этом мире). Любой чародей легко защищает себя от такого сканирования, закрывая источник.

— Ладно, поехали отсюда, — я завёл двигатель и вырулил на дорогу.

После уничтожения лаборатории мы с Ва’йаном полностью переключились на подготовку к рейду. Занятно, что никаких новостей по Лаборантуму не было. Только небольшая заметка, что в день, когда я запустил Истинное пламя в резиденции артефакторов произошло ошибочное срабатывание противопожарной системы из-за чего к зданию помчались несколько десятков пожарных нарядов. И на этом всё.

Нас с Ва’йаном это почти не беспокоило, время уже откровенно поджимало, а мы толком ещё ничего не успели сделать. Приходилось нагонять.

Прежде всего, артефакты. Мы успели создать сразу три «суверенных земли». В большом рейде такая штука способна спасти жизнь всей группе, особенно если случится что-то непредвиденное. Не факт, что оно нам пригодится, но слишком уж хорошее изделие, чтобы так им разбрасываться, да и жизней может много спасти.

Плюсом к этому шли атакующие артефакты с разными стихийными зарядами, там всё было по классике — огонь, лёд, молния. По сути, кольцо с одним-двумя мощными ударами, рассчитанными на крупные цели. Если придётся столкнуться с действительно опасной тварью с пятого яруса, такие игрушки могут оказаться единственным шансом не лечь там сразу же.

Защитные кольца. Почти стандартное плетение, но я внёс в их конструкцию несколько интересных правок. После усиления источника я мог использовать в них куда более ёмкие плетения. Теперь эти кольца были способны выдержать серьёзный удар даже от очень крупного монстра. Я делал их в расчёте на тех же Гигантов и Разрушителей. Шанс на них наткнуться очень небольшой, но кольца и против обычных тварей помочь способны, так что в любом случае будут к месту.

Помимо артефактов, я плотно занялся бронёй Рэм.

Девушка должна была стать главной атакующей единицей нашей маленькой группы. Она и так была неплохо защищена, её собственная «Кираса» считалась одной из лучших защит среднего класса, но это всё равно было для меня мало. Так что я основательно засел над её бронёй, последовательно вплетая в неё рунические плетения собственной разработки. То, что я понимал под названием «магическая защита». Пускай и в укороченном варианте из-за моих ограничений в силах.

Сама Рэм при этом только и делала, что торчала у меня в комнате, пялясь на мою работу. Её ещё в прошлый раз сильно впечатлили мои модификации брони, а сейчас так и вовсе девушка буквально пожирала глазами каждое моё действие. И проклятье, это даже меня начало отвлекать.

— Рэм, выйди.

— Чего? — она моргнула.

— Иди займись чем-нибудь полезным. Меч свой натри. Ножи проверь. Ты меня отвлекаешь.

Девушка хмыкнула, поднялась, потянулась с ленцой, демонстрируя красивое подтянутое тело в одном лишь лёгком платье, и, ничего не говоря, вышла. Вот же… и как в таких условиях работать?

Снарядами к Метателю я, кстати, тоже пытался заняться. Потратил на это несколько часов, но без особого толку. Там было столько всего намешано из плетений и каких-то с первого взгляда непонятных схем, что сейчас туда даже лезть не хотелось. Чтобы разобраться, что и как там сделано и как всё это можно улучшить, придётся угробить уйму времени, которого у меня просто нет.

Так что Метатель и заряды к нему пока остались как есть. Потом с этим разберёмся, а сейчас и так сойдёт. Главное, что он у меня вообще теперь есть.

В день начала экспедиции я встал рано утром. Принял душ, выпил кофе и быстро собрался, проверив рюкзак с артефактами и кофр с Метателем. Ва’йан в привычной уже манере поворчал немного, но наткнувшись на мой раздражённый взгляд быстро замолчал. Мы кое-как вчера успели закончить со всем, что планировали.

Внизу, рядом с машиной нас уже ждала облачённая в боевую броню Рэм. Доспех на ней теперь смотрелся… ну, почти как обычный. Если не присматриваться с помощью магической силы, конечно. А вот если всё-таки взглянуть, сразу будут хорошо видны вереницы рун по всей длине доспеха.

— Проблем в ношении нет? — на всякий случай спросил я ещё раз.

— Не, — она пожала плечом, проверяя посадку. — Даже наоборот, как-то приятнее. Лёгкость какая-то.

— Это хорошо, значит плетения лёгкости действуют исправно.

Ва’йан запрыгнул на заднее сиденье, зевая во всю пасть.

— Рыжая, может напялишь шлем, а то от твоего кислого лица у меня несварение, — выдал он первым делом, как только уселся с комфортом.

— Говорит будущий шерстяной коврик, на хвосте которого висит клейкая бумага, — хмыкнула в ответ девушка, беззлобно усмехнувшись, а кот, ругаясь, уже пытался отодрать от шерсти непонятно как там оказавшийся клочок бумаги.

До знакомого ангара мы добрались быстро. Утренний город был ещё сонный и поток машин не доставлял проблем. Знакомая громада из бетона и стали выросла впереди Над ангаром стоял лёгкий туман.

Внутри, несмотря на ранний час, уже толпилось довольно много людей. Серая форма наёмников Арзов мелькала среди погрузчиков и ремонтных бригад, краны со скрипом ворочали грузами, а в дальней части ангара виднелся знакомый огороженный закуток гильдии Искателей.

Туда мы и направились.

В закутке уже собралась почти половина рейда. Я сразу разглядел знакомые лица, хоть и не всех помнил по именам.

Те самые две женщины из отряда ласточек уже расположились в углу, неторопливо что-то делая со своими внушительными Метателями. Полная боевая броня, шлемы с чёрной матовой поверхностью и перекинутые через плечо ремни, в которых можно было разглядеть вложенные заряды к метателям. Удобно, надо бы и самому себе что-то такое присмотреть. Как-то я не додумался до этого.

На нас ласточки не обратили никакого внимания. Видимо, не сочли стоящими их любопытства.

Трое из пяти «Повелителей зверей» уже тоже были на месте — со своими питомцами. Двое мужчин с серыми волкоподобными псами и тип со змеёй на плечах. Псы при нашем появлении вяло подняли головы, оценивающе принюхались, но интереса не проявили.

Чуть в стороне устроилась группа того широкоплечего мужчины с двуручным мечом. Сам меч сейчас был установлен в специальный держатель рядом с мужиком. Он, к слову, единственный, кто нас поприветствовал, спокойно кивнув. Я ответил тем же. Один из его спутников бросил на нас короткий взгляд и снова уткнулся в свой планшет, что-то проверяя в нём.

Мы устроились в свободной зоне, и я открыл кофр, ещё раз принялся за проверку Метателя и зарядов. Заняться всё равно было нечем, так что чего бы и нет? Рэм рядом вытащила свой клинок и