золотыми драконами. На ногах красовались мягкие кожаные тапочки с загнутыми носами. Волосы он зачесал назад, а на нос водрузил очки в тонкой золотой оправе, позаимствованные у Гиббонса и слегка модифицированные магией, чтобы не разваливались.

Агнес шла рядом, всё с тем же портфелем, но теперь она сменила студенческую мантию на строгий костюм сиделки-компаньонки, тёмно-синий, с белым воротничком, деловой и неприступный. Выражение лица у неё было такое, будто она готова засудить любого, кто посмотрит на её подопечного косо.

Тео… с Тео было сложнее. Баалбар предложил сделать его «экзотическим парикмахером», и Тео воспринял это буквально. Он намотал на голову тюрбан из белого полотенца, прицепил к поясу набор серебряных ножниц и расчёсок (одолженных у горничной), а на шею повесил три амулета для брутальности, которые теперь сияли в унисон, создавая вокруг его головы лёгкое фиолетовое свечение.

— Я выгляжу как идиот, — прошептал он.

— Ты выглядишь как экзотический парикмахер эксцентричного богача, — поправила Агнес. — Это именно то, что нужно. Молчи и делай загадочное лицо.

— Я не умею делать загадочное лицо!

— Тогда делай лицо человека, который сейчас подстрижёт тебя во сне. Это тоже работает.

Они прошли через холл отеля, огромное помещение с хрустальными люстрами, мраморными колоннами и фонтаном шампанского в центре (Морган едва удержался, чтобы не прокомментировать). Портье за стойкой, вышколенный молодой человек с приклеенной улыбкой, скользнул по ним взглядом, оценил халат Моргана, портфель Агнес, тюрбан Тео и… улыбнулся ещё шире.

— Добро пожаловать в «Плакучую Иву», господин…?

— Лорд Ашерон, — не моргнув глазом, ответил Морган. — Из Восточных Пределов. Путешествую инкогнито. Радикулит, знаете ли. Серные ванны единственное, что спасает.

— О, разумеется, лорд Ашерон! — портье закивал с такой энергией, что его прилизанные волосы чуть не сбились. — Желаете посетить наш знаменитый спа-центр? У нас сегодня специальное предложение, грязевые обёртывания с добавлением эссенции горного дракона. Очень полезно для суставов.

— Грязевые обёртывания, — повторил Морган, чувствуя, как внутри всё сжимается от иронии. На этом самом месте сто лет назад его воины умирали в грязи, смешанной с кровью. А теперь здесь делают обёртывания. — Да, пожалуй. И моим спутникам тоже. Внук, — он кивнул на Тео, — пусть приведёт в порядок мои волосы. А внучка, — кивок на Агнес, — проследит за документами. У неё талант к цифрам.

— Великолепно! — портье протянул им три ключа-браслета. — Спа-центр в восточном крыле. Грязевые ванны на цокольном этаже. Приятного отдыха!

Они двинулись в сторону восточного крыла, стараясь не привлекать лишнего внимания. Морган шёл, опираясь на трость (найденную в том же таинственном месте, что и халат), и величественно кивал встречным постояльцам. Те отвечали такими же кивками, на курорте было принято уважать эксцентричных богачей.

— Дедушка, — прошептала Агнес, когда они отошли подальше, — откуда у тебя этот халат? И трость? И тапочки?

— Позаимствовал, — уклончиво ответил Морган.

— У кого⁈

— У одного господина, который слишком громко храпел в номере на первом этаже. Окно было открыто.

— Ты ограбил постояльца⁈

— Я позаимствовал. Это разные вещи. И вообще, он храпел. Это кармическое возмездие.

Агнес хотела что-то возразить, но в этот момент они вошли в спа-центр, и её челюсть медленно поехала вниз.

