внутризаводских путях коксохима, нарабатывают опыт эксплуатации. Мощности у них маловато, но спарка на магистрали нормально будет тянуть, у нас тут не горы, найдем где ровный профиль для дороги выбрать. Запас рельс и шпал потихоньку создаем, рельсоукладочную машину и десяток платформ к следующему лету сделаем. Я же говорю, одна проблема, людей не хватает. Границу перекрыли, переселенцев почти не стало! – развел руками Гном.

– Сколько мужиков с семьями вы готовы прямо сейчас разместить и обеспечить работой? – уточнил я.

– Пять тысяч вообще без проблем, народ за это лето хорошо отстроился, бараков много освободилось, – ответил Гном и, видимо прикинув в уме порядок цифр, добавил, – следующей весной возьмём еще десять тысяч точно!

– Отлично, я собирался тысяч сто бездельников из Константинополя переселить, а в степи работы всё равно пока нет, поэтому связывайтесь с Григорием Александровичем, он уже занимается этим вопросом, и вперед!

После мы обсудили ещё ряд административно-производственных вопросов и Депрерадович убыл в здание администрации на ежемесячное совещание с главами уездов (я категорически запретил менять установленный порядок работы из-за моего приезда), мы же с Гномом отправились в офис компании, где могли спокойно поговорить на остальные темы.

***

– Про руду я не стал при Депрерадовиче добавлять, – продолжил я разговор по дороге, – но криворожский бассейн нужно срочно начинать осваивать, чтобы перестать полностью зависеть от Липецка. Сейчас, я так понимаю, в том месте вообще ничего нет, но примерное расположение на карте я помню, там Ингулец еще с какой-то речкой сливается. Туда по прямой, через Александров (Запорожье), километров триста должно всего выйти, переправа через Днепр есть, хотя мост всё равно строить придется. Румянцеву я по дороге задачу поставлю, чтобы поселение там основал в ближайшее время, а ты отправляй горных инженеров на разведку. Тестю скажешь, если спросит, что от Петра Александровича информацию получил!

– Сделаем в лучшем виде Командир! – ответил именно Гном, а не Ростислав Альбертович.

– Капец Гном, ты в холодильнике что ли спишь, сколько времени я тебя не видел, а ты не на грамм не изменился и жену себе такую же нашел. Двоих уже родила, а сама, как первокурсница! – перевел я тему разговора.

– Зато на тебя посмотришь, сразу возникает непроизвольное желание встать по стойке «смирно», ударить себя кулаком в грудь и крикнуть «Аве Цезарю»! – не остался он в долгу.

– Работа такая, нам царям, если хочешь знать, молоко за вредность выдавать надо! – вспомнил я бессмертную фразу из «Ивана Васильевича…», над которой мы посмеялись вдвоем, а потом так и шли до самого офиса с шутками и прибаутками.

Оказавшись в кабинете, который больше походил на лабораторию сумасшедшего киношного профессора, Гном сразу подошел к заваленному деталями столу, очистил взмахом руки его угол и с чрезвычайно довольным видом положил туда, вытащенный из ящика, брусочек, очень и очень знакомого вида:

– Угадаешь с трех раз?

– Ох…еть, – закашлялся я, – ты чё, тротил сделал?

– Мы, конечно, Константинополей не захватывали, но тоже кое-чего могём! – с улыбкой вскинул Гном подбородок вверх.

– Красава Гном! – схватил я его в охапку и приподнял, а поставив на место, сразу уточнил, – И сколько его?

– Тут, как в анекдоте про виртуальную реальность. С прошлого лета мы добыли около десяти тысяч тонн угля, что дает на выходе около трехсот тонн каменноугольной смолы при производстве кокса. Из этой смолы теоретически возможно получить килограмм семьсот тротила. Все эти цифры имеют перспективу к увеличению, по мере роста добычи угля, но сейчас имеем только десять килограмм, полученных в лаборатории, и хрен его знает когда выйдем на этап промышленного производства! – развел он руками, – Но, зато при перевозке арсенала обнаружилась вот эта замечательная штука, с которой, как я помню, наш подрывник Горыныч никогда не расставался!

С этими словами Гном вытащил из-под стола угловатую брезентовую коробку, в которой сразу узнавалась старая советская сумка минера-подрывника.

– Оба на, а находочка то прямо в цвет! – воскликнул я, принявшись извлекать на стол содержимое сумки, которая оказалась практически полностью укомплектованной. Десяток капсюлей-детонаторов № 8 в деревянном пенале, взрыватели МУВ с запалами МД-2, комбинированный обжим, саперный складник и прочие приспособы для минирования и устройства растяжек.

– А огнепроводный шнур есть? – уточнил, разобрав сумку.

– Не, со шнуром облом. Мы сейчас пытаемся сделать аналог. Результаты, в принципе, уже есть, но со стабильностью горения проблемы. Поэтому рассчитывать на применение в бою я бы не стал! – ответил Гном.

– Не беда, чем повоевать найдется, зато для взрывных работ при разработке криворожской руды тебе как раз пригодится. Поэтому я заберу только взрыватели, проволоку для растяжек и килограмма три тротила, а всё остальное используй в мирных целях! – заметил я на стене карту Донбасса и подошёл к ней, – А что у нас с обороной региона?

– Не густо, но основные направления контролируем, к тому же есть информация, что несколько полков с сопредельной стороны ушли на восток, – встал Гном рядом с картой, – дорога на Харьков прикрыта Бахмутской крепостью, полковник Кутейников со своими казаками на месте, пушки нормальные у них есть, справятся. Следующая ключевая точка, это переправа через Северский Донец у Лисичанска, её держит отряд службы безопасности, тоже с пушками, а дальше на восток уже земли Войска Донского. Здесь в Донецке отряд быстрого реагирования и полк «Кальмиус», хотя ты же его наверняка хочешь забрать?

– Я, конечно, на полк рассчитываю, но весь забирать не стану. Замеса с большими армиями, подобными турецкой, я не планирую, поэтому возьму один дивизион, мне хватит, лучше три б/к взять. А двумя дивизионами ты здесь любое направление перекроешь при необходимости, главное дальнюю разведку вести, – начал я рассуждать, – но вот на рессорные повозки я тебя точно раскулачу, только сделай мне разборные пушки, чтобы маршевую скорость не снижать!

– Не понял! – удивленно посмотрел на меня Гном.

– Да просто разбери десяток пушек и погрузи на свои повозки. Контрбатарейной борьбы, с учетом нашего превосходства в дальности стрельбы, можно не опасаться, поэтому времени на сборку-разборку хватит, главное, чтобы крепеж не растеряли! – объяснил я.

– Б…ть, – хлопнул себя по бедрам Гном, – я тут всю башку себе сломал, как повысить подвижность артиллерии. Уперся в две крайности, либо хороший лафет и колесный ход для буксировки, либо стрельба с повозки, как у самоходки, и то и другое сложно и дорого, а всё оказывается элементарно!

***

Оказавшись после кабинета в помещении арсенала, я на мгновение подумал, что перенёсся обратно в прошлый мир. Стеллажи с оружием, стройные ряды зеленых, маркированных ящиков и знакомый с юности, насыщенный запах стреляющего железа, приправленный ароматами смазки, прямо таки вводили