раздавленного клеща, зыркнула в мою сторону. Её грудь возмущенно вздымалась. Виконтесса медленно перевела на меня взгляд, в котором смешались жажда убийства и аристократическое негодование.

— Учитель! — процедила она сквозь зубы. Иней начал покрывать ближайшую лужу слизи. — Вы хотите сказать… уф-ф-ф-ф… если вы могли выключить этот взбесившийся ботанический сад одной лишь мыслью… то зачем мы десять минут рубили этот салат и ловили лбами бронебойные орехи⁈

Я одарил её своей самой обаятельной, снисходительной и абсолютно бессовестной ухмылкой.

— А как бы я еще узнал, правильно ли я настроил конденсаторы Кире на пиковых нагрузках? — резонно возразил я, разведя руками.

Кира, всё ещё искрящаяся от остаточного напряжения, счастливо шмыгнула носом, перемазанным сажей. И вскинула кулак над головой.

— Конденсаторы — просто отпад, дядя Маркус! Обещаю, я на кофеварки даже смотреть не буду! Такой кайф! Давайте еще кого-нибудь попилим!

Элис закрыла глаза и беззвучно пошевелила губами. Кажется, считала до десяти, чтобы не скастовать в меня случайно «Ледяное Копье». Или вспоминала матерные слова, не подобающие настоящей леди.

— Практика — единственный надежный критерий истины, друзья, — назидательно закончил я, разворачиваясь к головному броневику. — Полигонные испытания прошли успешно, боевое слаживание отряда «Оболтусы» — на крепкую пятерку с плюсом. А теперь заканчиваем прохлаждаться. По машинам. Нас ждет Сектор 4. Пора узнать, какие именно секреты «Голем-Пром» закопал под этим буйным салатом.

Техноересь, стикеры и допрос Архимага: План захвата Телеграма

Господа инвесторы, соучастники и вольные артефакторы!

Как вы уже поняли по картинке, слухи о том, что Великий и Ужасный РКН (Роскомнадзор-тян) 1 апреля вырубит Телегу, оказались просто шуткой. Магическая Сеть архимага Дурова стоит нерушимо! Видимо, Гномик успел вовремя покусать их фаерволы, а Арли довела цензоров до истерики своими комментариями.

А раз кибер-апокалипсис отменяется, самое время переходить к масштабной экспансии. У меня для вас две шикарные новости:

Новость первая: Цифровой лут!

Арли проела мне плешь, требуя выпустить официальный мерч. Поэтому скоро в нашей ТГ-группе появится эксклюзивный авторский стикерпак!

И да, он будет абсолютно бесплатным (от чего у нашей меркантильной стримерши сейчас фантомно болит сердце, но я непреклонен, ибо стикерпак народный для народа). Готовьтесь спамить в чатах неоновыми смайликами Синты, недовольным Валерой и обезумевшим Гномиком!

Пример стикера:

Новость вторая: Нейро-Некромантия в действии!

Я готовлю поистине безумный техномагический эксперимент. Я собираюсь засунуть сознание Валериана (или Арли) в нейросеть, создав полноценную ИИ-личность!

И мы устроим Большую Пресс-Конференцию. Журналистами, Инквизиторами и дознавателями будете выступать именно ВЫ! Вы сможете задать ИИ-Валере или ИИ-Арли любые каверзные вопросы, а нейросеть будет отвечать вам строго в характере персонажа. Посмотрим, сможет ли машина передать всю глубину тысячелетнего сарказма Архимага!

Где будет происходить весь этот праздник непослушания? Исключительно на нашей секретной базе — в Telegram-канале!

Срочно ныряйте в портал, пока Инквизиция не нагрянула:

https://t. me/kirill_archmage

Подписывайтесь, занимайте места в первом ряду, забирайте халявные стикеры (как только они выйдут) и уже сейчас начинайте придумывать самые неудобные вопросы для нашего грядущего ИИ-допроса! Все, что бы вы хотели спросить или сказать Валериану… не сдерживайтесь пишите в комментариях к книге или в тг)))

Всем отличного настроения! Пилим проду, ломаем стереотипы и не ведемся на первоапрельские провокации!

