— И ещё одно, Каруш, — Великий внезапно подался вперёд всем телом, а его вертикальные зрачки сузились до едва различимой линии. — Ты один из тех высоких, кому в будущем предстоит сменить меня на посту великого. Я надеюсь, что это будешь именно ты… Но, — голос Великого стал низким и угрожающим, — если ты продолжишь поддаваться подобным тревожным мыслям и сомневаться в правильности нашего пути, то я лично вырву твою глотку.

Каруш почувствовал, как его сердце забилось быстрее от этого неожиданного признания и от страха смертельной угрозы.

— Прости, Великий, этого больше не повторится, — стукнулся он лбом об пол так сильно, что по залу разнесся гулкий звук.

— Надеюсь, — ухмыльнулся Великий, явно довольный такой реакцией. — К тому же не забывай: если когда-либо действительно возникнет критическая ситуация, при которой человеческая популяция Архона начнет представлять реальную угрозу нашему доминированию, то мы — чистокровные пторианцы, можем эвакуироваться с этой планеты через нашу одностороннюю транспортную систему, после чего взорвём местное портальное оборудование, чтобы исключить возможность его использования противником.

— Э-э-э… Великий, — растерянно протянул Каруш, поднимая голову. — А как же местные поселения людей?.. Неужели, если такое действительно случится, то мы их просто так оставим — без присмотра?.. Без отмщения?

— Ненадолго, — хрипло рассмеялся Великий. — Мы обязательно вернемся за ними… Но уже на борту боевых звездолетов, оснащенных орбитальным оружием.

Он приблизился к голографическому терминалу и вновь активировал изображение карты большого загона — территории империи Арон.

— Вот в чём заключалась задумка наших предков: когда Чистый предложил им свой хитроумный план, они уже тогда знали, что у местного человечества нет ни единого шанса в противостоянии с нами. Всё это время мы давали людям возможность развиваться, чтобы собрать все данные о пределах их магических способностей… Чтобы они, будучи уверенны, что являются свободными, что у них есть все шансы на победу, быстрыми темпами размножались в естественных условиях. Но когда сюда прибудут наши космические корабли, эта планета станет очередными охотничьими угодьями пторианцев. И насколько бы сильными магическими способностями ни обладали люди, они им не помогут против орбитальных орудий и другого высокотехнологичного мощного оружия.

— Теперь я всё понял, Великий, — улыбнулся Каруш. — Наши предки были воистину мудры.

— А теперь можешь идти… Свободен, — величественно взмахнул верхней конечностью Великий, вновь погружаясь в изучение разноцветных точек на голографическом экране.

Каруш медленно поднялся на все четыре ноги, совершил ещё один ритуальный поклон и направился к выходу из святилища. Когда шлюзовая дверь с шипением закрылась за ним, он позволил себе глубокий вздох. Сомнения не покинули его, но теперь они были глубже спрятаны.

В красном полумраке древней командной рубки Великий остался один, наблюдая за движением точек на голографическом экране…

— Вот только наше портальное оборудование имеет серьёзные ограничения по объёму транспортируемого материала и частоте активаций: не чаще одного раза в семидневный цикл оно способно телепортировать лишь одного взрослого пторианца, — задумчиво проговорил он. — Так что, Каруш, в твоих же интересах, чтобы местный человеческий скот не смог одержать верх над нашей колонией до прибытия пторианского флота. В противном случае тебе и остальным придётся решать проблему без моего участия. А скорее всего — героически погибнуть. Но мы за вас обязательно отомстим… Когда-нибудь.

КОНЕЦ ДВЕНАДЦАТОЙ КНИГИ

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Наследие Маозари 12