— И что же, мы не снимем? Пойдем куда-то ещё? — спросила Элин.

— Нет, почему, — покачал головой Ит. — Пойдем, и снимем. И пусть получает. Нашей легенде такое поведение вполне соответствует.

— Кормить этого… он мне не понравился, — призналась Элин.

— И мне он не понравился, — пискнула из корзинки Бао. — Отвратительный тип.

— Ну, ещё бы, — Скрипач развел руками. — Другие на подобных должностях не держатся. Он изо всех сил нарывался на взятку, а когда мы сделали вид, что его не поняли, послал нас в бюро по съёму жилья, чтобы получить хоть что-нибудь. Видимо, Контортус и впрямь недешевый город, если парню приходится так изворачиваться.

— Так куда мы пойдем? — спросила Бао. На улице они были сейчас одни, поэтому она рискнула подать голос. — Ребята, мне очень надоело сидеть в корзинке. Здесь тесно, лапки совсем затекли.

— Давайте вы с Элин подождете в каком-нибудь сквере, ты разомнешься, погуляешь, а мы в это время сгоняем в бюро, — предложил Скрипач. — Если пойти в Кейцеровы сады, то это недалеко, полчаса пешком в одну сторону. Или пятнадцать минут на трамвае. Ага?

— А сколько вы там проведете времени? — справедливо спросила Элин.

— Чёрт его знает, — Скрипач покачал головой. — Тогда… тогда давайте сперва посидим, а потом все вместе отправимся.

— Вы втроем сидите, а я пойду, — решил Ит. — Только давайте сперва отклеим усы. Они, по-моему, свою роль уже выполнили.

* * *

Подготовка к забросу отняла три месяца. На самом деле, по словам Скрипача, на эту подготовку требовалось больше времени, около полугода, но тратить полгода они не рискнули. Мир, самоназвание которого на некоторых языках произносилось как Примар, а на некоторых как Локус, оказался более чем специфическим. Человеческим, да, но, по словам Ита, человеческие цивилизации бывают очень и очень разными.

— Это вам не Сонм, — сказал Ит, когда Авис сделала начальную стадию анализа системы и планеты, а так же выдала первую сводку данных о цивилизации. — Все расслабились, привыкли… да, рыжий?

— К чему привыкли? — не понял Скрипач.

— Привыкли к привычному, — Ит покачал головой. — Санкт-Рена, Окист, знакомые модели, ставший обыденным и простым анализ. А тут другое.

— Что другое? — спросила Баоху.

— Всё другое, — Ит задумался. — Эта цивилизация формировалась в иных условиях. Скажем так. Эта планета стала бы миром Сонма, в теории, если бы не вторая луна. Потому что эта вторая луна обеспечила тем, кто живет внизу, весьма любопытную жизнь.

— Люди, — пожала плечами Элин. — Весьма гибкая и умеющая приспосабливаться раса. Я, кстати, согласна с теорией о сеятелях, которые привносят в миры зачатки будущей разумной жизни, при этом соблюдая законы Круга.

— Давай только сейчас про это не будем, — попросил Скрипач. — Мы знаем эту теорию, она очень любопытная, но сейчас нам нужно думать по делу.

— Согласен, — поддержал Ит. — Вот что у меня получается. Приоритетная задача — это поиск контакта с Торией, скрытым демиургом планеты. Вторая задача — поиск следов Тлена.

— Здесь нет Тлена, — уверенно сказала Авис, которая всё это время молча слушала их разговор. — Простите, но это я проверила в первую очередь. Ит, ты же сам мне велел запустить зонды.

— Да, велел, и да, ты проверила, — кивнул Ит. — Но то, что зонды ничего не увидели, не значит, что Тлена тут нет. Сейчас нет, через час — может появиться. Впрочем, в любом случае, это задача номер два. Третья задача — попытаться каким-то образом остановить процесс, или хотя бы понять, возможно ли это на начальном этапе. Но, — Ит сделал паузу, — этим всем можно заниматься только там, внизу, а для того, чтобы попасть вниз, нужно сперва понять, куда мы идём, и подготовиться.

— Эти чёртовы Барды поставили нам такое количество условий, что я уже даже не знаю, стоит ли нам начинать то, что мы задумали, — мрачно заметила Элин. — Спасибо, что хотя бы связь с Авис разрешили оставить. И, кстати, кое-кто обещал, что не будет вмешиваться.

— Обещал, — согласно кивнул Ит. — Но вмешательство ничего не изменит. Прогноз Бардов ты видела своими глазами.

— В этом прогнозе не было точного срока, — напомнила Элин. — Они говорили о катастрофе, но не сказали, когда она произойдет.

— Думаю, они сами этого точно не знают, — пожал плечами Ит. — Ладно, неважно. В общем, занимаемся сбором данных, учимся, и готовимся к выходу.

* * *

Если бы это был заброс, который осуществляла Официальная служба, думал Ит позже, всё было бы проще. Потому что служба, разумеется, отыскала бы агентов, которые уже посещали миры подобного типа, и обучались работать в них. Нет, не такие же точно миры, но — подобного типа, а это здесь ключевые слова. Нас учили другому, мы работали с другими цивилизациями. Тоже разными, но всё-таки с другими. Как говорил когда-то Фэб — более близкими к нашему психотипу. Внутренняя логика, думал Ит, путь развития цивилизации, и решения, которые эти люди изобретали, для того, чтобы выжить и двигаться дальше — они далеки от знакомых нам путей, потому что условия действительно более чем необычные для человеческого мира. Две луны, большая и малая, сделали условия жизни на планете много сложнее, чем в других человеческих мирах, и это не могло не сказаться на том, что собой представлял Примар в данный момент.

На планете существовало два больших континента, Западный и Восточный, а так же пять островных континентов, три южных, и два северных. Восемнадцать больших теократических, именно теократических государств Запада образовывали так называемый Серп Корон, то есть восемнадцать ответвлений религии, которая основывалась на идее дуалистического монотеизма, и Скрипач, после поверхностного изучения ряда философских концептов этой религии, сказал, что что-то тут не так, и здесь сам чёрт ногу сломит. Суть учения заключалась в едином божестве, которое существует одновременно в двух ипостасях, которые — ну а как же иначе — олицетворяли две луны. Малая, называемая чаще всего Матерью Парви, и Большая, Отец, он же Отец Юстум, справедливый. А дальше начинались различные толкования, обоснования, споры, раздоры, которые порождали религиозные войны и стычки, больше всего напоминавшие, по словам всё того же Скрипача, незабвенную войну остроконечников и