утешали и ободряли Ситу, и, только когда приходил Раван, они для виду начинали её бранить.

КИШКИНДХА

Поиски Ситы

 поисках Ситы Рама и Лакшман шли всё дальше и дальше, тщательно обыскивая горы и леса. Так они добрались до горы Ришьямук, где на самой вершине жил с несколькими своими преданными друзьями бывший правитель государства обезьян Сугрива.

Брат Сугривы, Бали, изгнал его из их государства, взял к себе в дом жену Сугривы, Тару, и один правил в Кишкиндхе — столице страны обезьян.

Спасаясь от гнева брата, Сугрива поселился на этой горе. Но даже и здесь он всегда боялся, как бы Бали не узнал, где он находится, и не послал бы кого-нибудь убить его. Поэтому он оцепенел от страха, когда увидел Раму и Лакшмана, вооружённых луками и копьями.

— Я боюсь этих двух людей, — сказал он своему самому верному другу — Хануману. — Это Бали послал их убить меня. Скажи скорей, куда мне спрятаться?

Только Хануман был настоящим другом Сугривы. Все остальные его сторонники, заметив приближающихся Раму и Лакшмана, сразу убежали, не сказав ни слова. Но мудрый Хануман знал, что истинный друг лишь тот, кто помогает в трудную минуту.

В хорошие времена даже враги иногда становятся друзьями, но эта дружба не ценится мудрыми.

Хануман стал успокаивать Сугриву.

— Зачем так бояться? Судя по лицам этих двух людей, они благородны и добродетельны. Сейчас я пойду к ним и прямо спрошу об их намерениях.

Сказав это, Хануман силой волшебства принял облик брахмана, сделал знак на лбу[20], надел соответствующую одежду, взял книгу под мышку и, опираясь на палку, подошёл к Раме.

— Откуда вы пришли сюда? — спросил он. — Кажется мне, что вы оба чужестранцы и разыскиваете, вероятно, кого-нибудь из ваших товарищей, заблудившихся в лесу.

Рама ответил:

— Да, святой человек, вы правы. Мы, к несчастью, вынуждены были оставить своё государство, Айодхью, и блуждаем здесь по лесам. На нас к тому же обрушилась новая беда — похитили мою жену Ситу. Мы разыскиваем её, и вот очутились здесь.

Хануман выслушал это с большим сочувствием и сказал:

— Махараджа, вам нет нужды беспокоиться. Вы — наследник престола Айодхьи, а мы — ваши слуги. Пойдёмте со мной на гору, там находится Сугрива. Его изгнал из города Кишкиндхи раджа обезьян Бали. Сугрива добр и благороден. Если вы подружитесь с ним, он вам поможет. Сугрива разошлёт своих подданных во все стороны и узнает, где находится Сита. А как только это станет известно, Сугрива со своим войском вызволит её из плена. Считайте его своим слугой.

Рама сказал Лакшману:

— Мне кажется, что этот вестник благороден и речь его искренна. Кто знает, может быть действительно с помощью Сугривы мы достигнем своей цели. Пойдём познакомимся с ним.

Вместе с Хануманом оба брата поднялись на гору. Сугрива вышел им навстречу и принял их с большим почётом. Он проводил гостей в своё жилище и усадил их рядом с собой.

— Какой сегодня знаменательный день! — сказал Хануман. — Рама, благочестивый раджа Айодхьи, — в гостях у Сугривы, раджи города Кишкиндхи. Объединившись, вы станете теперь так сильны, что против вас не устоит никто. Вы оба находитесь в одинаковом положении, и вам обоим необходимо помогать друг другу. Сугрива будет искать Ситу, а Рама убьёт Бали и поможет Сугриве вернуть трон и жену. Поэтому вы оба призовите в свидетели бога Агни[21] и поклянитесь, что будете помогать друг другу, как бы вам ни было это трудно.

Немедленно развели огонь. По обычаю, перед ним сели Рама и Сугрива и поклялись помогать друг другу. Затем их беседа продолжалась.

— Вам известно, — спросил Сугрива, — кто похитил Ситу? Если бы вы знали его имя, то, вероятно, я бы легко мог узнать, где Сита.

— Это узнал и сообщил мне Джатаю, друг! — сказал Рама. — Её похитил владыка Ланки, бесчестный Раван. Он, обманув нас, схватил Ситу и увёз её в своей колеснице.

Тут Сугрива вспомнил украшения, которые, вероятно, Сита выбросила из колесницы. Потребовав, чтобы их принесли, он разложил всё перед Рамой и сказал:

— Посмотрите, не принадлежат ли эти кольца и браслеты Сите. Некоторое время тому назад здесь пролетала колесница, и какая-то женщина выкинула их из неё. Мне кажется, что это и была Сита, которую увозил Раван. Вероятно, когда она пришла в себя, она сбросила на землю эти украшения в надежде, что, может быть, вы придёте сюда и мы расскажем вам обо всём этом и укажем, где она находится.

При виде украшений на глазах у Рамы навернулись слёзы. Было время, когда эти кольца, ожерелья, браслеты сверкали на Сите. Теперь к ним прикасаются чужие руки! Мучительная боль сжала сердце Рамы, он не мог смотреть на них и, отвернувшись, сказал Лакшману:

— Брат, посмотри, пожалуйста, чьи это украшения, — не твоей ли невестки?

— Господин мой, — ответил Лакшман, — я ничего не могу вам сказать об этом ожерелье и наручных браслетах, потому что я никогда не осмеливался разглядывать свою невестку. Что же касается этих колец с пальцев ног, то они принадлежат Сите. Я видел эти кольца ежедневно, когда, приветствуя Ситу, склонялся к её ногам. Несомненно, эти вещи принадлежат достопочтенной госпоже.

— Ну, тогда Сита, конечно, на юге, — сказал Сугрива. — Как только вы поможете мне вернуть моё государство, я немедленно пошлю на юг своих подчинённых. Но не забывайте, брат мой Бали очень силен и блестяще владеет военным искусством. Как я буду рад, если вы поможете мне победить его! Знаете ли вы, что он одной стрелой сразу пробивает три дерева!

Под горой стояли в ряд семь деревьев. Рама, положив стрелу на свой лук, спустил её и пробил все семь деревьев сразу. А стрела его снова вернулась в колчан. Сугрива увидел такое необыкновенное искусство Рамы и сразу поверил, что он победит Бали.

На следующий день Сугрива вооружился, смело направился к Бали и закричал:

— Выходи, притеснитель! Сейчас между мной и тобой будет последняя встреча. Ты изгнал меня из царства без всякой причины. Теперь я пришёл отомстить тебе за это!

Раньше часто бывало так, что более