Степан промолчал.

— Кто-то разворошил банку с ядовитыми пауками? — грустно предположила Надя. — Пауки спали, а их разбудили, и они опять начали поедать зазевавшихся жертв?

Степан опять промолчал.

— Тогда исчезла Ира, теперь Маша…

Тогда ещё убили Милену.

— Это делают не пауки, это делают люди, — зачем-то поправил он и отодвинул пустую тарелку.

Надя вскочила, сунула тарелку в мойку, подала ему отбивную.

А ведь у него тоже возникло чувство, что исчезновение учительницы непостижимым образом связано с событиями пятилетней давности.

Миленин муж своим приездом разворошил фантастических пауков?

— Те события имеют объяснение, — то ли жене, то ли себе напомнил Степан. — Иру, скорее всего, убрали как свидетеля. А бухгалтера убили, потому что она затеяла финансовую аферу. Я тебе никогда не рассказывал…

— Я знаю про аферу! — перебила Надя и на секунду отвернулась от Степана. — Мне рассказывал Антон. Вам тогда чудом удалось выпутаться.

Она встала из-за стола, отошла к окну.

— Я тогда даже пыталась угадать, кто это затеял. Кому это было выгодно. Антон над этим размышлял, и я тоже.

— Угадала? — спросил Степан, глядя ей в спину.

Спина была прямая, тонкая.

Ответить Надя не успела, сверху спустилась Алина.

* * *

— Сведи мня с участковым, — попросила Тина, вымыв посуду.

Фёдор пытался ей помочь, но она не позволила.

В этом доме было принято, чтобы мужчины занимались мужской работой. Раньше она была: дед оборудовал в сарае мастерскую, что-то прибивал, подправлял крыльцо, забор.

— Хочешь спросить что-то конкретное? — полюбопытствовал Фёдор и поправил очки.

Вдвоём было проще. Одна она долго бы решалась выйти на участкового.

Что-то неладное с ней сегодня происходит. Стало грустно от того, что они скоро расстанутся, и Фёдор навсегда о ней забудет.

— В ночь, когда убили твою жену, на улице стояло такси.

— Стояло, — кивнул Фёдор. — Насколько я знаю, менты его проверяли.

— Я хочу поговорить с участковым!

— Можем прогуляться до пункта охраны. Он недалеко от отеля.

Тина поднялась в свою комнату, переоделась в джинсы и топ, успев пожалеть, что не взяла ни одного платья. Платья ей шли.

Она внимательно оглядела себя в зеркало и впервые с момента приезда торопливо подкрасила ресницы.

Положила телефон в сумку, передумала и, спускаясь, набрала Филиппа.

— Привет! Как твои дела? — весело спросила она, услышав звонкий детский голос.

— Отлично! Ко мне подруга приехала! Я так долго её ждал!

— Поздравляю! — порадовалась за мальчика Тина.

— Она на твоей улице живёт.

Похоже, ребёнка привезла вчерашняя пара, суетившаяся у внедорожника. Других соседей Тина не видела.

— Ты к ней один ходишь? — зачем-то уточнила она.

— Ну конечно! Дорогу же переходить не надо. Бабушка разрешает.

— Рада за тебя!

Фёдор терпеливо ждал.

Тина убрала телефон в сумку. Заперев дом, туда же сунула ключи.

Внедорожник по-прежнему стоял у соседнего дома, но ни детей, ни суетящейся пары видно не было. Улица привычно пуста.

Идти до дома подруги Филиппу было всего несколько минут, и дорогу переходить не требовалось, но Тине почему-то не нравилось, что мальчик ходит один.

— К моему другу приехала подруга, — вздохнула она, покосившись на Фёдора. — Похоже, мы вчера видели родителей его подруги.

Фёдор оглянулся на внедорожник и молча пошёл рядом.

Тине будет не хватать не только его — забавного Филиппа тоже. Никто кроме Бориса не звонил ей ежедневно и не спрашивал, как у неё дела.

Она старалась разговаривать с Борей так, будто в её семье ничего жуткого не случилось, но получалось так себе. Звонки Бориса больше не доставляли радости, и он стал звонить реже. А потом совсем перестал.

На самом деле Тина была ему благодарна, он долго пытался вернуть её к нормальной жизни.

Первые прохожие появились, когда они свернули к центральной площади.

Им не повезло, участкового на месте не оказалось.

— Позвонить ему или зайдём попозже? — спросил Фёдор.

— Зайдём попозже, — решила Тина.

Полицейскому едва ли понравится, если они оторвут его от дел.

Впрочем, она едва ли его обрадует, и если явится лично.

Фёдор куда-то свернул, потом ещё раз, и они очутились у центрального входа в парк.

* * *

— Заснул! — весело сказала Алина, взяла с полки стакан и налила в него воду из крана.

Девушка была в шортах, на правой икре тату — розочка.

— Ну что ты делаешь! — возмутилась Надя. — Налей нормальную, из бутылки!

— В другой раз! — Алина выпила воду, сполоснула стакан, сунула его в сушилку и помчалась опять в детскую.

— Стас её любит. — Надя заварила Степану чай. — Иногда я даже ревную.

Жена откинулась на спинку стула, закинув руки за голову.

— Ты знаешь, кто баллотировался вместе с Антоном?

— Знаю. — Степан помешал чай, с удовольствием отпил.

Чай был отличный, крепкий, без добавок, но ароматный.

— Что Антон баллотируется, все знали, но расспрашивала меня про него только Анастасия, Тася, жена директора музея. Я эту парочку давно знаю, они к родителям в гости приходили. Считали, что знакомство с папой может пойти им на пользу. Тася не местная, её директор откуда-то привёз, но не из Москвы, она тоже провинциалочка.

Надя помолчала. Степан её не торопил.

— Тасе очень хотелось ко мне в подруги. Уговорила в бассейн вместе с ней записаться. Однажды предложила в Москву на какой-то модный концерт поехать.

— Ты поехала?

— Нет. — Надя покачала головой. — Не настолько люблю современную музыку. Тася, кстати, тоже не поехала. Я её в день концерта видела.

Она опять помолчала.

— Тася про Антона расспрашивала осторожно. Только это для меня было бессмысленно, он свои дела со мной никогда не обсуждал. Ещё чаю?

— Нет, спасибо.

— Когда появилась твоя бухгалтерша… Твоя бухгалтерша принялась ходить в бассейн одновременно с нами. — Надя покусала губы. — Но пригласила её не Тася, они на моих глазах познакомились.

Степан сжал пустую чашку.

— В общем, через пару недель я в бассейн ходить перестала. Тася к тому времени уже знала про наш любовный треугольник. Приходила ко мне домой и делала вид, что не понимает, почему я вдруг забыла про свой абонемент. Всё она знала! С таким остервенелым любопытством меня разглядывала! Улыбалась и глазами пожирала.

Степан боялся поднять глаза.

— Забавно, но она и сейчас пару раз в месяц ко мне заглядывает. Считает, что со мной ссориться опасно.

Зазвонил телефон. Степан достал его из кармана, посмотрел на экран. Звонили из одного из цехов. Отвечать он не стал.

— Тебе пора?

— Сейчас поеду. — Степан протянул руку, погладил Надины пальцы. — Никуда не уходи из дома!

Жена кивнула.

— Но я не думаю, Стёпа, что аферу устроила Тася. Она не дура, понимала, что за такие штучки