— Не знаю, — Рейнар устало взлохматил волосы. — Но я готов на все, чтобы получить лекарство. А он лишь подразнил меня. Как же это злит!

— Знать бы, из чего он его сделал. Запах был такой знакомый. — Я задумчиво наматывала прядь волос на палец. — Возможно, тогда, я бы смогла создать нечто похожее.

— Ну, конечно! Это же вариант!

— Какой еще вариант? — Я нахмурилась.

Голос Рейнара стал заговорщицким.

— Нам нужно пробраться в лабораторию. Если мы узнаем, из чего сделано лекарство, сможем найти способ его воспроизвести.

Я покачала головой.

— Это безумие. Если нас поймают…

— Не поймают! — уверенно перебил дракон. — Ты же знаешь, где его лаборатория?

— Знаю. На подземном этаже. Только это знание нам ничего не дает. — Я недовольно скрестила на груди руки.

— Дает! — Губы дракона дрогнули в самоуверенной улыбке. — Мы же гости Верховника. Никто не запрещал нам гулять по особняку, наслаждаясь его старинными колонами и картинами. И «случайно» догулять до той самой лаборатории. Ну, и заглянуть туда на минутку.

— Как у тебя все легко! — Я начинала злиться.

— Я не говорил, что это легко! Но стоит попытаться! Если дело выгорит, то мы покинем это место незамедлительно, оставив Морфеуса самого разгребать свои проблемы.

Последний аргумент звучал очень заманчиво, но я все еще колебалась.

— Даже если мы попадем в лабораторию. Едва ли формула твоего лекарства написана крупными буквами там на стене. — Съязвила я.

— Уверен, там остались травы или что-то, что сможет натолкнуть тебя на верную мысль. Ты же отличная травница, Линда! Тебе лишь нужна подсказка.

— Хотелось бы знать, как тебе заблокировали дракона. — Пробормотала я. — Не представляю, как Морфеус так быстро понял это по твоей крови, да еще и создал противоядие за ночь. Видимо, он действительно талантливый маг…

— Вот видишь! Тебе уже самой не терпится заглянуть в его святую святых. И не говори, что это не так!

Я тяжело вздохнула. Так-то оно так. Но все внутри кричало, что это глупая, опасная затея. С другой стороны, что, если мы действительно найдем подсказку? Что если, этот шанс — единственный?

— Если что помни, я была против!

— Чудесно! — весело подытожил Рейнар. — Рад, что ты в деле!

Ближе к полуночи мы вышли из покоев. Старались двигаться бесшумно, но вместе с тем, спокойно, не вызывая подозрений. Чтобы случайный свидетель подумал, что влюбленной паре не спится, и она решила прогуляться.

Ночью особняк выглядел особенно пустым и холодным. Хотя в детстве он никогда мне таким не казался, здесь всегда кипела жизнь. А еще у этого старинного здания чувствовалась душа и особая энергетика. Сейчас же я ее не ощущала.

Мы неторопливо спускались с этажа на этаж. Нас никто не останавливал. Слуги, казалось, давно разошлись по своим комнатам. Охраны не было видно.

Мы пересекли большой холл с массивными колоннами на первом этаже. Лунный свет пробивался сквозь окна, бросая на пол мягкие блики. Дальше — узкий коридор, за которым начиналась лестница вниз, к подземным помещениям.

Спускаясь по каменным ступеням, я ощутила, как воздух становится прохладнее. Магические светильники окутывали помещение слабым мерцающим светом. Все вместе это создавало тревожную атмосферу.

— Может, все же не стоит? — одними губами спросила я.

Рейнар даже не удостоил меня ответа, уверено шагая дальше.

— Стой! — Я резко остановилась, хватая дракона за руку.

— В чем дело? — Он послушно замер.

— Магическая ловушка.

Я ткнула пальцем перед собой.

— Я ничего не вижу.

На первый взгляд действительно казалось, что проход ничем не прегражден. Обычный человек или слабенький маг прошел дальше, не заподозрив опасности. Хотя, возможно, даже середнячку было бы непросто ее обнаружить, настолько тонким было плетение.

Его еще давно придумал и поставил отец. Значит, плетение все еще поддерживали и ежедневно обновляли. Ловушка была неопасной, с нами бы ничего не случилось. Лишь ненадолго застряли бы, как в паутине. Но проблема была в том, что паук сразу бы узнал о нашем присутствии.

Это плетение я легко научилась обходить еще в детстве, когда прибегала к отцу в лабораторию.

Я протянула вперед руку. Казалось, что кончики пальцев схватили воздух. Но это было не так. Я ухватилась за ниточку. Ощущение было странным, словно зацепила тончайшую паутинку и отодвинула ее в сторону, создавая небольшое «окно».

Затем осторожно шагнула вперед. Обернулась, посмотрела на Рейнара.

— Теперь твоя очередь.

Дракон нахмурился.

— Но я ничего не вижу.

— Просто повторяй за мной. Следуй шаг в шаг.

Рейнар встал на мое место и шагнул вперед. Все прошло благополучно, и мы начали спускаться дальше.

— Лаборатория Морфеуса была напротив лаборатории отца. — Шепотом рассказывала я. — Я видела его там несколько раз. Это в самом конце коридора.

Мы медленно двигались вдоль бесконечных однотипных дверей.

— Что за ними? — тихо спросил Рейнар.

— Лаборатории поменьше, архивы, хранилища, складские помещения.

Я внимательно всматривалась вокруг магическим зрением. Но больше никаких ловушек видно не было.

Вдруг одна из дверей со скрипом распахнулась. Всего в нескольких шагах от нас.

Мы еще не видели, кто там, но уже слышали голоса.

— Давай пошевеливайся, пора начинать обход.

— Да иду я, иду…

Охрана.

Сердце забилось в бешеном ритме, в ушах зашумело. Бежать было некуда. Мы бы просто не успели. Впереди и позади — длинный, узкий коридор.

Ну, что за закон подлости? Надо же было им выйти именно тогда, когда мы проходили мимо!

Дверь хлопнула, и в коридоре показалось двое охранников. Они еще не заметили нас, но это было делом секунды.

В этот момент Рейнар резко схватил меня за талию и прижал к стене. Я их ахнуть не успела, когда его губы накрыли мои…

Я широко распахнула глаза.

Что происходит? У дракона помешательство на нервной почве?

Но мое возмущение моментально утонуло в ощущениях. Губы Рейнара оказались теплыми, мягкими и настойчивыми. А поцелуй был таким чувственным и захватывающим, что я с жадностью ответила на него.

Рука дракона крепко