вас? — в его голосе прозвучало удивление. Я никогда не просила отгулов, никогда не уходила раньше. — Ну ладно. Работу сдали?

— Отчет на вашей почте, все остальное в порядке.

— Тогда идите.

— Спасибо!

В пять я уже была в машине. Завела мотор, включила музыку и поехала.

Салон красоты «Магнолия» находился в центре города, в старом кирпичном здании с витражными окнами. Я припарковалась неподалеку и, взяв сумочку, пошла к входу. Дверь открылась с тихим звоном колокольчика, и меня окутал теплый воздух с запахом дорогой косметики, кофе и чего-то сладкого.

Внутри было уютно и элегантно. Мягкие кресла, большие зеркала в золоченых рамах, приглушенный свет, тихая музыка.

— Добрый вечер, вы Ольга? — улыбнулась девушка у стойки администратора.

— Да, это я.

— Отлично, проходите, раздевайтесь. Елена уже готова вас принять.

Я сняла куртку, повесила на вешалку и прошла в зал. Там работали три мастера, каждый у своего кресла. Пахло краской для волос, лаком, шампунем. Тихо жужжал фен.

— Ольга? — ко мне подошла женщина лет тридцати пяти, стройная, с короткой стрижкой пикси и яркими серьгами. — Я Елена, ваш мастер. Приятно познакомиться.

— Взаимно, — я пожала ее протянутую руку.

— Присаживайтесь, — она кивнула на кресло перед большим зеркалом. — Давайте посмотрим, что у нас тут.

Я села. Елена встала позади, провела руками по моим волосам, приподнимая пряди, оценивающе глядя на мое отражение.

— Расскажите, чего вы хотите? Какой образ?

Я замялась. Не знала. Просто хотела измениться, но как именно?

— Я… не уверена, — созналась я. — Хочу что-то новое. Свежее. Чтобы выглядеть… лучше.

Елена улыбнулась, и в ее глазах мелькнуло понимание.

— Доверьтесь мне? — спросила она мягко.

Я посмотрела на нее через зеркало, на ее уверенное, профессиональное лицо. И кивнула.

— Да. Доверяюсь.

— Отлично, — она потерла ладони. — Вот что я вижу. У вас хорошая структура волос, но им нужен объем. Сейчас они тяжелые, прямые, висят. Я предлагаю сделать стрижку каскадом, чуть укоротим длину, примерно до плеч, добавим слои. Это придаст воздушность, лицо визуально станет моложе. И осветлим. Не кардинально — сделаем мелирование, добавим бликов, закрасим седину. Получится естественно, но ярко. Что скажете?

Я смотрела на свое отражение и пыталась представить. Каскад. Мелирование. Объем.

— Это… дорого? — вырвалось у меня.

Елена назвала цену. Три с половиной тысячи. Раньше я бы задохнулась от такой суммы. Но сегодня я просто кивнула.

— Делайте.

— Замечательно! Тогда начнем с окрашивания, потом стрижка и укладка. Часа три примерно займет. Вам комфортно?

— Да, я никуда не спешу.

Спустя три часа, Елена развернула меня к зеркалу и торжественно произнесла:

— Вот. Смотрите.

Я подняла глаза на зеркало и застыла.

Передо мной сидела незнакомая женщина. Волосы теперь были чуть ниже плеч, легкие, воздушные, с красивыми переливами. Стрижка обрамляла лицо, делала его моложе, свежее. Объем на макушке, мягкие волны на концах. Красиво. Современно. Стильно.

Я смотрела и не могла оторваться. Эта женщина в зеркале — она была красивой. Не уставшей, не замученной бытом, а красивой. У нее был блеск в глазах. Она улыбалась.

— Это… я? — прошептала я, и голос сорвался. — Не верится.

— Вы, — Елена улыбалась, явно довольная результатом. — Вам очень идет. Прямо преображение.

