Утром я проснулась в семь. На час позже обычного. Первая мысль была паническая: «Лиза! Школа!» — но потом я вспомнила: Лиза у родителей. Каникулы. Мне никуда не надо спешить.

Я потянулась, сладко, как кошка, чувствуя, как затекшие мышцы протестующе ноют. Встала, подошла к окну. За окном был серый октябрьский город — мокрые крыши, голые деревья, низкое небо. Но даже это не испортило настроения.

Я надела халат и вышла на кухню, ожидая увидеть пустую квартиру. Андрей обычно уезжал на работу к половине восьмого, он жаворонок, любил приезжать в офис раньше всех.

Но он сидел за кухонным столом с кружкой кофе в руках. Сидел и сердито смотрел на меня из-под насупленных бровей.

Я остановилась в дверях, удивленно подняв брови.

— Доброе утро. Ты еще не уехал?

— Как видишь, — буркнул он.

Молчание. Тяжелое, натянутое, как струна.

Я пожала плечами и прошла к холодильнику. Достала яйца, масло, помидоры. Решила не мелочиться — приготовлю для двоих. Все равно готовить, так готовить.

Включила плиту, разогрела сковороду, разбила яйца. Шипение масла, аромат жареного. Нарезала помидоры, хлеб. Заварила себе кофе. Двигалась спокойно, размеренно, не торопясь.

Андрей сидел за столом и наблюдал. Я чувствовала его взгляд на своей спине — недоуменный, злой, растерянный.

Накрыла на стол. Поставила перед ним тарелку с яичницей. Села напротив. Начала есть, неторопливо, наслаждаясь вкусом.

Он доел яичницу в молчании. Встал, поставил тарелку в раковину — не помыв, конечно. Взял куртку и вышел, не поцеловав меня перед выходом даже формально.

Я допила свой еще горячий кофе, встала из-за стола и прошла в спальню. Достала косметичку. Села перед зеркалом и начала краситься.

Неторопливо. Тщательно. Тональный крем, консилер под глаза, румяна, тени, тушь, помада. Я не спешила. Делала все аккуратно, с удовольствием, разглядывая свое лицо. Оно все еще было уставшим, но уже другим. В глазах появился огонек — решимость, живой интерес.

Расчесала волосы, собрала в хвост. Надела блузку, джинсы, туфли на низком каблуке. Посмотрела на себя в зеркало.

Лучше. Определенно лучше, чем вчера.

Взяла сумку, телефон, ключи. Вышла из квартиры и увидела Андрея. Он все еще не уехал, стоял у машины и ждал меня. Лицо непроницаемое, закрытое.

Я никак не отреагировала на этот странный акт, молча прошла к своей машине, открыла дверь, бросила сумку на пассажирское сиденье и только тогда обратилась к мужу.

— Кстати, — сказала я легким тоном, — вечером меня не жди. Я снова иду в зал.

— Опять?

— Угу. Марина сказала, что лучше всего заниматься три-четыре раза в неделю. Так быстрее будет результат.

— Три-четыре раза? — он вытаращил глаза. — Оля, ты с ума сошла? А дом? А ужин?

Я села в машину, завела двигатель. Опустила стекло и высунулась.

— Дом никуда не денется. А ужин ты можешь приготовить сам. — Я улыбнулась, широко и искренне. — Или купи что-нибудь готовое по дороге. Пока!

И я уехала, не дожидаясь его ответа. В зеркале заднего вида я видела, как он стоит посреди парковки, растерянный, злой, беспомощный.

И это было прекрасно.

Глава 5

Рабочий день пролетел незаметно. Обычно время тянулось мучительно, но сегодня было по-другому. Я работала сосредоточенно, быстро, и даже поймала себя на том, что напеваю себе под нос какую-то мелодию.

В час дня я закрыла программу и решительно встала из-за стола.

— Девочки, кто со мной в кафе? — спросила я, натягивая кардиган.

Света и Марина переглянулись с удивлением. Обычно я обедала на рабочем месте — разогревала контейнер с вчерашним ужином в микроволновке.

— Ты что, в кафе? — Света подняла брови. — С нами?

— Угу, — я улыбнулась. — Или вы уже собрались без меня?

— Да нет, мы как раз идем! — обрадовалась Марина. — Пошли!

Мы спустились вниз и прошли квартал до ближайшего кафе — уютного местечка с большими окнами, деревянными столиками и запахом свежей выпечки. Здесь обедали почти все из нашего офиса. Раньше я заходила сюда редко, раз в месяц от силы.

Мы сели за столик у окна. Я взяла меню и неторопливо изучала — салаты, горячее, супы, десерты. Раньше я всегда смотрела на цены в первую очередь, выбирая что подешевле. Сегодня смотрела на названия блюд.

— Я возьму греческий салат и куриную отбивную с овощами гриль, — сказала я официантке, закрывая меню.

Принесли заказ. Салат был свежим — хрустящие огурцы, сочные помидоры, брынза, оливки. Отбивная золотистая, нежная, с румяной корочкой. Овощи яркие — болгарский перец, цукини, баклажаны.

Я ела неспешно, наслаждаясь каждым кусочком. Смотрела в окно на прохожих — люди спешили по своим делам, кутаясь в куртки и пальто, прячась под зонтами от мелкого дождя.

— Оль, ты чего такая задумчивая? — Света толкнула меня локтем. — Все нормально?

— Все отлично, — я повернулась к ней и улыбнулась. — Просто думаю о хорошем.

— О-о-о, интригующе! — Марина наклонилась ближе, глаза блестели от любопытства. — Колись, что случилось? Ты какая-то другая сегодня.

— Другая?

— Ну да. Светишься изнутри. Как будто влюбилась, — хихикнула она.

Влюбилась. В себя, наверное. В новую себя, которую я только начинаю открывать.

— Может, и так, — загадочно ответила я, допивая чай.

После обеда мы вернулись в офис. Я уселась за компьютер, проверила почту и тут телефон булькнул — уведомление из банковского приложения. Зарплата.

Обычно эти деньги испарялись за первую же неделю — продукты, коммуналка, одежда для Лизы, бензин. Но сегодня будет по-другому.

Я не стала медлить. Достала телефон, нашла номер салона красоты, который рекомендовала мне Света. Она всегда выглядела ухоженно — волосы блестящие, укладка идеальная, ногти с маникюром. Я тогда записала номер, но так и не решилась позвонить. До сегодняшнего дня.

— Салон красоты «Магнолия», добрый день, — приятный женский голос ответил после второго гудка.

— Здравствуйте, — я сглотнула, почувствовав неожиданное волнение. — Я хотела бы записаться на стрижку. И окрашивание, может быть.

— Замечательно! На какое время вам удобно?

— Сегодня возможно? Вечером?

Пауза. Щелчок клавиш.

— Сейчас посмотрю… О, вам повезло! Как раз освободилось место в шесть вечера. Мастер Елена. Подойдет?

Повезло. Мне повезло. Первый раз за долгое время.

— Отлично, запишите, пожалуйста.

Я положила телефон на стол и выдохнула. Руки дрожали. Внутри росло странное ощущение — смесь предвкушения, радости и легкого страха. Перемены. Настоящие, видимые перемены.

Остаток дня прошел быстро. Я разобрала накопившиеся бумаги, составила отчет для директора, ответила на письма. В четыре часа подошла к начальнику.

— Михаил Петрович, можно мне сегодня уйти на час пораньше? — спросила я, стараясь звучать уверенно. — У меня личные дела.

Он поднял глаза от монитора, прищурился.

— Личные дела? У