– Зато вам не скучно со мной! – воскликнул Тимкин и радостно засмеялся.

Глава 5. Чей торт лучше?

Едва вернувшись домой из лагеря рыцарей, Маша Тимкина стала собираться во Францию: она должна была поехать на три дня вместе с Артёмом Абрикосовым на празднование Международного дня торта. Поездка полагалась победителю кулинарного состязания, которое проходило в Москве в мае.

– Мама! – крикнула Маша из своей комнаты. – Катастрофа!

– Что случилось? – с тревогой спросила мама. – Ты потеряла билет?

– Хуже! – мрачно ответила девочка. – Я не знаю, что мне взять с собой из одежды. – Митька! – позвала она брата. – Иди сюда! Нужна помощь эксперта-мужчины!

Тимкин зашёл в комнату сестры и выпучил глаза от изумления.

– Машка! Что это? – спросил он, показывая на горы платьев, юбок, брюк, туфель и сумочек.

– Это моя одежда! – с гордостью выпалила Маша. – Влезет в чемодан, как ты думаешь?

– С ума сошла! – воскликнул Тимкин. – Ты едешь на три дня! Понимаешь? Дня, а не года! Бери спортивную сумку, клади в неё пару футболок – и вперёд!

– А вечернее платье? – с ужасом произнесла Маша. – Я не буду есть торт в футболке!

– А-а-а, – протянул Тимкин. – Торт едят только в вечернем наряде, да? А если обляпаешься? А ты точно обляпаешься!

– Может, взять туфли на каблуках? – спросила поникшая Маша.

Тимкину стало жаль сестру.

– Бери! – сказал он. – На каблуках бери!

– Возьму две пары! – взбодрилась Маша и чмокнула Тимкина в щёку. – Спасибо, брат! Будешь скучать по мне?

– Ты же на три дня всего! – возмутился Тимкин. – Мы тоже устроим Международный день торта. И ещё посмотрим, вернее попробуем, у кого будет вкуснее! – заявил Митя.

Следующим утром Маша и Артём, взяв лёгкие спортивные сумки, улетели в Париж.

Мама долго стояла у окна и смотрела, как её старшая дочь садится в такси.

– Как жалко, что у папы срочная работа, – вздохнула она. – И моя машина в ремонте. Как они доедут до аэропорта?

– Мамочка! Машке уже почти четырнадцать лет, она взрослая. Не грусти! Зато с тобой я остался, – сказал Тимкин.

– Сынок мой! Спасибо! – прошептала мама, обнимая Митю.

– И мы не будем грустить, нет! – воскликнул мальчик. – Завтра же начинаем праздновать день булочек и пирожных!

* * *

Париж. 18 июля, суббота.

Аэропорт Шарль де Голль

– Тёма! Сюда! – махнула Маша рукой. – Я уже заняла очередь.

Артём, тяжело дыша, подбежал к окошку паспортного контроля.

– Маш! Я в самолёте телефон выронил, вот он, под креслом нашёл! – объяснил он.

– Хорошо, что мы с тобой сумки в багаж не сдали! – засмеялась девочка. – Ну всё, Абрикосов, мы в Париже!

– Oh, оui![18] – с прононсом произнёс Тёма. – Нас должны встречать?

Зал прилёта был полон. Маша с Артёмом пытались читать надписи на плакатиках.

– Маша! – с тревогой сказал Тёма. – Нужно остановиться и ещё раз прочитать, что написано на пригласительном билете, который нам дали на конкурсе.

– Я помню всё, что там написано, не волнуйся! – неуверенно произнесла Маша. – Я помню, нас должен встречать месьё Лоуренс из ресторана «Ше Папа», сейчас посмотрю, там и номер телефона его есть. А где пригласительный билет?

– Как где? В твоём кармане? – спросил Артём и вытер пот со лба.

– Там его нет, – мрачно сказала Маша.

– А где он? – Тёма с ужасом посмотрел на свою подругу.

Маша пожала плечами и приготовилась плакать.

– Ну ладно тебе! – утешал девочку Тёма. – Ничего страшного не произошло! Мы просто остались без телефона и адреса встречающих в чужой стране! Мы не знаем языка, куда ехать и что делать. Но! – Артём поднял указательный палец вверх. – Мы можем позвонить в Москву, твоей маме, она свяжется с организаторами кулинарного конкурса и позже сообщит нам адрес ресторана и отеля, где мы должны остановиться на ночлег. Так что, Машуля, не бойся, мы в двадцать первом веке живём, технологии движутся вперёд семимильными шагами!

Маша всхлипнула и улыбнулась.

– Звоню маме! – сообщила она и вытащила телефон из кармана.

* * *

Москва. 18 июля, суббота.

Продуктовый магазин

– Мама, Диночка, идите сюда, я нашёл! – закричал Тимкин.

– Что ты нашёл, Митя? – спросила Дина брата.

– Секретный ингредиент! – засмеялся Тимкин. – Вот, мама, смотри! Ваниль натуральная в стручках! Это то, что нужно! Я видел, когда Машка печет, она всегда использует ваниль!

– Что будешь печь? – спросила мама.

– Торт, конечно! – важно ответил Тимкин. – И ещё булочки с заварным кремом, вкусные! Я помню, у Маши такие булочки получаются – тесто можно вместе с пальцами откусить! Сегодня всё купим, а завтра позовём Птицына, Алю и бабушку на чай!

– Митя, давай что-то купим готовое, то, что не нужно делать самому, так, на всякий случай, – предложила мама.

– Мам! – обиделся Тимкин. – Ты что, не веришь, что мой торт будет вкусным?

– Да нет, сынок, я просто переживаю, что ты огорчишься, если вдруг торт не получится, – объяснила мама.

– Я испеку вкуснейший торт! – повторил Тимкин. – И потом, – он широко улыбнулся, – ты ведь не оставишь сына в беде, поможешь?

– Хитрец! – вздохнула мама. – Ладно, уговорил, покупаем твой секретный ингредиент!

Тимкин и Диночка побежали к кассе, а мама задержалась у прилавка, потому что услышала, как зазвенел в кармане телефон.

* * *

Париж. 18 июля, суббота.

Район Монмартр

– Тёма! Ресторан «Ше Папа» где-то здесь должен быть. Я помню, что-то про Монмартр было написано в пригласительном билете! – сказала Маша.

– Сейчас бы поесть! – мечтательно произнёс Артём. – Я закрываю глаза и вижу кусок мяса средней прожарки с гарниром из молодого зелёного горошка или пропаренную в специях рыбу с молодым картофелем, посыпанным укропчиком.

– Гурман! – Маша расплылась в улыбке. – А я представляю десерты. Мягкий карамельный соус со взбитыми сливками или бисквит с шоколадным кремом и орехами, – она сглотнула. – Всё, ищем кафе! У нас есть немного денег, давай поедим. После еды и решим, что делать дальше.

– Давай, – обрадовался предложению Артём. – Я на голодный желудок вообще ничего не соображаю. Смотри, вон там справа вывеска, написано «Cafe».

Ребята подбежали к двери и решительно открыли её.

– Mademoiselle, monsieur! Entrez, s’il vous plaît![19] – добродушно произнесла невысокая пожилая женщина. – Vous voulez manger? Avez-vous faim?[20]

– Что она говорит? – спросил Артём у Маши.

– Поесть предлагает! – шепнула девочка. – Французский учи, повар!

– Oui! – царственно кивнула Маша и села за столик.

– Садись! – она дёрнула Тёму за