Ирина несколько секунд находилась в трансе, собирая вокруг себя силу и вглядываясь в рисунок гобелена. Однако сколько бы она ни вглядывалась в эту мешанину образов, ничего, кроме ощущения яростной силы пламени, почувствовать не получалось. Словно бы тот, кто всё это устроил, не оставлял на гобелене мира следов… Такое иногда случалось. Почему-то некоторые люди имели подобные особенности. Они были невидимыми для мира, словно бы не были его частью. Однако даже такие уникумы всё равно оставляли отголоски присутствия, а тут словно бы и не было никогда людей, или их следы старательно выжгли вместе с телами. Плохо, очень плохо.

Девушка открыла глаза, возвращаясь в реальность.

— Ну что, удалось понять хоть что-то? — спросил с надеждой Шутов.

— Нет, ничего. В момент возникновения пожара тут не было людей, — покачала головой Ирина.

— Вот и наши артефакты говорят о том же.

— Я хочу посмотреть записи с видеокамер, — девушка повернулась к артефактору. — Сколько у вас тут их было, к слову.

Мужчина замялся, явно не очень желая углубляться в этот вопрос, но всё же ответил:

— Не так много, как стоило бы. В основной лаборатории три камеры, и здесь была одна. Да, мало, но у нас основная сигнализация и система оповещений строилась на сложнейших, многоуровневых артефактах.

— Которые не сработали, — кивнула девушка. — Я так понимаю, на записях с камер ничего нет?

— За несколько минут до уничтожения лаборатории появились какие-то шумы и множество искажений. Из-за этого рассмотреть что-то нормально не получается.

— Я всё равно хочу взглянуть.

— Конечно, прошу за мной, это на пункте охраны.

Ирина молча проследовала за Шутовым, размышляя над произошедшим здесь. То, что тела уничтожили за несколько дней до их транспортировки, не могло быть случайностью.

Скорее всего, именно это послужило спусковым крючком последовавшим событиям. Оставался вопрос, кто это сделал и откуда он узнал о перевозке. Они готовились очень аккуратно, стараясь никак не привлекать внимание к этому. Сама Ирина считала, что произошедшее было виной фанатиков. Они старательно зачистили свои хвосты, хоть до последнего и пытались сохранить тела. Возможно, у них даже имелись планы, как их отсюда вытащить. Она бы не удивилась узнав, что в этой Лаборатории у них были даже свои люди. С их возможностями этого можно было ожидать. Однако это было лишь предположение, пусть и самое вероятное. Следовало рассмотреть и другие версии.

* * *

Народ в закутке неспешно зашевелился, начал собирать снаряжение и подтягиваться к выходу. Юлиана с явным сожалением напоследок ещё раз почесала Ва’йана за ухом и поднялась. Люди начали группами и по одному выходить из закутка гильдии.

Я закрыл кофр, поправил рюкзак и кивнул Рэм. Девушка уже спрятала свой клинок в ножны и теперь спокойно ждала, поглядывая на меня.

— Садимся по возможности в передние или средние машины, — предупредил её, хорошо помня о том, как на караван на втором ярусе нападали огромные пауки, целили они тогда в задний вездеход.

— Ясно-понятно, — отозвалась она, а я, подхватив Ва’йана, направился за другими членами рейда.

На платформе уже выстраивались первые вездеходы каравана, те же массивные, тяжёлые гусеничные машины Арзов, в этот раз украшенные тёмно-красными полосами на бортах.

Между машинами крутились наёмники в форме Арзов, одни проверяли крепления и что-то делали на кузовах, другие медленно прохаживались по периметру, не обращая внимания на появляющихся членов рейда.

— Так, народ! — привлёк к себе внимание усач, когда последний из членов рейда появился в ангаре. — Распределяемся по машинам. Не тупим, не задерживаем!

Сам предводитель вместе с двумя другими телохранителями и, собственно, Анастасией (их объектом охраны), отправились в головную часть колонны, явно намереваясь составить компанию Арзов.

Ну а мы смогли забраться в один из вездеходов в центре колонны. Можно сказать, идеально. Жаль только, нашими соседями оказались хмурый седой мужик с напарниками, больше похожими на каторжников. Они всё так же не расставались со своими Метателями и внимательно осматривались вокруг, словно бы боясь, что на них нападут даже здесь, в ангаре. Не самое приятное соседство, конечно, но зато компания не из говорливых, да и ведут они себя спокойно и профессионально, так что меня с Рэм такое соседство более чем устраивало.

Сам кузов, куда мы запрыгнули, был полуоткрытый, без крыши, но в отличие от того, к чему я привык, здесь были удобные сиденья и специальные опускающиеся крепления, которые позволяли нормально сидеть на месте, не рискуя слететь с него в момент резкого торможения или поворотов. Можно сказать, элемент удобства.

Наконец, сборы каравана были завершены, и огромные вездеходы в сопровождении быстрых бронированных машин поменьше, рванули вперёд, к огромному диску спуска. Глава каравана дождался, когда все расположились на диске спуска, а затем активировал переход.

На этот раз я почувствовал момент самого воздействия, это чем-то походило на импульс сырой магической энергии, выпущенной в сторону телепорта. Этот импульс, видимо, и служил тем самым рубильником, который запускал работу портала не по расписанию.

Мысленно попытался примериться, смогу ли это повторить, но очень быстро решил, что нет, не смогу. И дело тут было даже не в количестве силы, которую использовал Арзов, а в её качестве. Она только в общих чертах походила на сырую магию, при более внимательном рассмотрении были видны серьёзные различия. Тут, даже имей я источник магии Парагона, не уверен, что сумел бы запустить перенос.

Момент перехода, как обычно, принёс несколько мгновений неприятных ощущений, и вот мы уже вывалились на первый ярус. Телеметрия боевой брони тут же мигнула, изменив показатели внешней среды. Судя по всему, на первом ярусе совсем недавно прошла пылевая буря, температура была куда выше, а прилегающие к вратам защитные вышки Арзов оказались почти наполовину засыпаны песком. Караван съехал с портального круга, который в отличие от окружения, находясь на возвышении, был совершенно чист от песка, и рванул вперёд.

— Нда-а, никак не могу привыкнуть к вашему первому ярусу, — обратилась ко мне по внутреннему каналу боевой брони Рэм.

Мне, кстати, пришлось сильно постараться, чтобы сделать эту связь, используя сразу несколько высокоёмких цепочек рун, и получившийся результат раза в пять был лучше тех аналогов, которые предлагались на рынке артефактов. Фактически мы с Рэм теперь могли общаться без особых проблем в радиусе пяти-десяти километров.

Такой разброс был связан с неоднородностью магического фона на разных этажах «колодца». Но даже пять километров