Василисой помягче! Да надо выбить из нее правду, и все. В Змиулане с такими вообще бы не церемонились!

И Фэш, облокотившись на спинку стула Василисы, приступил к расспросам:

– Так кто твой отец, а? Как его зовут? Говори!

Девчонка явно испугалась.

– Его зовут… – пролепетала она. – Его зовут Нортон Огнев.

– Огнев?

Фамилия казалась очень знакомой. Погодите, разве это не…

Фэш мотнул головой. Да быть того не может! Хотя Ник поверил девчонке – вон как перепугался и побледнел.

– Ты что-то путаешь, девочка, – продолжил Фэш, не сводя с нее настороженного взгляда. – Твой отец не может быть самим Огневым.

– Конечно не может, – огрызнулась та. – Он просто Огнев.

– И чем докажешь?

– Ничем. В общем, я пойду…

Наивная! Собирается ходить по чужому часовому замку где вздумается. Фэш быстро закрыл дверь мощным часовым эфером. И махнул Нику: мол, не переживай – все под контролем. Но тот все равно нахмурился.

К огромному изумлению Фэша, эта шпионка смогла открыть дверь! И даже чуть не вышла, но силовой эфер все-таки сработал, и девчонка полетела назад, приземлилась на спину, а затем вдруг, выполнив изящный прыжок, встала на ноги.

– Ты что, в цирке выступаешь? – съязвил Фэш. Хотя на самом деле ему понравилось, как ловко у нее вышло. А еще он по-настоящему удивился: девчонка смогла противостоять его часовому эферу! Но при этом, похоже, часовать вообще не умеет. Очень подозрительно.

– Конечно, мы тебя не отпустим, – заявил Фэш с усмешкой. – Если ты действительно дочь того самого Огнева, значит – ты шпионка!

Ник совсем опечалился. Неужели до него начало доходить, что девчонка не так проста? Все-таки он совершенно не разбирается в людях…

Но эта Василиса, вот же хитрая лиса, продолжает строить из себя не пойми что. Разумеется, она помогает своему отцу-преступнику – оба мечтают навредить старшему Лазареву!

– …и выслушиваю тут всякие бредни глупого, заносчивого мальчишки! – внезапно донеслось до его слуха.

Фэш разозлился еще пуще.

– Если будешь оскорблять меня, – едва сдерживаясь, произнес он, – я тогда…

– Фэш, только без эферов, я тебя прошу!

Ну почему Ник вечно вмешивается?! Поднял бы ее в воздух, всего делов-то. Или он думает, что я пальнул бы чем-нибудь из особого арсенала Драгоциев? Да она недостойна…

– Я не шпионка!

– Шпионка!

Девчонка вдруг сильно покраснела – кажется, еще немного и разрыдается.

Или эта Василиса невероятно хорошо притворяется, или действительно очень испугалась… Ну все – водопад включился! И Ник сразу же подскочил к ней с платочком, жалостливый какой…

Но все-таки Фэшу стало немного неловко – довел девчонку до слез. Но виду он не подал, лишь сдвинул брови.

– Откуда мы знаем, что она задумала? Ну ладно… – Он махнул рукой. – Что с ней на самом деле произошло? Пусть все расскажет, а после решим, шпионка она или нет.

Но Василиса вдруг заявила, что будет говорить только с Ником. Вот наглющая! К счастью, Ник быстро ее уломал, и девчонка все-таки рассказала им свою историю.

Честно говоря, Фэш был заинтригован. Неужели это действительно дочь того самого Огнева?.. Постойте, он же слышал о ней во время своего побега из Змиулана, когда прошел за Нортоном Огневым и невольно подслушал его разговор с той странной женщиной… Фэш поморщился – он подзабыл ее имя. А ведь та женщина и вправду предлагала Огневу кого-то зачасовать.

Василиса все рассказывала, и вскоре Фэш окончательно уверился, что речь идет именно о Нортоне Огневе – злейшем враге Константина Лазарева, отца Ника. Вдобавок выяснилось, что Василиса знает саму госпожу Мортинову, директрису Школы светлочасов.

– Елена предлагала мне учиться в ее школе, – произнесла Василиса. – А потом вдруг стала кричать и обзывать фейрой.

– Фейрой?! – воскликнули они с Ником одновременно.

– Так ты фейра?..

Фэш вскочил и медленно обошел вокруг Василисы, но не увидел бледно мерцающего флера, который окружает неспособных к часовой магии. Это было странно, ведь все знают: от союзов часовщиков и фей рождаются бездарные дети.

– Послушай, так, значит, твоя мать – фея? – спросил он.

Но когда выяснилось, что эта Василиса ничего не знает о феях, подозрительность Фэша еще больше возросла. И даже Ник засомневался, но едва заметным движением бровей попросил друга не развивать тему.

– Расскажи о посвящении, – попросил он Василису, и Фэш мысленно ему поаплодировал.

Девчонка подробно описала стандартное семейное посвящение: старшие дети прошли испытание, младшие заснули, а сама Василиса взлетела перед Часами Испытания. Брови Фэша тоже взлетели после такого заявления, но как только фейра сказала, что у нее первая степень часодейства, ему понадобились все силы, чтобы сдержаться. Лгунья! Ему ли не знать, что полет на посвящении указывает на высшую степень!

Он смотрел на рыжеволосую девчонку и размышлял, как человек вообще может так нагло врать. А главное – зачем?

– Да, а где же тогда твой часовой знак? – вдруг осенило Фэша.

Конечно никакого часового браслета у нее не было! Но эта наглая особа продолжила рассказывать свои бредни. Якобы один из ее братьев просто взял и подарил ей мощный часолет, который она решила испытать. Раз!!! – и она уже на огненной лестнице мчит на Эфлару к Лазаревым.

– Прямо удивительно, до чего же у тебя все гладко! – ехидно процедил Фэш, неимоверным усилием подавляя очередной приступ ярости. – Вот скажи, например, почему часы были настроены на личный инерциоид Ника, а?

– А что такое инерциоид?

– Ты и это не знаешь?!

Фэш уже подумывал достать часовую стрелу и остановить девчонке время. Пусть постоит как статуя до прихода старшего Лазарева.

– …Мой отец тоже называл тебя фейрой, – долетел до него голос Ника, и Фэш тут же встрепенулся:

– А что именно он говорил?

– Что у Огнева есть… э-э… странная дочь.

– Точно странная.

Ну и глазищи у этой рыжеволосой – вон как гневно пялится.

– Он говорил, что вряд ли Огнев позволит своей странной дочери показаться на Эфларе… Потому что Елена Мортинова не даст фейре долго прожить, – закончил Ник.

Фэш нахмурился: в памяти что-то шевельнулось. Елена…

– Зачем Елене какая-то глупая девчонка?

И вдруг Фэш вспомнил. Тогда, в лесу, Нортон Огнев говорил с какой-то Еленой, которая собиралась зачасовать его дочь, некую… ну да, Василису! Неужели речь шла об этой фейре?

Девчонка вдруг заявила, что не собирается быть часовщицей, а хочет вернуться на Осталу, причем Ник должен ей помочь.

– Тебе и так влетит от отца, и очень крепко, – сказал другу Фэш. – Давай упрячем ее в подземелье, и никто ни о чем не догадается.

Он, конечно, шутил, но вскользь подумал, что любой из Драгоциев поступил бы именно так, и кашлянул, чтобы скрыть смешок.

Вышло не к месту – Василиса как раз говорила, что отец ее не очень-то любит, поэтому она