мины, получил пробоину, но остался на плаву (впоследствии длительный ремонт «Севастополя» задержал новый выход эскадры).

Всю ночь, стоя на рейде, эскадра отбивалась от атак миноносцев.

Наутро она вошла в гавань.

Тем закончилась первая попытка русского флота выйти в море для прорыва во Владивосток.

Положение на Маньчжурском театре в мае и июне 1904 г.

1-я японская армия Куроки, упрочившаяся в Фыньчуанчене, в течение мая не продвинулась вперед. 2-я армия (как сказано) высадилась у Энтоа и овладела Киньчжоу, 6–7 мая была высажена у Дагушаня 10-я дивизия японцев, послужившая ядром для формирования 4-й японской армии генерала Нодзу, который с 20 мая начал медленно продвигаться на север.

Главные силы русской армии сосредоточивались в районе Хайчен – Ляоян, передовые части были выдвинуты навстречу японцам.

После Киньчжоуского боя и завладения Дальним (17 мая) 2-я армия Оку была усилена 2 дивизиями, что давало ей возможность выполнить две задачи: обложить Порт-Артур и противодействовать русской Манчжурской армии его выручить.

Таким образом, японцы беспрепятственно перевозили свои войска и утверждались на материке. В то же время русская армия, накопление сил которой происходило, благодаря малой пропускной способности Сибирской магистрали, чрезвычайно медленно, придерживалась, как это и было предположено первоначальным планом, оборонительного образа действий.

Опасаясь за судьбу Артура и эскадры, наместник, при известном противодействии со стороны Куропаткина, решил двинуть сильный отряд на помощь Артуру, перейдя в наступление в этом направлении. Однако фактически назначенные для этой цели Куропаткиным силы были недостаточны (26 батальонов, вместо 48, на которых настаивал Алексеев). В результате неудачный для русских бой под Вафангоу заставил отступить их обратно.

С этих пор Артур был предоставлен собственной участи, и японцы начали энергичное наступление на Квантунском полуострове.

Глава 13. Сражение в Желтом море 28 июля 1904 г. Падение Артура. Гибель 1-й Тихоокеанской эскадры

Приготовления русской эскадры к выходу

Наместник, адмирал Алексеев, остался недовольным возвращением эскадры в Артур 10 июня. Он указал Витгефту, что тот «не довел дело до конца, не остался непреклонным в исполнении намеченного плана…» и предписывал «…немедленно изготовить суда к выходу в море, приняв по всем частям полные запасы и поддерживая их постоянную готовность и снабжение. Сообразно обстоятельствам, оказывать всеми судами возможное содействие обороне. Это содействие непременно должно выражаться в активных действиях всей эскадры или отдельных ее частей, т. е. крейсеров, лодок, миноносцев. При этом… эскадре можно оставаться в Артуре лишь до того времени, когда крепость пользуется полной обеспеченностью от взятия открытой силой или ускоренной атакой… В случае предвидения обстоятельств, упомянутых в предыдущем пункте, эскадре, не дожидаясь исправления «Севастополя», надлежит заблаговременно выйти в море, и не вступая в бой, если это окажется возможным, проложить себе путь во Владивосток… Наконец, если присутствие эскадры в Артуре не может принести пользы в смысле его обороны, то тотчас по исправлении «Севастополя» выйти в море, и, как выше указывалось, идти во Владивосток».

Примечание. В полуофициальном письме Витгефту наместник между прочим писал: «Какой бы ни был успех, без успеха на море он не будет иметь значения. Между тем все, что на море, производит большое впечатление в Японии. Уничтожение трех транспортов нашими крейсерами вызвало целую панику, а равно и выход эскадры из Артура. А что, если бы вы уничтожили половину японского флота, это могло бы сравниться с вероятным уничтожением японских армий в Маньчжурии?.. не пропускайте благоприятной минуты выйти с вашей эскадрой, но только без возвращения на Артурский рейд…»

Характерно отметить, что в этом письме Алексеев прямо указывает на целесообразность боя. В официальной директиве же он приказывает «прорываться по возможности избегая» его. Как согласовать эти совершенно разные указания? И как эта расплывчатая директива могла быть воспринята безвольным Витгефтом?..

Положение Порт-Артура и находящейся в нем эскадры было уже чрезвычайно опасным. Русская армия стояла перед перспективой дальнейшего отступления на север, надежды подать ему помощь со стороны сухого пути не было никакой. Японцы успешно продвигались к крепости со стороны Киньчжоу (см. схему № 29). В наличии были все основания, чтобы считать вероятными дальнейшие усилия японцев для взятия крепости, вместе с чем, естественно, мог погибнуть и базирующийся на нее флот. Алексеев предполагал, что выведя эскадру из Артура во Владивосток, последняя будет иметь возможность, действуя на японские морские сообщения с севера, дотянуть до прихода второй эскадры, формировавшейся в России (см. главу 15). Он, со все нараставшей определенностью, требовал непременного выхода ее для прорыва.

Однако директивы главного командования о выходе в море встретили сильное противодействие со стороны Витгефта. Он не видел возможность дождаться «благоприятного» момента для выхода, так как японцы систематически забрасывали рейд минами, делая плавание судов опасным. Он не видел также возможности прорваться без боя во Владивосток, на что указывал наместник, ввиду сосредоточения японского флота у Артура, находившегося под его непрерывным наблюдением; считал неудачу неизбежной, и пр. Целесообразность выхода в море не укладывалась в оперативных представлениях Витгефта, воля которого, как указано выше, была парализована.

В конце концов наместник поручает этот вопрос решить собранию флагманов и командиров, которые, за немногим исключением, становятся на точку зрения Витгефта, считая, что флот должен содействовать обороне крепости, что с его уходом она падет. (Влияние «культа Севастополя», на что мы указывали в заключении о Крымской войне – см. глава 2, стр. 54.)

Примечание. Приведем в выдержках еще одну телеграмму Витгефта в ответ на новое приказание наместника выйти: «Еще раз и в последний, – писал Витгефт, – считаю нравственным долгом доложить, что если свыше категорически решено Артур и его защитников предоставить собственной участи и армии Куропаткина отступить на север, а суда, которые будут после боя в состоянии двигаться, сохранить, потопив остальные, то остается только прорываться во Владивосток, но это назовется бегством с оставлением защиты андреевского флота над Артуром сухопутным войскам. И если бог даст им отстоять его, то безучастие флота к родному порту, ради которого он был занят, навсегда останется пятном и укором флоту…»

Здесь видим мы моральное обоснование позиции Витгефта: это те тенденции, которые воспитывались…

13, 14 и 15 июля ознаменовались энергичным наступлением осаждавших Артур японцев. Русские войска начали отходить к Дагушаню и Волчьим горам, т. е. под защиту крепостного района.

Началось тесное обложение крепости.

Это побудило Витгефта вновь собрать совещание флагманов и командиров (15 июля) для обсуждения вопроса: «оставаться ли флоту в Артуре до конца, помогая, чем можно, на берегу в обороне Артура?»

Большинство собрания положительно ответило на этот вопрос, кроме командира «Севастополя» Эссена и к. – адм. Матусевича, которые категорически высказались за немедленный