Не торопится отпускать, поэтому я отстраняюсь от него первой. Я стараюсь не показывать неловкости, но мне сложно смотреть ему в лицо. В голове так и вертится вопрос, не из-за него ли меня поймали.

– Ты слышал?

– Я собирался повидаться с тобой. Но потом… Мне жаль, что я не помог тебе. – Он отводит взгляд и пятится. – Я хотел, но…

– Должен сохранить свое присутствие в тайне. – Я провожу кончиками пальцев по его предплечью, надеясь, что прикосновение развеет любые подозрения. Он поднимает на меня глаза цвета штормовой тучи, и я пытаюсь ободряюще улыбнуться. – Все в порядке. Я не расстроена. И могу сама о себе позаботиться.

Его вздох звучит неубедительно.

– Мне жаль, что я не смог сделать больше, чем просто позвать принца Кэйлиса.

– Ты был у Кэйлиса? – Но ведь он сказал мне…

– Я нашел его в коридорах – он как раз направлялся в ту сторону, кстати. – Сайлас кивает, словно подтверждая слова Кэйлиса о том, что он искал меня.

– Ты подчиняешься Кэйлису?

Он слегка наклоняет голову, и я сразу понимаю, что задала слишком прямолинейный вопрос.

– Я подчиняюсь короне.

Не это я хотела услышать, Сайлас… Меня терзают сомнения, правильно ли я сделала, что пришла к нему, но потом я напоминаю себе, что уже приняла решение, и говорю:

– Что ж, ты можешь загладить вину и помочь мне сегодня вечером. Не перенесешь меня в дом моих друзей?

Сайлас напрягается, и я жду. В его глазах отражается борьба, и я понимаю, что он хочет согласиться. Все еще чувствует вину из-за Изы…

– Лучше не стоит. Тебе небезопасно покидать академию.

– Рядом с семьей мне безопаснее всего, – заверяю его. Я не уверена, могу ли всецело доверять Сайласу, но он уже знает о доме моих друзей, а у меня все равно нет другого выхода из академии. И пока не найду доказательства, лучше держать свои подозрения в секрете. Я могу ошибаться на его счет, а мне не хочется разрушать важный союз и дружбу из-за поспешных выводов. – Именно потому, что это небезопасно, я и должна уйти. Я все продумала, клянусь.

Он медленно вдыхает и выдыхает, соглашаясь. Мы проходим в его комнату и приближаемся к письменному столу. Как и в прошлый раз, он собирает принадлежности для рисования и две карты с уже нарисованной Колесницей.

Сайлас протягивает мне руку. Через мгновение раздается ржание лошади, и мы оказываемся у входа в дом.

– Иди нарисуй гостиную, пока никого нет, – говорю я. В прошлый раз Сайласа туда не пустили, поэтому он ее не видел. А значит, как мне кажется, она сойдет за «новое» место по правилам его карты. Отсутствие возражений лишь подтверждает мои подозрения. – А пока ты рисуешь, я разбужу остальных.

Сайлас кивает и направляется в заднюю часть дома.

В отличие от прошлого раза, сейчас не горят ни свечи, ни фонари. А дом расположен так далеко от главной улицы, что даже свет уличных фонарей не добирается до окон. Поэтому я медленно поднимаюсь по лестнице почти в полной темноте. Второй этаж повторяет первый: наполовину лестничная клетка, наполовину коридор с несколькими дверями. Все они закрыты. Везде царит тишина.

Кроме одной двери. В дальнем конце коридора на пол падает слабая полоска света. Как я понимаю, для полуночников еще не слишком поздно. Я подхожу к двери и тихо стучу.

– Войдите, – отзывается Твино, ни о чем не подозревая.

Я легко открываю дверь и попадаю в тесный кабинет, на самом деле немногим больше чулана. В дальней части тянется от стены до стены небольшой письменный стол, обращенный к окну. Над ним висит нечто похожее на герб клана Башни. Странно. Скорее всего, он принадлежал предыдущему владельцу. По обе стороны от письменного стола находятся высокие шкафы, забитые книгами, свитками и принадлежностями для рисования настолько, что один неосторожный вдох может спровоцировать дорогостоящую лавину.

– Вижу, ты все еще жжешь полуночное масло.

Твино резко выпрямляется и поворачивается на стуле. Он часто моргает, пытаясь прогнать подступающий сон.

– Появляясь вот так из ниоткуда, ты не очень убедительно доказываешь, что не призрак.

– О, я тебя умоляю, я всегда появлялась неожиданно, – усмехаюсь я. – Вот, у меня подарки.

– Подарки? – Он приподнимает бровь. Я прохожу в комнатку, чтобы ему не пришлось подниматься, и втискиваюсь рядом с ним. Протягиваю сумку, и Твино ставит ее на стол, испуская вздох, который мог бы потрясти весь дом. – Это мне?

– Все для тебя.

– Не стоило этого делать, – говорит он то ли шутливо, то ли абсолютно серьезно.

– В академии хорошо снабжают. У меня есть все, что только можно пожелать, и даже больше.

– Даже Арина не смогла бы так часто ускользать оттуда.

– Моей сестре еще многому нужно поучиться, – говорю я. – Кстати, она упоминала о ком-нибудь еще? Например, о Селине Геллит? – спрашиваю я, внезапно вспомнив имя другой пропавшей посвященной, которое мне называл Кэйлис. – Или о тех, кто тайком уходил с ней?

– Нет… – Он смотрит на меня со всей серьезностью, и я понимаю, что причина не только в том, что я вспомнила о своей пропавшей сестре. – За время поисков мы не нашли никаких упоминаний о пропаже других студентов. Чего ты недоговариваешь?

– Иногда мне правда хочется, чтобы ты хоть что-то упускал из виду. – Я забираю у него сумку. Он уже вытряхнул все ее содержимое и теперь разбирал принесенные порошки, бумагу, кисти и ручки.

– Я был бы никудышным стратегом, если бы что-то упускал, Клара. – Он лучший в своем деле. Вот почему я всегда доверяла ему. – Но, судя по всему, пара слепых пятен все-таки есть. – По его тону я понимаю, насколько это его расстраивает. – Итак, ты расскажешь, в чем дело, или мне уже начинать гадать? – говорит он, не поднимая на меня взгляда. Вместо этого пересыпает принесенные мною порошки в большие полупустые баночки, стоящие на углу его стола.

– Принц Кэйлис проявил ко мне особый интерес и в результате поделился кое-какой информацией. О, и мы помолвлены. – Не вижу смысла скрывать этого.

Твино моргает.

– О, и мы помолвлены, – передразнивает он меня. – Ты и принц Кэйлис? – Он с таким трудом произносит его имя, словно оно пришло из иностранных языков. Внезапно Твино застывает, и звон баночек стихает. – Так это ты помолвлена с порожденным пустотой?

– Слухи и правда быстро распространяются. – Меня никогда особо не интересовали слухи, и все же я всегда поражаюсь им.

Но Твино сосредоточен на другом.

– Ты помолвлена с тем самым принцем, который отправил тебя в Халазар?

– Это был не он.

– И ты в это веришь? – Твино бросает на меня взгляд, словно говоря, что с моей стороны глупо