банки с прозрачной жидкостью, внутри которой плавали и вихрились странные предметы: поблескивающие черные камни, мелкие кости необычной формы, а в одной из банок Лиз заметила крошечный глаз, который следил за ней.

– Они всегда двигаются? – спросила она, не скрывая своего замешательства.

– Только если ты смотришь, – усмехнулась Карла, которая сидела за столом и перебирала какие-то бумаги.

– Очень ободряюще, – пробормотала Лиз, отводя взгляд.

В дальнем углу комнаты на стене висела большая карта, покрытая загадочными знаками и линиями. Линии были красными, черными и золотыми, они пересекались, образуя сложные узоры. В центре карты ярко светился крошечный зеленый кристалл.

– А это? – Лиз подошла ближе и коснулась карты кончиками пальцев, забыв о просьбе. Или, скорее, требовании.

Ная бросила на Льюиса выразительный взгляд, явно указывая, чтобы он ее остановил. Но Льюис только пожал плечами.

– Это карта потоков магии, – сухо пояснила Ная. – Показывает, где магия сильнее, а где она истончается. Видишь зеленый кристалл? Это наш чертог. Он питается потоками. Лостшир находится на пересечении этих потоков, поэтому является энергетически сильным местом и притягивает к себе много потустороннего.

– А красные линии? – уточнила Лиз.

– Это разломы, – ответила Ная, голос ее стал чуть жестче. – Места, где магия нестабильна или где произошли сильные выбросы. Лучше держаться подальше.

Лиз кивнула, стараясь переварить всю информацию, но ее взгляд задержался на полке с серебряным подносом. На нем лежал набор ключей, каждый из которых был уникальным. Один из них был из черного металла и имел форму, напоминающую ветвь дерева. Другой – золотой, инкрустированный крошечными кристаллами. Третий был простой, но почему-то казался Лиз самым странным.

– От чего эти ключи? – осторожно спросила она.

– От дверей, которые лучше не открывать, – ответила Ная, подойдя ближе. Ее лицо стало до пугающего серьезным. – Надеюсь, у тебя не возникнет соблазна это сделать.

Лиз чувствовала, что каждое новое открытие только усиливало ее беспокойство. Она глянула на Наю, которая снова углубилась в свои дела, и вдруг осознала, что ни она, ни остальные не отвечают на ее вопросы до конца. Это место, как и его обитатели, было полно тайн, которые, похоже, никто не собирался раскрывать. Ее собирались лишь научить контролировать внезапно обрушившуюся силу и пресечь выплески энергии. На этом все. Лиз считали чужой. И не без оснований.

Внезапно, ей стало обидно. Было нечестно, что она, имея такую же мощь, что и остальные, не могла пользоваться всем тем, что открывал чертог полнолуния.

Назло ведьмам, Лиз схватила с полку одну из книг и раскрыла. Она с недоумением уставилась на пустые страницы. Пролистав книгу, она вернула ее на место и взяла следующую – в той также не было написано ни слова.

– Я же просила ничего не трогать! – взревела Ная, подлетая к Лиз и забирая из ее рук книгу. Она зыркнула на Льюиса, но тот меланхолично пожал плечами, словно говоря: «Разбирайся сама».

– Почему в них нет записей? – нахмурилась Лиз. – Это что, очередная бутафория?

– Нет, – процедила Ная. – Текст открывается только членам ковена. А ты здесь никто.

Лиз сморщила нос – это она уже поняла. Ная хотела сказать что-то еще, но ее перебил голос Карлы за спиной:

– Нашла!

Ная шумно выдохнула и вернулась к столу. Не поворачиваясь, она сухо бросила Лиз:

– Подойди.

Глава 8. Паутина недосказанности

Лиз склонилась над столом и придирчиво всмотрелась в фото, которое положила перед ней Ная. Она узнала на снимке чертог полнолуния. За этим самым столом сидели и улыбались девушки едва ли старше их самих. Судя по одежде и макияжу фото было сделано в начале нулевых.

– Узнаешь кого-нибудь? – Ная вперила в нее требовательный взгляд.

Лиз пожала плечами и качнула головой:

– Нет, а должна?

– Всмотрись внимательнее, – с раздражением прошипела она.

– Я не знаю никого на этом снимке, – повторила Лиз, не утруждая себя разглядыванием. – Кто это? Прошлый состав вашего ковена?

Ная поджала губы и отрывисто кивнула. Затем она ткнула ногтем в одну из девушек на снимке с такими же черными волосами и яркими глазами, как у нее самой:

– Это моя мама. – Она обвела ногтем еще двоих девушек, сидящим рядом: – А это мамы Молли и Карлы. Ты уверена, что среди остальных нет твоей мамы?

– Уверена, – отрезала Лиз. – Моя мама не из Лостшира. К чему этот вопрос?

– К тому, – начала пояснять Ная, – что наша сила передается по женской линии – от матери к дочери.

Лиз нахмурилась, понимая, к чему ведет Ная. Она мало что знала о своей матери. Только то, что ей рассказывал папа, а тот в свою очередь не отличался красноречием, когда речь заходила о маме. Возможно ли, что она была ведьмой и по этой причине колесила по миру, прикрываясь модельной карьерой? Может, она от кого-то скрывалась или выполняла важные поручения? Она могла быть связана со Старшинами и Верховными.

– Если бы моя мама была ведьмой, она бы рассказала мне об этом, – неуверенно сказала Лиз. – Хотя бы для того, чтобы подготовить меня к этой… участи.

– Твоя мама не живет с вами? – быстро уточнила Ная.

– Нет, – сухо ответила Лиз, всем своим видом показывая, что не хочет развивать эту тему.

Ная скривилась и беспечно повела плечом.

– Если она тебя бросила, то, может, и не посчитала нужным тебя предупреждать, – едко проговорила Ная, поднимая взгляд на Лиз. – Зачем напрягаться ради ребенка, который, видимо, не так уж ей и нужен?

Лиз вспыхнула, в глазах мелькнуло возмущение, но она не дала своим эмоциям выйти наружу. Ей было все равно на то, разрушит ее выплеск энергии чертог полнолуния или нет, но Лиз не хотела, чтобы из-за нее пострадал кто-то из «Лостширских ведьм». Не то, чтобы она их жалела… Ни к чему ей были такие проблемы. Она стиснула зубы.

– Не нужно бросаться предположениями, которые тебе даже доказать нечем, – процедила Лиз.

– А мне и не нужно, – Ная прищурилась. – Факт остается фактом: у тебя есть сила, но ты понятия не имеешь, откуда она взялась. В отличие от нас. Может, твоя мама не просто ушла, а скрывала что-то куда более важное.

– Хватит, –