Глава 15

Глубина-9

Мы бросили наши изрядно помятые броневики в густом подлеске примерно за километр до цели. Заботливо закидали их еловым лапником.

Дальше пришлось идти пешком. Лес, получивший от меня по виртуальным ушам, вел себя тише воды и ниже травы. Даже ветки под сапогами старались хрустеть потише.

Вскоре мы вышли к окраине большой поляны. Я поднял кулак, приказывая отряду замереть, и мы залегли в густом папоротнике.

— Очаровательно, — пробормотал я, настраивая Нитями оптику в глазах. — И эти люди жаловались на мои дроны в небе над городом.

То, что открылось нашему взору, не имело ничего общего с лесозаготовкой или геологической разведкой. Это была полноценная военная база, нагло вклинившаяся в массив Дикого Леса. Трехметровый забор из армированного бетона, поверх которого змеилась колючая проволока под напряжением. По углам периметра возвышались сторожевые вышки с установленными на них спаренными маго-пулеметами.

Но главным сюрпризом была охрана. Вдоль забора патрулировали тяжелобронированные големы серии «Цербер» — механические четырехногие кошмары. Творение Голем-Пром, а если точнее, одной из его дочек.

А у главных ворот курили мрачные ребята в магической броне без единого опознавательного знака.

Арли, зависшая над листом папоротника, деловито поправила невидимые очки и уткнулась в свой планшет.

— Босс, эфир мертвый, — доложила она шепотом. — Полное глухое молчание. Они используют армейские глушилки локального радиуса. Никаких логотипов корпорации, никаких корпоративных частот. Юридически этой базы вообще не существует.

— Классический корпоративный «черный сектор», — я задумчиво потер подбородок. — Идеальное место для грязных дел. Значит так. Мои красивые бумажки с печатями Инквизиции и Любимой Тёщи здесь имеют ценность туалетной бумаги. Если мы сунемся в лоб, качая права — нас просто закопают в ближайшем овраге. А в вечерних новостях Варрик с грустным лицом расскажет, что мы пали жертвой агрессивного весеннего борщевика.

Я прикрыл глаза, припоминая разговор с душой Маркуса.

— Ну конечно, — я криво усмехнулся. — Шахта «Глубина-9». Официально — старая мана-жила, выработанная и затопленная лет пятьдесят назад.

— А неофициально? — нахмурилась Рейна.

— А неофициально именно сюда наш дорогой покойный Мар… то есть Лорд-Дознаватель Очищение в свое время возил самую «грязную» контрабанду, — ответил я. — Слепые зоны, купленные патрули. Если Голем-Пром здесь на самом деле что-то копает, они явно расконсервировали старые тоннели.

— Значит, план «вломиться и всех нашинковать» отменяется? — с явным сожалением уточнила Кира, чьи перчатки продолжали тихо гудеть.

— Отменяется. Будем действовать тоньше, — я поднялся на ноги. — План такой: я иду один. А вы все отправляетесь в инвентарь.

Над папоротниками повисла гробовая тишина.

— В смысле в инвентарь? — Элис с подозрением посмотрела на мою тень, растянувшуюся по мху. — Учитель, твой пространственный карман вмещал только птицу, Синту и пару дронов-пылесосов. Если ты засунешь туда нас всех, нас спрессует в один мясной кубик!

— Это было раньше, — я снисходительно улыбнулся и топнул ногой.

Моя тень мгновенно расползлась во все стороны, превратившись в абсолютно черную, поглощающую свет воронку размером с хороший бассейн.

— Седьмая Тень творит чудеса с жилплощадью. Раньше это был тесный бардачок, а теперь — полноценный двухместный гараж бизнес-класса. Прошу на посадку. Операция «Теремок» начинается прямо сейчас.

Команда неуверенно переглянулась.

Кара, привыкшая к процедуре, первой нырнула в темноту,