от ненависти, которую скопил он со своим учителем. Ещё и определённую славу тебе обеспечил… Но пока о его кончине никто не в курсе. Так что спешить с обнародованием этого факта не стоит, — прижала она палец к губам. — Кроу пишет, что хочет, чтобы ты поступил в академию. Верно?

— Да, — кивнул я. — Уверен, в вашей библиотеке должно быть скрыто много интересного, чего не было даже у учителя. Всё же тут на протяжений сотен лет трудятся сотни лучших магов. Учителя тоже ведут свои исследования. Я хотел бы со всем ознакомиться.

— Знаешь, обычно ученики архимагов не нуждаются в академическом образовании. Их учителя дают им всё необходимое. Сюда они могут поступить только для того, чтобы лучше социализироваться в обществе.

Она откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно.

— Половина магов континента мечтала его убить. Другая половина — заполучить его артефакты и место силы. Если они узнают, что у него был ученик…

— Они узнают, — перебил я. — Это только вопрос времени. Но я не боюсь. Кроу научил меня многому. В том числе и тому, как выживать.

Мелисса усмехнулась и покачала головой.

— Самонадеянность — это плохое качество для мага, — сказала она.

— Это не самонадеянность, — ответил я. — Это уверенность.

— И в чём же ты уверен?

— В том, что я справлюсь.

Она смотрела на меня долгим взглядом. Секунду, две, три. Потом на её губах появилась лёгкая улыбка.

— Хорошо, — сказала она. — Я готова принять тебя в академию.

— Благодарю, — я уже начал вставать, но она подняла руку, останавливая меня.

— Не спеши, — произнесла Мелисса. — Я сказала «принять», но не уточнила — в каком качестве.

Я замер.

— В каком смысле?

— В прямом. Кроу был великим магом. Очень сильным. Очень опасным. Уверена, он бы не стал умирать, пока не обучил тебя всему, что мог, — она подалась вперёд. — Ты — ученик архимага, что уже закончил своё обучение. Твой уровень подготовки гораздо выше, чем у большинства наших студентов. Если я приму тебя как обычного учащегося, это вызовет вопросы. Много вопросов. От студентов, от преподавателей, от их семей. Особенно от их семей.

— И что вы предлагаете? — спросил я, чувствуя, что разговор поворачивает в неожиданную сторону.

— Всё просто. Зачем учиться, если можно учить других? — усмехнулась она.

И я сразу всё понял, хоть и не принял.

— Вы хотите, чтобы я стал учителем? — переспросил я, и в моём голосе прозвучало удивление.

— Именно. Как по мне, это отличная идея. Мне как раз не хватает одного преподавателя для штата. И ты на это место идеально подойдёшь, — кивнула она. — Не стоит резко отказываться. Подумай о том, что тебе это даст. Помимо опыта в таком сложном деле. Академия выделяет своим преподавателям собственные лаборатории и бюджет на изучение того, чего они хотят. К тому же, у учеников есть доступ далеко не во все разделы нашей библиотеки. Самые редкие книги от них скрыты. А ведь именно они тебя, наверняка, и интересуют. Если же ты станешь преподавателем, я смогу дать тебе к ним доступ.

Её слова звучали невероятно искушающе. Словно сирена она гипнотизировала меня, завлекая новыми знаниями. И ведь знает, на что давить…

— И никто не узнает, что я ученик Кроу? — уточнил я.

— Никто, — она кивнула. — Пока что. Ну а там уж посмотрим по обстановке.

— Хорошо, — всё же решился я.

— Прекрасно, — Мелисса откинулась на спинку кресла хлопнув в ладоши. — Тогда решено. Ты поселишься в академии, я выделю тебе отдельную комнату. Получаешь доступ ко всем ресурсам, которые есть у наших преподавателей. Библиотека, лаборатории, тренировочные залы — всё к твоим услугам. Взамен ты проводишь занятия с учениками. Темы можешь выбирать сам. Тут я ограничивать тебя не собираюсь. Главное — чтобы это было полезно. Основы магии твои ученики и так знают, нет нужды повторять. Нужно что-то более продвинутое. Заинтересуй их, чтобы ученики сами жаждали попасть на твои уроки.

Я лишь молча кивнул, уже обдумывая варианты.

— Вижу, идеи у тебя уже есть, — Мелисса тоже встала и протянула мне маленький серебряный значок в виде раскрытой книги. — Твой пропуск преподавателя. Не потеряй. У меня пол дня уходит на создание нового. Так что я буду очень недовольна. Очень!

— Понял, — я взял значок и прикрепил его к плащу.

— Ещё одно, — она подошла к окну и посмотрела вниз. — В академии много сильных магов. И много амбициозных студентов. Некоторые из них будут проверять тебя на прочность. Не все согласятся, что какой-то безродный маг имеет право их учить.

— Я справлюсь, — ответил я.

— Я знаю. Кроу не стал бы учить слабака. Иди, малыш Фауст. Уверена, ты меня не разочаруешь, — она повернулась ко мне, и в её голубых глазах сверкнула усмешка. — снаружи тебя уже ждут. Проводят до твоей новой комнаты и всё покажут и расскажут, что нужно знать.

Я немного удивился такой оперативности, но понимающе кивнул и направился к выходу. Неожиданно моя жизнь кардинально изменилась. О таком я даже не думал. Я и учитель… Забавно звучит. Но это будет занимательно. Так что я готов попытаться. А дальше посмотрим…

Глава 8

Дверь за спиной закрылась с тихим, почти ласковым стуком, и я на мгновение замер, переваривая разговор с директором. Преподаватель… Я, маг, который ещё совсем недавно был просто учеником, теперь должен был учить других. Ирония судьбы, не иначе.

— «Ну и дела», — донеслась до меня мысль Широ. — «Ты теперь почти как Кроу. Только без бороды и ворчливости. Хотя насчёт последнего я соврал…»

— «Заткнись», — огрызнулся я мысленно, но беззлобно.

Я сделал шаг вперёд и тут же нос к носу столкнулся с симпатичной девушкой, которая терпеливо ждала меня у двери. Она была невысокой, с каштановыми волосами, собранными в аккуратный пучок на затылке, и большими зелёными глазами, которые смотрели на мир с мягкой, почти материнской заботой. На ней был строгий серый костюм, а на груди — значок-пропуск в виде пера для письма.

— Здравствуйте, — сказала она, и её голос зазвучал удивительно мелодично, будто ручеёк зажурчал по камням. — Меня зовут Мирабель. Директор Келпи