Совет одобрил ваше заявление и передал третий участок. Нужно будет только заехать в администрацию за бумагами и поставить подписи. Мои поздравления.

— Спасибо, дружище, — ответил я. — Кажется, всё складывается как нельзя лучше.

— Очень похоже на то, хозяин.

— Скажи водителю, чтобы заехал в ювелирный салон. Мне нужно кое-что приобрести прежде, чем мы вернёмся в особняк Баранцова.

* * *

От моей покупки Сяолун пришёл в восторг. Такой, что мне пришлось дважды попросить его не болтать без умолку, пока мы проделывали остаток пути.

— Меня тревожит лишь одно, хозяин, — сказал андроид. — Вдруг госпожа Лобанова не согласится?

— Это её право. Тогда придётся искать кого-нибудь другого.

— Но вы так отлично друг другу подходите! Будет крайне обидно, если она вам откажет.

— Я тоже считаю, что мы будем прекрасной парой. Потому и собираюсь сделать предложение. Татьяна — именно такая женщина, которая мне нужна. Но скоро станет ясно, разделяет ли она моё мнение.

— От всего сердца желаю вам удачи, хозяин, — сказал Сяолун. — И на этом умолкаю.

— Вот за это, — улыбнулся я, — отдельное спасибо.

Лобанова вышла в холл практически одновременно с тем, как я переступил порог. Наверное, увидела в окно, как я подъезжаю.

— Слава Богу! — воскликнула она, бросаясь мне на грудь. — Я так волновалась — за всю ночь не сомкнула глаз! Ты не ранен?

— Со мной всё в порядке, — ответил я. — Князя больше нет, и мы можем возвращаться. Только у меня к тебе есть одно дело.

— Да-да, ты говорил… — девушка нехотя отстранилась. — Какое?

— Пойдём на балкон.

Взяв её за руку, я повёл её на террасу, ограждённую каменной балюстрадой. Отсюда открывался чудесный вид на город, а женщины ценят подобные вещи и, вообще, — антураж.

Когда мы оказались на месте, я достал из кармана синюю бархатную коробочку, открыл и встал на одно колено.

Лобанова сразу всё поняла и мгновенно зарделась.

— О, боже! — прошептала она и порывисто прикрыла рот ладошкой. — Я уж думала, ты не решишься!

— Госпожа Лобанова, согласитесь бы вы стать моей женой? — спросил я, глядя ей в глаза.

— Ну, конечно, глупый! — Татьяна вдруг счастливо рассмеялась.

Похоже, Сяолун был прав.

Вытащив из коробочки кольцо с жёлтым бриллиантом, я надел его на палец девушки. Её рука слегка дрожала от волнения.

Когда я встал, она обвила мою шею руками, и мы слились в поцелуе.

— Я так счастлива, что ты жив! — прошептала она спустя несколько секунд, слегка отстранившись и глядя мне в глаза. — И вообще…

Взявшись за руки, мы подошли к балюстраде, чтобы взглянуть на залитый солнцем город, оплот и столицу великой Империи. В моей груди разливалось тепло — я даже не ожидал, что согласие Татьяны произведёт на меня такой эффект.

Мне было спокойно, и я думал о том, что вот уже не один год являюсь частью этого нового мира, который меня отправили защищать.

Ещё недавно я хотел лишь одного — избавиться от оков, вернуть божественное тело и вернуться в свой мир.

Но теперь я понимал, что возвращаться, в общем-то, некуда. Там я уже давно лишний. Здесь же у меня есть шанс обрести новый дом. Дом, который нужно защищать. То есть, продолжать делать то, что я и так делал вот уже не один месяц.

Здесь люди, которые на меня полагают, которым я нужен, и которые меня любят. Здесь я заведу детей, которые унаследуют землю.

Мои владения растут и будут расти. Скоро по ним проложат железную дорогу, а на месте развалин возникнет город. А граница будет всё дальше углубляться на территорию Гнили, отвоёвывая новые и новые земли для жизни. Число моих соратников будет расти, и вместе мы докажем всему и всем, что тот, кто не сдаётся, рано или поздно добьётся своего.

Да, до победы над Хаосом и его новыми хозяевами ещё далеко. Возможно, вся моя жизнь пройдёт в борьбе с ними. Но теперь я знаю, как они действуют, и как с ними сражаться. Где бы ни появились Исчадия и их хозяева, я буду там. Становясь всё сильнее и сильнее. Сражаясь за то, что мне дорого, за свой новый мир, свою новую судьбу.

Потому что я — хозяин рубежа!

Примечания

1

Народный зáговор.

2

Стихи Несиамской «Люди, бывает, спрашивают…»

3

народный зáговор

4

народный зáговор