Мила всплеснула руками.

— Но у меня на сегодня запланированы все эти потрясающие игры для вечеринок.

— Мила, я думаю, что северная версия игр для вечеринок — это борьба, — крикнул кто — то.

— А мы не можем повеселиться хотя бы один вечер? — взмолилась Мила.

— Что может быть веселее, чем видеть, как Рейвен надирает задницу Неро? — спросил Тристан и ухмыльнулся.

Неро издал громкий звук «цок».

— Даже если бы у меня были связаны руки за спиной, она бы не выиграла у меня.

Боулдер, сидевший рядом с Неро, рассмеялся и похлопал его по плечу.

— Ты даже не представляешь.

— Я бы не прочь сразиться с Марко, — крикнул Никола. Он был одним из старших учеников школы и, как и все остальные здесь присутствующие, был отличным бойцом. — Я видел твой бой против Нила Джефферсона в прошлые выходные и не могу сказать, что был впечатлен.

Я уже был раздражен комментариями Николы о том, как великолепно выглядела Шелли, поэтому выпятил грудь и заговорил низким голосом.

— Я отвлекся.

— Для меня это звучит как оправдание. Может быть, ты потерял хватку. Так вот почему ты снялся с турнира? Я никогда не мог победить тебя в детстве, но сейчас… — он дерзко улыбнулся. — Д умаю, это было бы легко.

Медленным грациозным движением я поднялся в полный рост.

— Вызов принят.

Рейвен, Лаура и все мужчины Севера начали возбужденно переговариваться.

Никола тоже встал.

— Давай сделаем это.

Перл и Мила настаивали на защитном снаряжении, но я был так раздосадован тем, что Никола вызвал меня на дуэль на глазах у всех, что решил сделать это в открытую. Его ухмылка не была бы такой дерзкой, если бы он лишился одного — двух зубов.

Боулдер заставил нас перенести драку на футбольное поле, где у нас не было шансов разбить мебель или покалечить других людей.

Несмотря на отвращение мамаш к насилию, они все пришли посмотреть на драку. В отличие от моего боя с Нилом, я с самого начала был напряжен и сосредоточен.

Никола был в хорошей форме и с детства накачал мышцы, но у меня было на семь лет больше опыта, чем у него, и я был горд этим.

Бой с самого начала был беспорядочным, и драма только усилилась, когда от одного из моих ударов у него разбился нос.

Правой рукой Нико попытался вытереть кровь со своего лица, но сумел только размазать ее по щеке и лбу.

— Пожалуйста, не убивайте друг друга, — кричала Мила, закрывая лицо руками, а Лаура обняла ее.

Никогда еще я не был так силен в драке. Шелли, человек, на которого я больше всего на свете хотел произвести впечатление, наблюдала за мной, и мне нужно было, чтобы она увидела, что я сильный боец.

— Упфхх… — Никола получил сильный удар в солнечное сплетение и согнулся.

— Ты хочешь еще? — спросил я и обошел его.

С лицом красным, как перезрелый помидор, он зарычал и замахнулся на меня.

Я блокировал удар и сбил его с ног, усевшись на него сверху и прижав его щекой к земле.

Он дернулся и застонал от тяжести моего тела на нем.

— Похлопай себя по руке, — потребовал я и понизил голос. — Ты же не хочешь пропустить остаток выходных из — за травмы, не так ли?

Никола отказался сдаваться и с энергией быка на стероидах оттолкнул меня от себя, и мы оба снова встали.

— А я — то пытался быть с тобой помягче, — пробормотал я.

Наши зрители аплодировали и комментировали, когда Нико нанес несколько впечатляющих ударов, которые заставили меня отступить и заблокировать удар.

— Осторожнее, Марко, — крикнула мне Шелли, и это придало мне сил для яростной и агрессивной контратаки. На этот раз я не был с ним так прост и своим фирменным ударом с разворота отбросил его назад с такой силой, что он упал в круг наших зрителей. Оскар, Тристан и Платон подняли его и повернули Николу лицом ко мне для очередного раунда пинков и попаданий.

Когда я сбил его с ног в третий раз, у него хватило ума остаться лежать.

Мила подбежала к Николе, испугавшись, что он ранен, и позвала Финна, чтобы тот оказал медицинскую помощь.

— Я в порядке, — пробормотал Никола и провел большим пальцем по зубам, проверяя, все ли они на месте.

— Марко, ты не должен был так его избивать. У него идет кровь, — тон Милы был обвиняющим, а затем ее взгляд упал на Рейвен. — Сегодня вечером больше не будет драк. Вам с Неро придется подождать до завтра.

— Я не знаю… — Рейвен наклонила голову и озорно улыбнулась Неро. — Я боюсь, что он не сможет заснуть сегодня ночью от страха.

— Это мило, Рейвен. Ты думаешь, я тебя боюсь. — Неро покачал головой. — Жаль тебя разочаровывать, но я буду спать как младенец в предвкушении нашей завтрашней драки.

— Танцующие демоны, у тебя крутые движения, друг мой, — Хантер подошел, чтобы по-мужски обнять меня. — Черт, последний удар был расчетливым.

Все мужчины были под кайфом от драки и громко болтали. Я поискал глазами Шелли, но она и большинство других мамаш уже возвращались в школу. Оглянувшись через плечо, Шелли встретилась со мной взглядом, и меня охватило разочарование. На нее это не произвело впечатления.

Это задело мою гордость, и я, не задумываясь, окликнул ее.

— Эй, Шелли, разве ты не рада, что у тебя сильный защитник?

Несколько женщин странно посмотрели на меня, а Рошель, ее сестра, спросила Шелли вслух.

— Что он имеет в виду? Марко — твой защитник?

В глазах Шелли промелькнула неуверенность, когда она перевела взгляд на окружающих ее людей. Я так сильно хотел, чтобы она сказала правду.

— Да, это так.

Рошель остановилась и подняла руки с озадаченным выражением лица.

— С каких это пор?

Мое сердце учащенно билось в ожидании, когда Шелли наконец скажет своей сестре, что мы с ней были вместе.

— Это произошло недавно, — начала Шелли, ее поза была напряженной. — Компания «Передовые технологии» платит Марко за то, чтобы он был наготове, когда мне нужно будет куда — то пойти.

— О, я понимаю. — Рошель кивнула и пошла дальше.

Я смотрел вслед двум сестрам. Какого хрена?

— Отличный бой. — Шторм потянул меня за руку, чтобы поздравить, и я повернулся к нему лицом с огнем в глазах. — Черт возьми, бой окончен. Ты выглядишь так, будто готов провести еще один раунд.

Я был в ярости на Шелли за то, что она превратила меня