найденного тела в точности соответствовало не раз описанному в этом очерке — побои, следы «диагонального связывания», хорошо распознаваемые признаки удушения — и так далее. Одежда и верёвка отсутствовали, что также соответствовало известной картине.

Стиви Уэллс.

Судебно-медицинская экспертиза установила факт гомосексуального изнасилования и обнаружила на теле потерпевшего сперму, происходившую от мужчины, имевшего другую группу крови, нежели убитый. Также были найдены волокна амортизирующей набивки автомобильных кресел с поперечным сечением в форме «трикселиона». Время наступления смерти было отнесено к последним часам 2 июня, что соответствовало известным к тому времени данным.

Гибель Уэллса, похищенного буквально в нескольких сотнях метров от дома, вызвала шок. В том числе и среди полицейских, занятых расследованием. Стиви родился и всю жизнь прожил в Доуни, его знали там если не все, то многие. Это был очень спокойный, очень доброжелательный юноша, невозможно было представить, чтобы он сам каким-то образом спровоцировал агрессию — парнишка был не того типа. Случившееся с очевидностью продемонстрировало, что никто не может чувствовать себя в безопасности даже в знакомом с детства районе, даже среди знакомых людей. «Убийца с автострады» действовал точно хищник, нападающий в джунглях из засады, только джунгли в данном случае являлись не лесным массивом, а городской застройкой.

В системе правоохранительных органов последовал ряд важных встреч и совещаний призванных скоординировать усилия сообщества. К обсуждению сложившейся в окрестностях Лос-Анджелеса ситуации привлекались все службы и организации, способные предложить расследованию хоть что-то, что могло бы подтолкнуть розыск серийного убийцы в правильном направлении. Окружная прокуратура, помимо служб коронеров и служб окружных шерифов Лос-Анджелеса и Оринджа, а также полицейских управлений городов-спутников Лос-Анджелеса, привлекла к расследованию региональный офис ФБР. В 1980 г. Бюро ещё не занималось систематическим консультированием полицейских органов при расследований серийных убийств, но располагало агентурным аппаратом в криминальной среде, и окружной прокурор просил задействовать имеющиеся у регионального офиса возможности. Логика подобного обращения была простой — кто-то в криминальном сообществе южной Калифорнии должен был что-то знать об убийце-гомосексуалисте, эта тема должна обсуждаться среди местных «уважаемых бандитов», и следствие очень хотело бы знать суждение криминального сообщества о личности убийцы.

Никакого полезного результата, по крайней мере видимого, эти совещания — а известно по крайней мере о двух таких совещаниях 4 и 9 июня — не принесли. Единственное здравое зерно, которое по их завершению можно было бы извлечь, сводилось к тому выводу, что «Убийца с автотрассы» не является гомосексуалистом, широко известным в местной гей-тусовке и активно демонстрирующим свои наклонности. Он не ходит по специфическим местам [бары, кинотеатры, дискотеки гомо-направленности], не завязывает там знакомства, не пристаёт с неподобающими предложениями в мужских туалетах и иных общественных местах и прочее. Этот человек должен себя вести до какого-то момента совершенно нормально, обыденно, тривиально, а потом… а потом он бросается на выбранную жертву, похищает её с улицы, насилует и убивает. Ему неинтересны гомосексуалисты, он убивает обычных подростков и юношей [то есть с точки зрения ориентации он не педераст, а эфебофил, то есть гомосексуалист, отдающий предпочтение не детям, а подростка в возрасте до 17–18 лет].

Самое поразительное, что не мог объяснить ни один врач-психиатр, криминальный психолог или детектив полиции, заключалось в наличии у этого человека помощника [по крайней мере в некоторых эпизодах]. На чём основывалась связь этих людей и почему они находились вне гей-тусовки Лос-Анджелеса — оставалось для следствия совершенно непонятным. Ясно было лишь одно — «законники» ищут не там, где надлежит искать, а потому все их усилия уходят в песок безо всякой отдачи!

Также сбивало с толку и то, как эволюционировала манера серийного убийцы избавляться от тел. В отдельных случаях он выбрасывал тела убитых за многие десятки километров от мест их похищений, а иногда — буквально в том же районе, где происходила его встреча с ними [например в случае убийства Чарльза Миранды в ночь на 3 февраля 1980 г. или убийства Рональда Гатлина в ночь на 15 марта того же года]. Любопытно, что уже после убийства Гатлина в середине марта хищник вернулся к прежней практике перевозить жертвы на большие расстояния, и следующие жертвы — Рассел Раг и Глен Баркер — были перемещены более чем на 60 км по прямой [с учётом объездов — более 80 км]. Причём помимо значительных изменений расстояний, постоянно варьировались и направления. Первые эпизоды оказались связаны с направление на северо-запад от Лос-Анджелеса, затем в августе 1979 г. последовал вывоз трупа Марка Шелтона в северо-восточном направлении, после чего [в ноябре 1979 г.] труп Фрэнка Фокса был отвезён на юго-восток. И в дальнейшем направления менялись неоднократно.

Приведённая ниже карта района Лос-Анджелеса с указание мест похищений жертв и сброса трупов хорошо данный тезис иллюстрирует.

Изображение кликабельно. Схема географического распределения мест похищений жертв «Убийцей с автострады» и сброса трупов. Знаки + и *, соединённые пунктиром, показывают связь между местами похищений юношей и обнаружением их тел, белые точки обозначают те случаи, когда расстояние между упомянутыми местами были минимальным [менее 2 км]. Нумерация соответствует эпизодам: 1 — убийство Томаса Лундгрена в мае 1979 г.; 2 — убийство Маркуса Грабса в начале августа; 3 — убийство Марка Шелтона в том же августе 1979 г.; 4 — убийство Дэвида Марильо во второй декаде сентября 1979 г.; 5 — убийство Денниса Фрэнка Фокса в конце ноября 1979 г.; 6 — убийство Чарльза Миранды в Западном Голливуде в ночь на 3 февраля 1980 г.; 7 — убийство Джеймса МакКэйба примерно в то же время в Уолнате; 8 — убийство Рональда Гатлина в ночь на 15 марта 1980 г.; 9 — похищение и убийство утром 21 марта Глена Баркера; 10 — похищение Рассела Рага после выхода из школы во второй половине дня 21 марта и обнаружение его трупа возле кемпинга на следующий день; тела похищенных из разных мест подростков найдены рядом; 11 — убийство Стивена Вуда утром 10 апреля 1980 г.; 12 — убийство Дэрина Ли Кендрика 29 апреля 1980 г.; 13 — убийство Лоуренса Шарпа в ночь на 18 мая 1980 г.; 14 — убийство Стефена Уэллса во второй половине дня 2 июня 1980 г. На схеме на показаны некоторые эпизоды, в которых правоохранительные органы не располагали информацией о месте похищения жертвы.

Изучение географического распределения активности «Хищника с автострады» натолкнуло детективов на довольно неочевидную мысль. До этого считалось, что преступник гоняет во всех направлениях на автомашине, выискивая потенциальную жертву, но, возможно, что этот человек не совершает специальные поездки с целью похищения. Его поездки могли диктоваться выполнением служебных обязанностей, и именно во время таких вот служебных разъездов он мог высматривать потенциальные жертвы по маршруту следования. Отсюда и разнообразная география, практически всенаправленная… Кто-то может сказать: «Тоже мне бином Ньютона! Надо было ради этого трюизма рисовать географические схемы и с умным видом таращиться