Слезы подступили к горлу. Я зажмурилась, сделала глубокий вдох, заставляя себя успокоиться.

— Спасибо, — выдавила я. — Спасибо вам огромное. Это… это просто невероятно.

— Пожалуйста, — Елена довольно улыбнулась, слегка сжав мое плечо…

Я расплатилась на стойке, щедро дала чаевые Елене. Вышла из салона в темноту вечера. Села в машину, посмотрела на себя в зеркало еще раз. И широко улыбнулась своему отражению.

— Привет. Рада тебя видеть.

А затем завела мотор и поехала в торговый центр. Там, на втором этаже, был большой спортивный магазин. Я зашла внутрь, прошлась между стеллажами, разглядывая яркие костюмы, кроссовки, футболки. Выбрала комплект: черные легинсы с высокой талией, которые утягивали живот, и яркую фиолетовую футболку из дышащей ткани. Примерила. Села идеально.

На первом этаже торгового центра был магазин косметики. Я зашла и туда, блуждая между полками с кремами, масками, скрабами. Набрала целую корзину: увлажняющий крем для лица, ночной крем, скраб для тела, гель для душа с приятным запахом, масло для волос.

Время приближалось к десяти вечера, когда я выходила из торгового центра с тяжелыми пакетами. Телефон молчал — Андрей не звонил. Я тоже ему не звонила.

На обратном пути я заехала в продуктовый магазин. Прошлась неторопливо по отделам, выбирая продукты. Купила два хороших стейка. Свежие овощи. Багет, еще теплый, с хрустящей корочкой. Оливковое масло. Ужин на двоих.

Когда я подъехала к дому, усталость давала о себе знать, ноги после вчерашних тренировок гудели, но приятно, не так изматывающе, как обычно. Я поднялась на лифте, нагруженная пакетами и сумками, и еле дотянулась до звонка, нажав его локтем.

Дверь открылась почти мгновенно. Андрей стоял в коридоре — лицо хмурое, губы поджаты, брови сдвинуты. Я чувствовала, как от него исходит напряжение, недовольство. Он явно собирался что-то сказать, что-то колкое, обвиняющее. Но когда он посмотрел на меня, слова застряли у него в горле.

Глаза расширились. Рот приоткрылся. Взгляд метнулся от моих волос к лицу, потом снова к волосам. Он моргнул раз, другой, словно не веря тому, что видит.

— Оля? — пробормотал он неуверенно, и в голосе слышалось потрясение.

— Привет, — я улыбнулась, проходя мимо него в квартиру. — Помоги, пожалуйста, тяжело.

Он словно очнулся от транса, взял у меня несколько пакетов, но продолжал пялиться на меня во все глаза, даже рот до конца не закрыл.

— Ты… волосы… — он прокашлялся, видимо, пытаясь собраться с мыслями, подобрать слова. — Тебе так… хорошо. Очень хорошо.

— Спасибо, — я прошла мимо него в спальню, чувствуя его ошарашенный взгляд на своей спине.

Глава 6

Я прикрыла за собой дверь спальни и на мгновение прислонилась к ней спиной, выдыхая. Сердце колотилось от волнения, от странного ощущения победы. Его реакция. Этот ошарашенный, потрясенный взгляд. Он смотрел на меня так, словно видел впервые. И это было… приятно. Неожиданно приятно.

За дверью было тихо, но я чувствовала его присутствие. Слышала, как он переминается с ноги на ногу. Представляла, как он стоит посреди коридора с пакетами в руках — растерянный, не знающий, что делать дальше. Словно его ударили чем-то тяжелым по голове.

В спальне я быстро переоделась в домашнее — мягкие серые штаны и просторную футболку цвета мяты. Подошла к зеркалу, в очередной раз провела рукой по новой стрижке. Легкие, воздушные пряди послушно ложились, блестели в свете лампы. Я выглядела свежей, отдохнувшей, помолодевшей.

Я