

Однако, именно из-за своего упрямства, а также жуткой упëртости, он решил, что сам лучше знает артефакторику, нежели профессора в столице. Как итог — Мойша отражённый, что так и не имеет стихии. При этом, он умудряется до сих пор клепать артефакты на коленке, здесь. Конечно, без лицензии, с поддельными печатями и прочими атрибутами. Однако его поделки берут местные, даже иногда заезжают из Екатеринбурга.

Я же надавил на его самолюбие, его самоуверенность и дал ложную надежду на формирование своего стиля языка и расчетов. Через Макса.

Ну, как ложную… Я бы сказал, что тогда она мне казалась ложной. А вот Макс еë…

Ладно, об этом чуть позже.

Лавка, что раньше была Мойше и домом и работой, стала для нас, на несколько дней, домом. Мойша разрешил нам остаться пока там. Это было удобно. Машина рядом, тут же мастерская, тут же подвал с хорошим экранированным помещением. Звезды, как говорится, сошлись.

После того как мы выспались, я занялся ритуалом, чтобы закрепить наш статус и иметь полное право защищать Макса от любого, кто мог посягнуть на его жизнь. Макс же…

Макс пристал к Мойше как банный лист. Стоило ему показать фляжку, в которой всë налитое всегда тëплое и артефактный фонарик, без батареек и всë. Парень поплыл.

Мойша же, как настоящий представитель своего народа, ходил гордый и заливался лекциями. Что-то он узнал сам, что-то прочитал в чужих трактатах. К обеду, я обнаружил Макса, сидящего за рунным словарем.

Я не вмешивался.

Я просто старался не мешать и быстрее подготовить ритуал.

А вот Макс…

* * *

— А пирог можно сделать рунами? — поднял голову от рунного словаря Макс и глянул на Мойшу, что сидел напротив.

Вместо очков, на его голове висела странная конструкция, с пятеркой линз на отдельных ножках. Он держал в руках форсунку и мелким металлическим стержнем выводил на нëм руны.

— Пирог? Какой пирог? — не поднимая взгляда спросил он.

— Ну… хоть капустный!

Торговец отложил инструмент, взял другой и произнëс:

— Это невозможно… А если и возможно, то настолько трудозатратно, что на такое количество силы можно купить небольшое поместье, — буркнул он, продолжив свое занятие.

— Что за магия такая, что пирожок с капустой сделать не может, — проворчал парень и снова опустил взгляд в рунный словарь.

— Ты не можешь сделать пирог, но ты можешь развести огонь для жарки твоего пирога. Можешь нашинковать капусту, можешь заставить дрожжи работать быстрее.

— А рунами можно что-нибудь поджечь? — тут же выловил для себя идею Макс.

— Можно, конечно, но тут тоже надо понимать, что ты хочешь сделать? Чтобы нагреть какое-то пространство, можно взять за основу руну Кель и плясать уже от неë. Чтобы развести костёр — можно взять Ёту и прислонить к бревну побольше…

Тут он убрал инструмент, сменил линзу перед глазами и удовлетворенно кивнул.

— Что же, с этим закончили…

— Руна может быть спичкой, да? А как это сделать?

Мойша глянул на Макса, хмыкнул и произнёс:

— На то, чтобы сделать, как ты сказал, «спичку», нужен подходящий материал. Затем нужны краски, а если ты хочешь, чтобы она действовала в руках неодарённого, то ещë и камень силы. Ты понимаешь, сколько будет стоить такая спичка?

— Ну, я же…

— Проще купить алхимические спички, чем сделать подобную поделку, — закончил Мойша.

— А если я… если я в лесу потерялся? Вот надо мне огонь сделать, чтобы согреться. Можно ведь как-то попроще?

Мойша задумался и глянул на Макса через линзу.

— Можно, но тогда придётся влить уйму силы, чтобы сработало, — кивнул он. — Комплекс рун на шесть выйдет, одноразовый.

— Но можно? — подался вперёд Макс. — Научите?

— Спички детям не игрушки, — недовольно проворчал Мойша.

— А это и не спички! Это руны! Вот! — видя скепсис, на лице торговца, Макс пододвинул вперёд учебник и произнёс: — Скука ведь смертная, эти руны!

— Я бы вас,