— Дорожка с подогревом.

— Конечно, — бормочу я, скорее для самой себя.

Бо, как всегда любопытный, обнюхивает землю, его маленькие лапки оставляют крошечные отпечатки на свежевыпавшем снегу.

— Это… ого, — шепчу я, все еще пытаясь осознать увиденное.

Кингсли усмехается, указывая на дом вдалеке.

— Вон там, совсем рядом, дом Джастина.

— У вас совсем нет близких соседей? — спрашиваю я, все еще завороженная открывающимся простором.

— Ближайшие — в нескольких милях, — отвечает он, и мы направляемся к парадной двери.

Стоит нам войти, как навстречу вылетает девушка.

— Боже мой, вы приехали! — восклицает она, и восторг в ее голосе едва ли не физически ощутим. Она прыгает Кингсли на шею. Судя по фотографиям, которые мне показывал Кинг, это его сестра.

Она блондинка, очень хорошенькая, и благодаря общим чертам лица семейное сходство неоспоримо, хотя она выглядит гораздо моложе.

— Я же говорил, что буду, Пэй! Теперь ты сомневаешься в моих словах? — спрашивает Кингсли, опуская ее на пол. Его тон полон нежности, и я улыбаюсь, видя, какой он милый и любящий с сестрой.

— Я не сомневаюсь в тебе. Просто… я не думала, что ты приедешь…

Кингсли бережно обхватывает ее лицо ладонями.

— Конечно, я здесь. И помни, я говорил тебе: если я тебе понадоблюсь, просто позвони, и я приеду, — заверяет он ее с улыбкой.

Бо возбужденно лает, чувствуя энергию, и бегает вокруг нас кругами, явно желая внимания.

— А это что за очаровашка? — Пэйсли приседает, чтобы погладить пса. Бо тут же переворачивается на спину, подставляя пузико.

— Это Бо, наш пушистый малыш, — представляет Кингсли.

— О боже, ты стал таким домашним, мне это нравится, — дразнит Пэйсли. — А ты просто чудо, — воркует она, почесывая Бо, а затем встает и снова обнимает брата. — Я рада, что ты дома.

Еще раз обнявшись, Пэйсли поворачивается ко мне.

— Значит, ты Инес. Кингсли только о тебе и говорит. Я Пэй. — Она широко улыбается и заключает меня в теплые объятия прежде, чем я успеваю отреагировать.

— Приятно познакомиться, Пэй, — улыбаюсь я в ответ.

— О, тебе здесь очень понравится! Заходи скорее, нам обязательно надо будет как-нибудь вместе пообедать, — щебечет она, буквально подпрыгивая от возбуждения.

Кингсли притягивает меня обратно, качая головой с усмешкой:

— Давай сначала устроим Инес, Пэй. Мы поболтаем перед тем, как я уеду обратно в Бостон, хорошо?

Пэй кивает. Но когда мы уже собираемся уходить, она окликает брата:

— Кингсли?

— Да?

— А где Джей? Я думала, он приедет с вами, — спрашивает она с ноткой нетерпения, оглядываясь по сторонам. Кинг закатывает глаза, едва сдерживая раздражение.

— Я думал, мы это уже обсуждали, Пэй, — твердо говорит он.

Она фыркает, скрещивая руки на груди.

— Что? Я просто спрашиваю, дома ли он, чтобы поздороваться. Он ведь тоже мой друг, — огрызается она, и в ее голосе звучит больше резкости, чем раньше.

Кинг издает глубокий, многозначительный смешок, отчего мое любопытство зашкаливает. Я стою, наблюдая за их перепалкой, чувствуя себя немного потерянной.

— Да, он дома, но будь я на твоем месте, я бы дважды подумала, прежде чем идти туда. Не говори, что я тебя не предупреждал, — говорит Кинг, целуя сестру в макушку, прежде чем повернуться ко мне.

Его рука находит мою, его хватка теплая и обнадеживающая, когда он ведет меня вверх по лестнице к дому. Бо следует за нами, труся рядом, его нос подергивается от новых запахов. Когда мы входим внутрь, я поражаюсь роскоши: сверкающие люстры, богатая мебель из красного дерева и три огромные рождественские елки, гордо стоящие в гостиной, — каждая из них сияет огнями и игрушками.

— Это мое крыло дома, — объясняет Кингсли, пока мы идем по коридору. — У моих родителей и Пэй свои, так что тебе не придется переживать, что ты неожиданно с кем-то столкнешься.

— Вау, — шепчу я, оглядываясь по сторонам.

Бо несется вперед, его маленькие лапки слегка скользят по полированным полам.

Когда мы наконец добираемся до комнаты Кингсли, я снова замираю от изумления. Это скорее роскошные мини-апартаменты: чистые, организованные, мужские, с современным декором и мебелью из темного дерева. В центре стоит кровать размера «king-size», окруженная окнами от пола до потолка, из которых открывается панорамный вид на заснеженный пейзаж. Бо без колебаний запрыгивает на кровать, сразу чувствуя себя как дома.

— Тебе нравится, приятель? — спрашивает Кингсли, забавляясь тем, как Бо кружится, прежде чем улечься на плюшевые одеяла.

Я тихо смеюсь, качая головой.

— Похоже, он уже захватил кровать.

Кингсли поворачивается ко мне с ухмылкой.

— Бо всегда знает, как устроиться с комфортом. Но кровать — наша. Я позабочусь, чтобы у него было свое уютное место, — говорит он, протягивая руки, чтобы притянуть меня к себе.

— Здесь красиво, Кинг. Мне даже страшно дышать, чтобы ничего не испортить, — говорю я. — Но серьезно, у тебя аллергия на цвета?

Прежде чем я успеваю среагировать, Кинг буквально подхватывает меня на руки и без усилий укладывает на кровать. Бо фыркает, спрыгивает и идет лечь у окна.

Кинг нависает надо мной с той игривой улыбкой, от которой мое сердце начинает биться чаще. Я не могу сдержать хихиканья, когда его губы касаются моих.

— Ты можешь менять здесь все, что пожелаешь. Помни, что мое — то твое, — шепчет он, и его поцелуй заставляет меня растаять.

— Что это сейчас было внизу с Пэй? — спрашиваю я, когда любопытство берет верх, а он начинает снимать с меня обувь.

Он тихо смеется, хотя пытается сделать суровое лицо.

— Это не смешно, — говорит он, хотя уголок рта подергивается, выдавая желание улыбнуться. — Пэй влюблена в Джастина с самого детства. С годами это стало только хуже, но Джастин просто ее игнорирует, — объясняет он, попутно с легкостью стягивая с меня пальто. — Но я уверен, скоро ее ждет отрезвляющий душ реальности, когда она увидит Меган. — Он усмехается, и когда начинает снимать мои леггинсы, я не могу не улыбнуться.

Все, о чем мы говорили до этого, вылетает из головы. Его прикосновения отвлекают меня, увлекая все дальше в его мир — вещь за вещью.

Когда я остаюсь в одном белье, то встаю на колени на кровати, ожидая, что Кинг продолжит. Но вместо этого он молча уходит в другую комнату, оставляя меня в полном замешательстве.

Вернувшись, он приносит футболку и натягивает ее на меня — к моему величайшему разочарованию. Я надуваю губы: предвкушение не оправдалось, все пошло совсем не так, как я думала.

Решив на этот раз взять инициативу в свои руки, я обхватываю его руками и тяну к себе. Он нависает надо мной, его