Светлейший князь - Роман Валерьевич Злотников

Светлейший князь

Пролог

Пролог

— Эм… спасибо большое, конечно, но й-а-а… не совсем понимаю, чем заслужил,- светлейший князь Николаев-Уэлсли озадаченно уставился на торжественно вручённый ему толстенький и ещё остро пахнущий типографской краской том, на обложке которой красовалась красивая надпись: «Карл Эрнст Риттер фон Бэр Эдлер фон Хутхорн. О происхождении видов с помощью естественного отбора».

— Ну как же, Ваша Светлость,- несколько чопорно вскинулся стоящий перед ним… кто? Немец? Русский? Скорее уж русский немец…- Без вашей протекции этого труда никогда бы не появилось!

— Без моей протекции?

— Ну да! Ведь именно вы порекомендовали меня в свиту наследника, когда он готовился к своему кругосветному путешествию. И именно в этом путешествии я смог набрать достаточно материла, осмысление которого и привело к написанию этой книги.

— Ах, вот вы о чём…- Даниил облегчённо кивнул. Ну да, было такое… Тогда Александр обратился к нему с просьбой порекомендовать ему в свиту кого из учёных. Ибо свято помнил заветы Учителя о том, что наиболее эффективным использованием ресурсов является комплексный подход. Ну, когда одним действием решается сразу несколько задач… Вот и решил рекрутировать в свою свиту кроме военных и придворных ещё и толпу научных работников. Разных — геологов, медиков, гидрографов, биологов, географов… ну и так далее. Он ведь собирался ехать далеко и надолго. Причём, по большей части, маршрут его должен был проходить по тем регионам, которые ещё долго надо будет изучать и описывать. Ну вот и решил в процессе своего путешествия хотя бы начать эти описания и изучения насколько получится. Плюс, дополнительным бонусом была возможность пообщаться в дороге с умными людьми из разных областей знаний. А ну как какие свежие и полезные мысли народятся во время подобных разговоров? Тогда-то бывший майор и дал команду своим секретарям подобрать кандидатуры. Поскольку сам в этой учёной братии разбирался не очень. Ну, за исключением металлургов. Вот в тот момент Карл Бэр и попал в выборку. А что — и учёный весьма неплохой, достаточно известный… как-никак первый том его «Истории развития животных» увидел свет ещё в одна тысяча восемьсот двадцать восьмом году. Да и путешественник, опять же, опытный — к тому моменту он уже успел отметится исследованиями островов Финского залива, Кольского полуострова и, даже, умудрился дважды побывать не где-нибудь, а на Новой Земле! То есть на самом что ни на есть крайнем Севере. Там, где располагался последний ядерный полигон СССР.

Вот на основании всего этого Даниил тогда и включил его в список лучших кандидатов порекомендовав ученику кооптировать оного в состав свиты… И вот подишь ты — Карл Максимович, как его именовали в Петербургских научных кругах, сподобился разразиться столь солидным научным трудом… Светлейший князь снова бросил взгляд на обложку… и замер. Так! Погодите… Но это же… Даниил прочитал название ещё раз и уставился на стоящего перед ним чопорного учёного ошарашенным взглядом.

— Хм, профессор, а-а-а… вы не знаете такого английского учёного по имени Чарлз Дарвин?

— Ну что вы говорите, Ваша Светлость — конечно же я его знаю!- Бэр с достоинством кивнул головой.- С удовольствием прочитал его заметки о путешествии на корабле «Бигль», а также пятитомную монографию «Зоология путешествия» в подготовке которой он активно участвовал. Лондонское Линнеевское общество вообще очень серьёзная организация. Кроме господина Дарвина я ещё хотел бы отметить молодого господина Уоллеса, хотя чувствуется, что они оба находятся под влиянием неоднозначных идей преподобного Мальтуса…

Даниил слушал пустившегося в пространные рассуждения Карла Максимовича, но мысли его были далеко в стороне от речей учёного. Он лихорадочно пытался понять — как именно случилось, что теория происхождения видов, которая в памяти бывшего майора была намертво сцеплена с именем Чарльза Дарвина, внезапно оказалась сформулирована русским… ну, то есть, русским немцем. Он же ведь сам никогда ни сном, ни духом… А с другой стороны — ведь и в той, прошлой истории, которую здесь знал только он, оно ведь как-то тоже само случилось. Вряд ли рядом с тем же Дарвином был какой-нибудь «попаданец», который ему идеи «происхождения видов» в уши надул. Вот точно витало уже к тому моменту нечто подобное в научных кругах, витало… Дарвину просто повезло первым всё это сформулировать. И, во многом, потому, что наука в Англии в том «варианте реальности» была куда боле развита нежели чем в любой другой стране мира. В первую очередь вследствие куда большего количества денег, которые шли на это дело в намного более богатой Великобритании. Так что там было больше и университетов, и лабораторий, да и учёных в целом. Ну и возможностей для изучения разных этих… как его… биомов, ландшафтов, климатических зон и так далее у английских учёных тоже было больше. Причём, как бы не на порядки! В конце концов, Британская империя к настоящему моменту раскинулась на пяти континентах! Вот и приходилось англичанам обеспечивать логистику по всему миру. С чего перепадало и учёным.

Но это там! Здесь же… да тоже, вероятно, британцы могли тратить на науку больше, но уже точно не на порядки как там! И, если число университетов в России по сравнению с изначальным вариантом истории выросло не так чтобы очень, то вот число студентов, в них обучаемых точно возросло в разы. Как и число учёных и преподавателей в них работающих. Да и с логистикой в Российской империи дела так же обстояли совсем по-другому, нежели в истории бывшего майора. Получение контроля сначала над Калифорнией, а затем и над всем западным побережьем Северной Америки потребовало куда более многочисленного флота, который, к тому же, куда больше плавал. Заселение-то приобретённых территорий надобно было обеспечивать! А развитие железных дорог в разы облегчило доступ в Сибирь, Китай и Азию в целом, а также на азиатское побережье Тихого океана. В первую очередь, конечно, стараниями Толеньки Демидова, но не только… Так что ныне куда более многочисленным нежели там русским учёным и естествоиспытателям вполне было где развернутся. И вот тебе результат!

— Эм… просите, профессор, а господин Дарвин ничего подобного не писал?- довольно бесцеремонно прервал разглагольствования увлёкшегося учёного бывший майор.

— В смысле?- нахмурился тот.- Что вы имеете ввиду?

— Ну-у-у… о происхождении видов.

— О происхождении видов он писал довольно много[1]. Эта тема вообще нынче довольно