в невидимых путах магии. Похоже, её рот тоже был закрыл магией. Белые волосы растрепались. Лицо было искажено гримасой ярости, за которой она прятала страх. Азарей тянул её магическим потоком за собой, не касаясь. Лицо атана было холодным и решительным.

Изгибая алый хвост, он уверенно шагал к своему грозовому волку, что терпеливо ждал хозяина поодаль, и Лина плыла по воздуху следом.

Это значило… Он узнал в ней свою истинную!

Узнал… и забирает…

События в книге снова повторяются. Теперь он будет любить Лину. И требовать любви в ответ. Мучить её и мучиться сам. А потом весь мир падёт, погибнет в огне… как и было предсказано!

А я…

Я, наверное, ещё раньше просто умру от горя. От беспомощности. От растоптанной любви. От того, какая ужасная бездна разверзлась в моей душе. Оттого, что я ничего не смогла изменить. Никого защитить. А влюбившись, не сумела любовь удержать.

Слёзы хлынули ручьями — горькие, обжигающие.

Боль в груди была такой острой, что я едва не закричала. Разбитое сердце требовало развернуть Оками и умчаться прочь, чтобы не видеть этого.

Но я не могла.

Я должна была остановить атана.

Хотя бы попытаться!

Вот — моя Оками коснулась лапами сочной травы поляны позади Азарея и Лины. Я почти скатилась с её спины и, подхватив полы развевающегося кимоно, бросилась к ним.

— Стой! — мой голос сорвался на хриплый крик.

Азарей резко обернулся.

Его золотые глаза расширились от изумления, а затем сузились от гнева. Алый хвост резко щёлкнул по воздуху.

— Ами? Что ты здесь делаешь? Что случилось? — его рык заставил содрогнуться всё моё существо.

— Азарей! Не делай этого! Умоляю!

— Не делать чего? — он нахмурился, его взгляд беспокойно скользил по моему лицу, по следам слёз. — Почему ты плачешь? Ты ранена?!

— Не забирай её! Не кради Лину! Она никогда не подчинится тебе! Она сломается! — я почти рыдала. К этому времени я уже подбежала и заслонила собой сестру.

Атан смотрел на меня с искренним, неподдельным недоумением. Он перевёл взгляд с меня на Лину и обратно, нахмурился, видимо что-то поняв.

— Я не собираюсь причинять ей вред, Ами. Я знаю, что она тебе важна. Ты скучала по дому. По семье. Я лишь хотел, чтобы ты увиделась с кем-то из родных. Это мой подарок тебе. Потом бы я её вернул.

Его хвост потянулся ко мне, словно желая успокоить.

Но у меня в голове совершенно не складывались его слова.

…подарок мне?

…вернул бы?

“Но… она твоя судьба!” — подумала я, и не смогла это произнести. Не успела. Ведь в этот момент воздух на поляне сгустился, загудел, наполнился запахом гари и пепла. Прямо из пустоты в десяти шагах от нас выступила высокая фигура.

Алые волосы, собранные в высокий хвост, золотые глаза, полные ярости. Чёрный хвост с раздвоенным кончиком бил по земле, высекая снопы искр.

Шиарей. Муж моей сестры Лины. Его лицо было искажено гневом, а у глаз наметились тёмные зигзаги. Видно, он потратил много сил — был далеко, но разорвал ткань реальности, услышав зов своей жены.

Два удара сердца ёкаи смотрели друг на друга.

А потом Азарей процедил:

— Брат… — в его голосе прозвучало нечто среднее между удивлением и яростью. — Давно не виделись.

— Лучше бы не виделись никогда! — яростно рявкнул Шиарей, и пламя полыхнуло в его глазах. — Так это ты украл Ами? Ты причина слёз моей жены?!

— Жены… — это слово повисло в воздухе тяжёлым, раскалённым камнем. Лицо Азарея стало абсолютно бесстрастным, но именно это и было страшнее всего. — Так это ты — презренный бывший муж моей мианессы?

— Твоей мианессы?!

Земля под ногами ёкаев затрещала.

Небо потемнело, заклубилось, пронзаемое багровыми молниями. Вокруг Азарея сгустилась буря. Пространство вокруг Шиарея плавилось от жара, трава под его ногами обуглилась и пожелтела.

Они двинулись друг на друга — два высших ёкая, два брата, готовые разнести весь этот мир в клочья.

Я замерла в ужасе!

Было похоже, что финал истории случится куда раньше, чем было предсказано в книге! Прямо сейчас — очевидно, братья друг друга неправильно поняли! Атан решил — что я жена его брата, а тот тоже воспринял слова Азарея как посягательство на Лину.

Сердце колотилось где-то в горле. Одновременно с этим, путы спали с Лины. И теперь она сидела на траве рядом со мной. И её глаза были полны того же ужаса, что и мои.

— Ами... — шепнула она. И ей не надо было продолжать. Мы поняли друг друга без слов.

Начинающуюся бойню нужно было остановить любой ценой!

Мы вместе крикнули — “Прекратите”! И рванули одновременно — каждая к своему ёкаю.

Лина обвила руками шею Шиарея, прижимаясь к его груди, что-то быстро и ласково шепча ему на ухо.

Я вцепилась в руку Азарея, повисла на ней, пытаясь остановить его движение.

— Он не мой муж! — закричала я атану, пытаясь перекрыть гул, набирающей силу магии.

— Что? — Азарей замер. Инстинктивно обнял меня хвостом, будто хотел защитить от всего на свете.

Я же сейчас собиралась сказать всю-всю правду. Больше нельзя было молчать.

— Шиарей — муж моей сестры. А у меня… у меня никогда не было мужа! Те браслеты не были брачными. Я солгала.

— Что? …зачем? — голос Азарея прозвучал ошеломлённо. Его взгляд впился в моё лицо. — Зачем ты лгала?

— Потому что я не твоя истинная! — Вот я и сказала! И внутри меня будто что-то обрывалось. Слёзы подкатили внезапно, меня затрясло. — Я прочитала… я думала… я хотела… чтобы ты…

— Что ты такое говоришь, Ами? — Азарей бережно сжал мои плечи, заставив взглянуть на себя. Его глаза были ярко золотыми, обеспокоенными. — Конечно, ты моя истинная. Моя мианесса. Единственная для меня. Самое важное, что есть в мире! Иначе ты никогда не смогла бы прикоснуться к Оками. Не сумела бы исцелить меня. Твоё прикосновение, твоё дыхание, сама твоя суть — они усмиряют бурю во мне. Разве ты не чувствуешь этого?

Я замерла, не в силах вымолвить ни слова.

У меня будто сначала забрали жизнь! А потом её вернули. И я боялась поверить, что это взаправду.

Это… это правда?

Но книга… пророчество…

— Моя мианесса, скажи, кто ввёл тебя в заблуждение? Кто вбил тебе в голову чушь, будто