поднялась по ступенькам и вышла на середину сцены. Строители мгновенно разбежались, оставив ее в полном одиночестве. Алейда замерла у подножия лестницы и посмотрела на Эмберлин со смесью гордости и горя в глазах. Эмберлин повернулась лицом к пустому пространству, откуда зрители когда-то наблюдали за ее танцем, который она исполняла против своей воли.

Она пошевелила кончиками пальцев. Полностью принадлежавших только ей одной. Глубоко вздохнула и расправила плечи.

Эмберлин почувствовала его. Притяжение. Дрожь внутри тела. Она сглотнула, когда знакомое ощущение усилилось – шепот, переросший в рев.

Последние слова Этьена пронеслись у нее в голове.

Продолжай танцевать, Эмберлин.

Зрительный зал словно преобразился перед мысленным взором. Ее дневное платье удлинилось, превратившись в великолепный наряд из тюля цвета драгоценных камней и павлиньих перьев, а волосы сложились в корону на макушке, подчеркивая изгибы шеи. Появились зрители с безликими лицами, которые разразились аплодисментами и одобрительными возгласами, когда Эмберлин вытянула руки, балансируя на носках, и грациозно изогнулась дугой. Свет погас. В зале воцарилась тишина.

Чистое блаженство, радость и волнение с привкусом горечи пронеслись по ее венам. Зрители, затаив дыхание, ждали, когда блистательная Эмберлин начнет свое шоу на перестроенной сцене Le Théâtre de Feu всем известного Театра Пламени.

Больше не принцесса, а нечто гораздо большее.

Несмотря ни на что, несмотря на темные нити горя, которые все еще вились внутри нее, огонек страсти и любви к ее мечте остался. И хотя он был погребен под пеплом страха и ненависти, огонек по-прежнему тлел. А теперь он разгорелся.

Горел с неистовой силой.

Продолжай танцевать, Эмберлин.

Она подняла глаза к потолочным балкам, где столько раз стоял Этьен, наблюдая за ней. Ей показалось, что она видит его силуэт там, в темноте. Его свисающие руки. Его тяжелый взгляд. Обожающую улыбку на губах. Эмберлин закрыла глаза, вспоминая его дыхание на своей шее, ту нежность, с которой он вытирал ее слезы, и широко улыбнулась.

– Это для тебя, любовь моя, – прошептала Эмберлин, поднимая руки.

И с этими словами она закружилась в танце.

Сноски

1

 Камербанд – элемент костюма, традиционно надеваемый со смокингом; представляет собой широкий пояс, который носят на талии, как альтернатива жилету. – Здесь и далее прим. ред.

2

 Кимвал – древний ударный музыкальный инструмент, предшественник современных тарелок.

3

 Па-де ша (от фр. pas de chat, буквально означает «кошачий шаг») – балетный прыжок с одной ноги на другую, при котором стопы подтянуты вверх, а колени согнуты так, что образуют ромб.

4

 Фуэте́ (от фр. fouetté, переводится как «хлестать») – виртуозное вращение в классическом балете, состоящее из серии поворотов на одной ноге, сопровождающихся маховым движением другой ноги.

5

 Арабе́ск (с фр. arabesque) – одна из основных поз классического танца, отличие которой – поднятая назад нога с вытянутым коленом.

6

 Кабриоль (с фр. cabriole буквально означает «прыжок») – один из сложных прыжков в классическом танце, когда одна нога подбивает другую снизу вверх, и так несколько раз.

7

 Плие (с фр. plié) – балетный термин, обозначающий сгибание одной либо обеих ног, приседание на двух либо на одной ноге.

8

 Сиссон (с фр. sissonne) – в балете прыжок с двух ног на одну, с различными вариациями и техниками исполнения.

9

 Пике (с фр. piqué означает «укол») – легкий «укол» кончиками пальцев «рабочей» ноги об пол и подъем ноги на заданную высоту.

10

 Тур шене – (с фр. tour chainé буквально переводится как «цепные повороты») – в балете следующие друг за другом слитные полуповороты с ноги на ногу на полупальцах или на пальцах с продвижением вперед, в сторону или назад.

11

 Цитата из трагедии Кристофера Марло «Трагическая история жизни и смерти доктора Фауста», является частью диалога между Мефистофелем и Фаустом, где они обсуждают судьбу Фауста.