Спа-центр «Искушение Нимфы» был… впечатляющим. Огромный зал с бассейном, выложенным голубой мозаикой. Струи пара, поднимающиеся из скрытых отверстий в полу. Живые тропические растения, образующие зелёные арки. Шезлонги с подогревом. Бар, где подавали коктейли с зонтиками. И люди, много людей в халатах, с бокалами и расслабленными улыбками, совершенно не подозревающих, что где-то там, за стенами курорта, мир рушится.

— Они не знают, — прошептал Тео. — О лозах. О короле. О проклятии. Они просто… отдыхают.

— Курорт изолирован, — так же шёпотом ответила Агнес. — Наверняка администрация скрывает новости, чтобы не пугать постояльцев. Или здесь магический барьер, не пропускающий информацию. Или…

— Или им просто плевать, — жёстко сказал Морган. — Это элита. У них всегда было плевать на то, что происходит за воротами. Пока не затронет лично их.

Он хотел добавить что-то ещё, но осёкся. Потому что увидел ЕГО.

В дальнем углу спа-центра, в небольшом углублении, наполненном серой, пузырящейся грязью, сидел человек. Его лицо было покрыто толстым слоем лечебной грязи, так что видны были только глаза, холодные, серые, расчётливые. Но Морган узнал бы эти глаза где угодно.

Инквизитор Фабиан.

Верховный Инквизитор Королевства, правая рука короны (ну, теперь уже левая, потому что король стал голубем), человек, который ещё вчера командовал охотой на Моргана. Он сидел в грязевой ванне, расслабленно откинувшись на подголовник, и потягивал коктейль через соломинку.

Рядом с ним, в соседней ванне, сидел его помощник, молодой инквизитор с постным лицом, который явно чувствовал себя не в своей тарелке и то и дело поглядывал на магический коммуникатор, лежащий на бортике.

Морган замер. Агнес замерла. Тео замер. Даже Баалбар в корзине, кажется, перестал дышать.

— Дедушка, — едва слышно прошелестела Агнес, — это же…

— Я знаю.

— Что нам делать?

— Идти дальше. Не подавать виду. Он нас не узнает.

— Ты уверен⁈

— Он видел меня только мельком, в дыму и муке. И я был в переднике. Сейчас я в халате лорда. Это неузнаваемо.

— Дедушка, это бред!

— Это импровизация. Я же говорил.

Морган расправил плечи (насколько позволял радикулит), поднял подбородок и двинулся прямо к грязевым ваннам. Агнес и Тео, обречённо переглянувшись, последовали за ним.

Он выбрал ванну в двух шагах от Фабиана. Опустился в неё с достоинством монарха, занимающего трон. Грязь чавкнула, принимая его тело. Пахло серой, какими-то травами и, едва уловимо, ложью.

Агнес села на бортик, раскрыв портфель и делая вид, что изучает документы. Тео встал за спиной деда, изображая парикмахера, и принялся перебирать его волосы серебряным гребнем.

Несколько минут прошли в напряжённой тишине. Морган смотрел прямо перед собой, стараясь не коситься на Фабиана. Фабиан, казалось, полностью расслабился и наслаждался процедурой.

А потом инквизитор заговорил.

— Знаете, — произнёс он, не открывая глаз, — я всегда считал, что настоящий отдых — это когда можешь позволить себе не думать о работе. Вы согласны, сударь?

Морган понял, что обращаются к нему.

— Безусловно, — ответил он, стараясь, чтобы голос звучал иначе, чем в пекарне. Более низко, с лёгкой хрипотцой. — Работа — удел тех, у кого нет средств нанять других для её выполнения.

Фабиан хмыкнул.

— Прекрасно сказано. Вы, я вижу, человек состоятельный.

— Достаточно, чтобы позволить себе не считать монеты, — небрежно ответил Морган. — Лорд Ашерон. Восточные Пределы.

— Фабиан, — представился инквизитор, не уточняя должности. — Столица.

— Дела?

— Государственная служба. Скучно, но стабильно. А вы?

— Земли, недвижимость, — Морган махнул рукой. — Сейчас вот присматриваюсь к местному рынку. Говорят, курорт расширяется. Можно вложиться.

Фабиан открыл