приятно. Доверие, верность, преданность… Такие ведь у компании ценности?

— Кудинова тебя укусила, что ли? — подошла к нам Алиса, заинтересовавшись разговором. — Но я согласна. Звучит неплохо. К тому же Марина ведь хочет оправдать свое повышение. Хороший момент для этого. И нашему отделу будет полезно.

— А тебя какой трудоголик укусил? — в свою очередь удивился Бойлеров.

— Этот, — кивнула в мою сторону Алиса.

— Ладно. Вам не видно, но у меня в карманах два больших пальца. Не понимаю, почему ты еще здесь, Исаев? И будь предельно вежлив с людьми, а не как обычно! Ради наших исследований они своим имуществом рискуют…

* * *

Этой поездкой я убивал сразу двух зайцев. Хотя, может, и больше — я вообще не большой любитель на охоты на ушастых травоядных. Да и поговорку про них от памяти Исаева узнал. У нас аналогом зайцев были двухвостые грызуны, похожие на местных тушканчиков, только крупнее раз в пять-десять.

Но я отвлекся.

Для меня это была возможность осмотреть как можно больше земель вокруг. Познакомиться с людьми, поглядеть где, что и как, а заодно по возможности посетить интересные места. Те самые, которые я отметил, когда в прошлый раз анализировал отчеты Бойлерова. Несколько дней на это убил, зато знал, где можно натолкнуться на что-то интересное, как в случае с гриборогом и подземным гротом с грибами.

Да и все равно эту работу нужно было делать, а тут такой повод.

Алиса работала, я работал, Бойлеров тоже — заканчивал отчеты о поездке к Капустиным, помогал Селезневой.

Мой телефон быстро полнился фотографиями, видео, голосовыми и текстовыми записями, которые я тут же отправлял в офис, когда была сеть.

В основном моей целью сегодня были маленькие хозяйства. Они не шли ни в какое сравнение с фермами того же барона Листницкого. Несколько гектаров земли где-нибудь в глуши, жилой дом, сараи, амбары — вот и вся архитектура. Поля ушли под картофель, другие овощи или пастбища. Сейчас, правда, все поля были уже убраны, сено собрано, и жизнь теплилась в домах да на небольших участках земли с теплицами или клумбами.

— Милок, а молочка парного не хочешь? — спросила женщина в возрасте с седыми волосами, собранными в хвост, и в простой, но теплой одежде.

С неба потихоньку сыпалась белая крупа. Женщина протягивала мне кружку, от которой шел пар.

— Не вижу причины отказываться, — улыбнулся ей, принимая напиток.

Молоко оказалось на удивление вкусным.

А я предварительно проверил, чтобы на этой ферме не проходили испытания пестициды или удобрения с Порчей. Пока мне везло: их не было ни на одной из тех трех ферм, что я уже осмотрел.

На этой проходили испытания специально удобренного цветочного грунта. В маленькой теплице женщина бережно выращивала экзотические цветы, превратив клочок земли в сказочный сад. Большую часть они с мужем отправляли на продажу. Пару особо интересных экземпляров я даже взял себе в качестве «пробы». Потом посмотрю, какими свойствами они обладают. Уж больно формой бутонов напоминали цветы Rubor sanguisorbae, румяной кровохлебки. Они использовались в исцеляющих зельях.

Закончив, поблагодарил хозяев за гостеприимство и засобирался обратно.

— Спасибо, что заехали, господин Исаев, — надтреснутым голосом произнесла хозяйка. — Знали бы, что такой сервис будет, больше бы грунта взяли.

— Что вы, Тамара Григорьевна. Если переборщить, можно навредить. Но знаете, что… — Я присел рядом с несессером и открыл его. Нашел голубой бутылек с одной заготовкой из нескольких простеньких компонентов и протянул женщине. — Я заметил у вас одна клумба немного подвяла. Попробуйте вот это. Тоже экспериментальная формула. Три капли в день на закате — не раньше, не позже — оживят цветы. Просто в землю между корней. Это бесплатно, — тут же добавил, увидев подозрение на ее лице. — За вашу лояльность нашей продукции.

— Спасибо, большое спасибо! — сразу заулыбалась женщина. — Непременно расскажу о вас всем своим знакомым, молодой человек!

Интересно, обо мне или о «Воронов фармацевтика»? Впрочем, неважно. Я и так здесь уже задержался, пора было ехать дальше.

— Хорошо идем! — радовался Григорий, когда я сел обратно в машину.

Когда выехали за пределы фермы, я сказал:

— Тормозни, Григорий.

Дождался, пока водитель остановит машину, и перегнулся назад. Достал из сумки, полной трав и проб, свою записную книжку. Там я помечал места, где могу найти или Нити, или просто редкие растения и ингредиенты. Возможно, со следами магии.

В книжке были вклеены небольшие копии карт с заштрихованным зонами. В них, согласно собранным за полгода данным, подходящие условия для появления редких растений.

Я сличил вырезки из карт с изображением на экране навигатора, нашел похожее место в своих записях. Мы как раз были недалеко от одной из отмеченных зон.

— Поехали вот сюда, — сказал я Пантелееву, ткнув пальцем.

Навигатор сразу считал мое прикосновение и выстроил маршрут по лесным дорогам.

— Хе-хе-хей! — потер довольно руки Григорий. — Наконец-то я узнаю нашего фраера! Что нас там ждет? Еще один мутант? Или нет… Целая пещера с мутантами!

— Сразу чемодан с деньгами и золотом, Григорий, — съязвил я. — Пока не знаю, но очень надеюсь, что обойдемся без неизвестных местной науке тварей.

— А жаль… с той хреновины хорошо денег подняли.

— Гриша… — процедил я, развернувшись и глядя на водителя в упор. Я слишком хорошо помнил, как убегал от двухсоткилограммовой машины смерти. — Если ты накаркал, клянусь, ловить его будем на живца. В роли живца — ты.

— Не гони порожняк, фраер! Я любой твари покажу кузькину мать!

Очень сильно надеюсь, что в этом мире суеверия появились на пустом месте. А то в моем — совсем нет. А своим бахвальством Пантелеев не накликал на нас беду.

Точно его вперед пущу, чтобы, если что, очередные споры или чьи-то рога он своим лицом ловил.

Глава 21

— Исае-е-ев! — заикаясь, орал Григорий, бултыхаясь в полете. — По-о-о… мо-о-о… ги-и-и!!!

Я стоял, опираясь на теплый капот автомобиля, и наслаждался подступающим вечером. Ветер несильно гнул верхушки зеленых сосен, по небу плыли рыхлые тучи, вкусно пахло хвойным лесом.

Несколько километров назад лесная дорога кончилась, мы проехали еще несколько километров по песчаному грунту, поросшему травой, и остановились. Впереди лежал лес, деревья волнами взбирались на балки и опадали. Я отметил это место, потому что состав почвы здесь несколько отличался и был богат особыми микроэлементами, а низины балок почти всегда находились в тени, и температура там была на несколько градусов меньше. Идеальные условия для Flos petrificans и Vitis quartzica, каменьцвета и кварцевого вьюна. Но это названия из моего мира, посмотрим, что растет здесь.