— Но ты все равно приглядывай. Разбуди, если он захочет меня убить.

Котенка положил себе на грудь, погладил немного, пытаясь направить в него свои сострадание и добрую волю. Просто на уровне ощущений. Вряд ли это сработало, все-таки я не из телепатов или настоящих приручителей.

В итоге, поглаживая котенка, сам не заметил, как заснул.

* * *

— А ну, убери от меня свои грязные лапы! Я здесь не для того стою, чтобы быть твоей игрушкой! Хозяин! Хозяин! Спасите! Убивают! Грабят!

— Скажи «спасибо», что не насилуют… — проворчал я, пытаясь разлепить глаза.

За окном все еще стояла ночь.

— Насилуют! — тут же подхватила Морвина.

— Ладно-ладно! Встаю!

Я все же справился со своими веками, разодрав их кулаками, поднял голову и посмотрел на источник звука.

Морвина лежала лицом в стол, и ее, игриво трогая лапкой, подталкивал к краю котенок. Один глаз его зловеще зеленел.

— Стой! Стой, сволочь! — кричала атманит.

Но котенок ее не слышал. Я с удивлением отметил, что наростов на его теле стало меньше, четвертая лапка свободно двигалась, а мутный глаз… он все еще оставался мутным, но хотя бы, как мне казалось, начал видеть.

Что ж, не сказать, что он полностью здоров, но хоть что-то.

Бздынь!

— Сука!

Морвину все же скинули в пропасть.

— Убил… совсем убил! Ты для этого его притащил, Хозяин? Чтобы унизить меня? Чтобы превратить мою и без того жалкую жизнь в ад?

— Я думаю, вы подружитесь, — с улыбкой хмыкнул, встав с кровати.

С груди, где лежал котенок, когда я заснул, на пол осыпалась розовая крошка. Та, что, видимо, отвалилась.

— Только через мой труп! — отвечала атманит. — Если сможем его найти…

Я поднял Морвину с пола и положил обратно на стол рядом с котенком. Он холодно посмотрел на меня, шерсть на его коротко хвосте начала подниматься.

Злился. Не понимал, что у него появились силы только благодаря мне. Но что взять с глупого животного? Наверняка он еще подумает, что если научится открывать консервы с кормом, то сможет прожить без человека. Когда догадается, откуда в ящике консервы, будет уже поздно.

Попробовал его погладить, но меня обшипели и до крови расцарапали ладонь.

Ладно хоть вены не попытался мне вскрыть, и на том спасибо.

— Сработаемся еще, шкодник, — сказал и наполнил его блюдце новой порцией еды. — А ты, Морвина, давай, открывай свой словарь и придумывай ему имя. Он будет жить с нами.

— О нет… моя жизнь точно кончена, — покачала головой атманит, но тут же включилась в задачу: — Как насчет Нагибатора? А, нет, слишком пафосно. Может, Терминатор? Морда с глазом у него подходящая.

— Думай еще, только делай это тише… — лениво зевнул я, укладываясь обратно спать.

Пока что котенок был спасен, а что будет потом, там и посмотрим. Буду решать проблемы по мере поступления. Вдруг из него выйдет толк?

* * *

Проснулся от звона будильника на телефоне в полшестого утра. Котенка в комнате не обнаружил, зато стряхнул несколько розовых крошек со своей подушки. Он что, рядом спал? Или это старое?

Я тщательно их все собрал в небольшой пакетик, который потом обязательно сожгу. На всякий случай. Хоть и думаю, что отпавший налет не представляет опасности.

Морвина еще шепотом перебирала разные странные имена. Так увлеклась, что, когда я спросил, где пациент, едва вспомнила о ком речь.

— А? Кто? Ой… Понятия не имею.

Ладно, черт с ним. Дальше квартиры не убежит.

После того как умылся холодной водой, чтобы проснуться окончательно, занялся завтраком. Сварил кофе, затем кашу, нарезал хлеба, масла и сыра на бутерброды. Хотел сегодня прийти на работу раньше, чтобы успеть разобраться со всеми отчетами и пробами.

Вдруг из комнаты Романа раздался жуткий грохот, будто с потолка уронили целую батарею, а затем истошный крик:

— А-а-а!!!

Кричал мой сосед. А я от неожиданности подавился кофе, залил им половину кухонного стола и обжег язык.

Спустя миг Роман в майке и трусах выскочил в коридор и бросился к вешалке в прихожей. За ним по пятам, охотясь за его пятками, бежал котенок-мутант.

— Что это за тварь⁈ — вскричал друг, увидев мой офигевший взгляд.

Не дождавшись ответа, выхватил из висевшего на крючке полицейского пояса резиновую дубинку и замахнулся. К счастью, я уже бежал к нему. В самый последний момент успел схватить соседа за руку, чтобы он не прибил котенка.

— Пусти! — вопил он.

— Стой, Роман! Стой! Это просто котенок!

Роман пытался вырваться из моей хватки, но держал я крепко. Так и застыли в позе, будто за последний факел деремся. А котенок внизу замахнулся лапкой и шоркнул моего друга по голой ступне.

— Ай! У-у-ум-м-м… — подавил крик боли Роман, закусив губу.

Из глаз его побежали слезы. Но кажется, он успокоился.

Я отпустил его руку и наклонился, чтобы подобрать одноглазого шалуна.

— Что это? — спросил Роман, не опуская дубинку.

На ноге проступили тонкие красные полоски царапин.

— Долго объяснять, — отвечал я ему. — Но теперь он будет жить с нами. Имя пока не придумал. И не советую начинать свою карьеру следователя с убийства котенка.

Котенок изо всех сил пытался вырваться из моей руки. Шипел и изворачивался.

— Ладно, ты прав, — выдохнул друг и опустил руку с оружием. — Просто первый раз такого вижу. Он не заразный?

— Уже нет.

— Что значит «уже»? — чуть опять не взвыл Рома.

Решил, что это был риторический вопрос, и пошел обратно на кухню, где посадил мутанта на диван и стал готовить ему еду, пока он играл с кисточкой покрывала.

— А до следователя мне все равно еще далеко, — говорил Роман, входя следом. — Экзамен сдал, но теперь надо ждать, пока где-нибудь освободится подходящая вакансия.

— Никто не вечен, Ром, так что рано или поздно освободится, — поддержал я друга, а он почему-то побледнел. — Кстати, ты, случайно, не выходной сегодня? Не знаю, кого с котенком оставить, чтобы присмотрели. Не к вдове Барановой же его вести. И не бойся его — ты ему, похоже, нравишься.

— Ага… — ошалело кивнул он, но затем мотнул головой, приходя в себя. — Скажешь тоже, никто не вечен. Сплюнь! Плохая примета так при нашей работе говорить.

— Точно! — хлопнул я себя по лбу

Жизнь стража закона и в самом деле может оказаться короткой. Только зачем плеваться, так и не понял, но раз надо…

— Да через левое плечо, а не в меня! — тут же вскочил Роман, поняв, что я собираюсь сделать. Он только присел на край дивана и взял в руки животное. Котенок и правда с ним