плошка, в которую некто (Ён даже догадывался, кто, и это его очень трогало) положил несколько ложек каши из красной фасоли. Ён решил занять свой рот пибимпабом, чтобы с ним никто не разговаривал.

– Последний поход на Силла был удачным лишь благодаря помощи Когурё, – вставила Суён. – Пэкче далеко не в расцвете, учитель, и не делайте вид, что не знаете. Наша военная мощь отстаёт. В Силла вон есть отряд хваран. Говорят, они не проиграли ни одного сражения. И только армия Когурё может противостоять им. Даже объединившись с империей Суй, Силла не смогли одолеть Когурё.

– Сестра, это было почти пятьдесят лет назад. Не стоит так легкомысленно говорить о превосходствах Когурё, покуда ты являешься принцессой Пэкче.

– Но Когурё!.. – на лице Суён появилось мечтательное выражение. Похоже, можно грезить о другой стране, даже если ты принцесса.

Суён, впрочем, не продолжила, лишь налила себе чёрного рисового вина и залпом выпила.

– Принцесса не так уж неправа, – осторожно произнёс учитель Джи Сокджин, пытаясь угодить всем. – Пэкче, бесспорно, активно развивается. Мы можем похвастаться перед соседями морским флотом, первоклассной обработкой металлов, программой севооборота. Лучшим водопроводом, в конце концов! Но королевство Когурё нам как старший брат, и согласно учению Конфуция, мы должны быть почтительны, как почтительны основатели Онджо и Пирю к Тонмён-вану.

Учитель Сокджин кивнул принцессе Суён, и та сдержанно улыбнулась в ответ.

– А ты что думаешь о монстре с горы Капсан? – Нангиль вдруг посмотрел на Ёна, и тот поперхнулся от его лукавого взгляда.

Монстр с горы волновал Ёна в последнюю очередь, как и наплыв злых предзнаменований. Всё это время он сидел, притихнув, пытаясь услышать что-нибудь полезное для поисков Создателя. Если и развернётся война с Силла, которая превратит Корею в Объединённое Силла, то Ён надеялся, что будет уже далеко отсюда. Чтобы не отвечать на вопрос Нангиля, Ён театрально закашлялся, после чего откланялся и засеменил к выходу. Бывшие Проводники здесь выглядели обычными студентами и преподавателями, не знающими каких-то особых тайн мироздания.

Было в этом что-то умиротворяющее. Сегодня в этой реальности у Ёна исполнилась ещё одна мечта – быть студентом. У него даже появилось место в компании друзей. У него была возможность учиться или, как сегодня, прогуливать. Здесь были учителя, которые пусть и не решались быть строгими с Хэ Ёном, но воспитывали и просвещали, давая ценные наставления. В этом же мире были живые Разработчики, и Ёну даже хотелось однажды с ними встретиться. Вдруг это не так уж страшно? А ещё у Ёна тут была настоящая человеческая семья. В современной реальности Ён вновь вернётся к роли «неудачника» с прозвищем «Приветик». Так ли уж срочно нужно искать Создателя? Очень ли эгоистично дать себе неделю или две просто пожить без трудностей?

[<Бессмертный Один> напоминает, что найти Создателя – Путь Ёна]

[<Учитель> подтверждает, что найти Создателя и убедить его поправить изначальный код мира – долг Ёна]

[<Его Темнейшество> всё ещё здесь, чтобы напомнить, что у Ёна есть выбор пожить как душе угодно до конца света, потом его уже всё равно некому будет ругать]

[<Благой Вестник> хочет утешить Ёна, но сперва он должен «простить все грехи» <Его Темнейшеству>]

И в этот самый момент Лаки нашёлся. Ён от негодования даже пискнул. Ребёнок небрежно ходил по крыше одного из павильонов университета, словно выступал на канате в чультхаги[57]. И в руке у мальчишки был глиняный сосуд, прямо как у токкэби недавно. Токкэби тоже быстро нашёлся. Он самозабвенно дрых на той же крыше.

– Вот же ж, – разъярился на токкэби Ён и заворчал, словно бабушка на внука. – Какое-то форменное безобразие!

Лаки меж тем покачнулся, но удержался и, словно продолжая танец, развернулся лицом к Ёну.

– Ой, – воскликнул он, совершенно беззаботно улыбаясь. – Ёна-а! Наш Ён-а идёт! Нашёл-таки!

От этой улыбки, кажется, распускались цветы. Лаки был очень обаятельным малышом, когда не пытался вести себя слишком по-взрослому.

– Ты отлично справляешься! – похвалил Ён. – А теперь, не делая резких движений, спускайся вниз, пока меня не хватил удар!

– Но я хочу летать!

Ён заподозрил неладное. У Лаки между «хочу» и «делаю» пауза была небольшая.

– Зачем людям летать? Люди ходят ногами по земле. Спускайся!

– Но я хочу улететь далеко-далеко, где никто меня не найдёт. Ты полетишь со мной?

Надо было соглашаться со всем, что говорит Лаки, внезапно подумал Ён.

– Конечно, полечу. Найдём ту птицу и сразу полетим.

Вдруг Лаки замер и насупился.

– И ты поймаешь, если я упаду?

– Конечно, я сделаю всё возможное…

– Тогда лови! – перебил Лаки и…

Разбежался и сиганул с крыши, к ужасу Ёна. Тот успел только вместо «О, нет» крикнуть «Святые Разработчики!», пытаясь рассчитать траекторию падения Лаки. Но вдруг мальчик завис в воздухе. Вернее, он продолжал двигаться, но так медленно, словно застрял в смоле. Весь мир замер, и только Ён мог двигаться свободно.

[<Учитель> поторапливает Ёна предпринять что угодно]

[<Дух Чайника> советует делать, если хочется что-то сделать]

[<Бессмертные> предупреждают, что <Разработчикам> снова придётся удалиться в путешествие после этого]

Ён подбежал к уже очевидному месту приземления Лаки и вытянул к нему руки. Чего он не ожидал, так это того, что сила, с которой к нему прилетит малыш после окончания действия силы Разработчиков, будет такой же, как должна быть от падения тела массой около двадцати килограмм с высоты четырёх-пяти метров. И они вместе с Лаки рухнули на землю. Ён прочувствовал спиной все камушки на земле, словно ему сделали изощрённый массаж.

– Я знаю, – хрипя, заговорил он, – что просить ребёнка не баловаться – всё равно что просить солнце не садиться… Но, Лаки, мог бы ты в следующий раз выбрать более безопасные забавы?

Говорят, что дети постоянно по незнанию подвергаются опасности. Так почему у Ёна было ощущение, что Лаки вполне осознанно шёл на риск? Как сильно страдало это дитя? Желание защитить его стало только сильнее.

– Хэ Ён! – крикнул ему Нангиль. – Ты идёшь?

Бывшие Проводники стояли в стороне и ждали Ёна. Точно так же они совсем недавно ждали его на автобусной станции. Это неприятно царапнуло.

Ён поставил Лаки на ноги, пообещал Нангилю, что скоро придёт, после чего, крепко держа Лаки за руку, повёл его в домик для отдыха.

Там он ненадолго замешкался, погружённый в свои мысли.

Искать Создателя, чтобы спасти свой мир, было правильно. Вернее, это было его задачей. Но те же люди жили