Я ненавижу себя за то, как сильно мне хочется подойти к нему и обнять. Пусть он утешит меня, несмотря на всю ту боль, которую мне только что причинил собственный отец, которая тлеет сейчас в самых темных уголках моей души. Я всегда была предана нашей семье, и вот чем он мне отплатил?!

– Все в порядке? – спрашивает Брейден, не сводя с меня встревоженного взгляда.

– В порядке, – отвечает мой отец, подойдя ко мне и положив руку на плечо.

Мое тело напрягается, настолько мне неприятно ощущать его прикосновение. Я вырываюсь из его хватки.

– Я думала, ты не приедешь, – вздыхает Дороти.

– Планы изменились, – я ехидно улыбаюсь, пытаясь черпать удовольствие в ее недовольстве моим присутствием.

– Где ты была? – требовательно спрашивает ее отец.

Ее глаза расширяются от удивления.

– Я сходила в спа-салон отеля и побывала у массажиста. Я не думала, что тебе понадоблюсь.

Он хмыкает, и я наклоняю голову, с интересом наблюдая за тем, как Дороти то сжимает, то разжимает пальцы, как будто нервничает.

Брейден пересекает комнату, пока на нас никто не обращает внимания, и становится рядом. Он смотрит на меня краем глаза.

– Ты в порядке?

Такой простой вопрос. Такой несущественный. И все же мое сердце радостно дрожит от того, что он его задал.

– Нет, – отвечаю я. – Но я справлюсь.

Глава 28

Николас

Проверяя свой телефон, я вижу сообщение от Сета:

«Она в безопасности. Сидит у меня дома и просит о встрече с тобой».

Я вздыхаю от облегчения, испытывая чувство глубокой благодарности к Сету. Я был дерьмовым напарником, но самое главное, что я был ужасным другом, вываливая на него свои личные проблемы. А ведь он – единственный человек в моей жизни, который меня поддерживает.

Он никогда меня не подводил, а я плачу ему приступами гнева и тайком встречаюсь за его спиной с девушкой, хотя обещал, что с ней не будет никаких проблем.

Однако с нейесть проблемы. И особенно ясно я это понял, когда вошел в гостиничный номер Фаррелла и увидел отметины на ее коже.

В глазах у меня заклубился красный туман, и мне пришлось собрать все свои силы, чтобы не взорваться. Я прекрасно знаю, что она сама может о себе позаботиться, но это не значит, что онадолжна это делать.

Я поворачиваюсь к Зику, когда он заводит машину. Нам нужно по-быстрому смотаться в магазин, чтобы купить немного еды и еще сигарет для Фаррелла.

– Мне нужно, чтобы ты меня кое-куда отвез.

Он пристально на меня смотрит, не убирая руку с рычага переключения передач.

– Не понял?

– Минуту назад я связался со своими ребятами, и теперь мне нужно, чтобы ты меня к ним подкинул, – повторяю я.

Он смотрит на меня недоверчивым взглядом, его щеки заливает тревожный румянец.

– Что за херня?

От нетерпения у меня сводит мышцы.

– Это не просьба.

После неудачной попытки мое желание повидать Роуз только усилилось. Я хочу увидеть собственными глазами, что с ней все в порядке.

Что она по-прежнему в завязке.

Схватив телефон, я набираю номер Сета, и после второго гудка он снимает трубку.

– Алло?

– Я сейчас приеду.

– Привет, дружище. Рад тебя слышать. Я в порядке, спасибо.

Я нервно тру переносицу.

– Черт, извини. У меня мало времени, но мне нужно… Мне нужно ее увидеть.

На том конце воцаряется тишина.

– Ты уверен, что это хорошая идея?

– Нет, – отвечаю я. – Но ты просил сообщить, если ситуация станет усугубляться. Так вот, этот момент настал. Кроме того, мне нужно с ней поговорить.

– Ладно, чувак. Мы будем тебя ждать.

– Спасибо, – благодарно выдыхаю я.

Десять минут спустя Зик привозит меня на заправку в трех кварталах от дома Сета. Может, он и работает на нас, но это не значит, что я вот так запросто раскрою ему место жительства федерального агента.

– Можешь подождать здесь. Я быстро.

– Когда уже это дерьмо закончится? – недовольно спрашивает он.

Я уже начал вылезать из машины, но сажусь обратно и поворачиваюсь к нему.

– Когда ты притащишь мне поставщика.

Его лицо пораженно вытягивается.

– Да пошел ты. Мы так не договаривались! И знаешь что? Даже если бы я знал, все равно бы тебе не сказал.

Он бьет кулаком по рулю, и гудок вопит с такой громкостью, что у меня внутри все переворачивается.

– У меня на душе словно кошки насрали, понимаешь? Чувство вины, блин, съедает меня заживо.

Я пожимаю плечами, хотя понимаю его гораздо больше, чем хочу это показать.

– Похоже, это твои личные проблемы, Зик.

Из его рта вылетает невеселый смешок.

– Ты можешь притворяться, что тебе все равно. Играть роль крутого федерального агента, который появляется, чтобы надрать задницу плохим парням. Но я вижу тебя насквозь.

– Что именно ты видишь? – спрашиваю я с замиранием сердца.

– Ты знаешь, почему Скип заявился ко мне много лет назад, предложив объединиться и восстановить наследие моего отца? Не из-за меня… во всяком случае, не только из-за меня. Мой отец был настоящим королем джунглей, но обо мне этого не скажешь. У меня никогда не было этого гена, благодаря которому ты можешь взобраться на вершину, не боясь оттуда сорваться, – он постукивает себя пальцами по виску. – Но я проницательный, а это, черт возьми, ценный навык.

Я нетерпеливо ерзаю на сиденье.

– Пойти против Уэстерли? – он качает головой, нервно проведя языком по передним зубам. – Мне придется жить с этим дерьмом всю оставшуюся жизнь. Ты можешь сколько угодно говорить, что я поступаю правильно, но, честно говоря, мнекажется, что это не так. Мне кажется, что это просто легкий выход, – он пристально смотрит на меня. – А ты? Что ты творишь? Тебе не так просто будет из этого выпутаться. Понимаешь? Ты связался не с той женщиной.

Я абсолютно уверен, что в этот момент он говорит об Эвелине.

Несмотря на это, я беззаботно ухмыляюсь, хотя внутри у меня все переворачивается.

– Оставайся в машине. Я ненадолго.

– Да, как скажешь, – он отворачивается, уставившись в окно.

Я вскакиваю с сиденья, захлопывая за собой дверь. У меня нет времени беспокоиться об Эвелине и ошибках, которые я совершаю, когда дело касается ее, или о том, чем все