Артём расплылся в улыбке и произнёс:

– Да, спасибо! Merci![21] Thank you! We want eating! We are angry! Sorry! Hungry![22]

– Что ты несёшь? Это, наверное, хозяйка кафе, – прошипела Маша и снова мило улыбнулась женщине. – Nous voulons manger![23] – сказала она.

Француженка засмеялась и вышла.

– Она ушла? – удивился Артём. – А как же еда?

– Ты её спугнул! – воскликнула Маша. – Ты ей по-английски сообщил, что мы злые!

– Но я же извинился. Надеюсь, что не обидел её, – произнёс Тёма. – Смотри, она возвращается! Ура! Мы поедим!

Хозяйка кафе подошла к столику, где сидели ребята, с полным подносом еды.

– Mangez, s’il vous plaît![24] – бойко проговорила она.

Маша и Артём накинулись на еду.

– Вкусно! – с полным ртом сказала девочка.

– Маш! У тебя телефон звонит! – показал Артём на сумку, из которой слышалась мелодия.

* * *

Москва. 19 июля, воскресенье.

Квартира Тимкиных

– Хорошо, что всё выяснилось, да, мам, – сказал Тимкин. – Машка и Артём уже в отеле, месьё Лоуренс нашёлся, даже приехал за ними. Как там все испугались, что ребята потерялись! Что там у них сегодня, мастер-классы? У нас тоже! И этот мастер класс буду проводить я! – выпалил Митя.

– Какого числа отмечается этот праздник, Международный день торта? – спросила мама.

– Вообще-то двадцатого июля, то есть завтра! – ответил Тимкин. – Но мы будем есть булочки сегодня, потому что завтра понедельник.

– Так! – командовал Митя. – Делаем заварной крем! Серёга, помогай! – обратился он к только что пришедшему Птицыну.

– Митька! Ты уверен, что у нас получится? – спросил неуверенно Серёга. – Может, Алю подождём?

– Да не волнуйся ты так! – храбро ответил Тимкин. – Я сто раз видел, как Маша этот крем делает. Главное – секретный ингредиент вовремя внедрить.

– Что за секрет? – заинтересовался Птицын.

– Ваниль! – гордо заметил Тимкин.

– Митя, Аля пришла! – закричала Диночка. – Ура! Все в сборе!

– Сейчас бабуля приедет, её папа привезёт, – сообщила мама. – Ну, что тут у вас? – поинтересовалась она у сына.

– Мама, всё под контролем! Сейчас будем крем делать. Давайте распределим, кто и что будет делать. Мама с Алей и Диночкой пекут бисквиты для торта, а мы с Серёгой заварным кремом займёмся. Булочки мы съедим сразу, а торт должен немного постоять, чтобы пропитаться. Может быть, мы его поставим в холодильник. Машка возвращается в ночь на вторник, оставим ей кусочек, пусть попробует и сравнит, чей торт лучше! – провозгласил Тимкин. – Все за дело! – скомандовал он и решительно взялся за венчик для взбивания.

* * *

Париж. 20 июля, понедельник.

Ресторан «Ше Папа»

– Ребята! Быстрее! Сюда! – позвал своих учеников месьё Лоуренс. – Начинаем накрывать, скоро придут гости! Мари! – обратился он к Маше. – Вы как победитель московского конкурса получаете право разрезать торт и первой попробовать кусочек!

– О! – воскликнула Маша. – О!

– Маш, что-то он мне не нравится, этот месьё Лоуренс! – прошептал Артём девочке на ухо. – Что он всё время на тебя так смотрит?

– Тёма, не глупи, он уже старый! – сказала Маша. – Ты что, ревнуешь? – кокетливо спросила она.

– Да! – мрачно признался Тёма и запихнул в рот огромный кусок торта.

Празднование началось через час и продлилось до самого вечера. Зал ресторана был красиво оформлен, на огромном столе посередине стоял многоярусный торт, украшенный фигурками из марципана.

– Ещё кусочек, и я лопну, – призналась Маша Артёму. – Никогда не ела такой вкуснотищи. Как тебе крем?

– Превосходно! – ответил мальчик, пережёвывая очередной кусок. – Восхитительно!

– Приедем сюда ещё раз? – спросила Маша.

– Мари, – закричал месьё Лоуренс, – я дарю вам рецепт этого торта! Обещайте, что приготовите его.

– Обещаю, – улыбнулась Маша.

* * *

Москва. 21 июля, вторник.

Квартира Тимкиных

– Маша! Маша вернулась! – завопила Диночка.

– Машка! – Тимкин кинулся в коридор.

– Тише, маму разбудите! Поздно уже, два часа ночи! – предупредил папа, занося Машины вещи. – Дина! Почему ты не спишь? – спросил он строго.

– Папочка, не сердись! – попросила Диночка. – Мы Маше тортик оставили. Машуля, попробуй! Мы вчера весь день пекли – и булочки с заварным кремом, и медовик!

Тимкин зацепил вилкой маленький кусочек торта и протянул сестре.

– Пробуй! – сказал он и зажмурился. – Ну что, чей торт лучше – наш или французский?

– Митька! – старшая сестра подошла к нему. – Конечно, наш! А тебя я возьму в Париж своим помощником в следующий раз, – сказала она и чмокнула Тимкина в щёку.

Глава 6. Русалочье озеро

– Начался последний месяц каникул! – с тоской сообщил Тимкин.

– Не грусти, брат! – воскликнула Маша. – Ты что забыл, что через три дня мы будем на Чёрном море? Папа взял отпуск, и мы наконец-то можем отправиться в путешествие всей семьёй!

– Да, сынок! – включилась в разговор мама. – И Аля с нами поедет, я сегодня утром разговаривала с её мамой, она разрешила.

– Ура! – закричал Тимкин и побежал к телефону.

– Аля, собирайся! – завопил он в трубку. – Через пару дней вылетаем! Или выезжаем? Мы поездом или самолётом? – спросил он у мамы. – На Алю есть билет?

– Есть, Митя, всё давно куплено, мы летим самолётом, не волнуйся, – спокойно объяснила мама.

– Эх, жалко, Птицын не поедет, – вздохнул Тимкин. – Он в спортивном лагере, готовится к соревнованиям по боксу. Ну ничего, вот следующим летом точно уговорю его ехать с нами!

– А у меня для вас сюрприз! – сделала большие глаза Маша. – Артём весь год копил деньги – и вот!

– Что вот? – спросил Тимкин.

– Едет с нами! – выпалила Маша и покраснела.

– Ты что-то порозовела! – сообщил Митя. – Репетиция свадебного путешествия?

– Сейчас получишь! – привычно отреагировала Маша.

– Помнишь, как ты его мучила в прошлом году в Черногории? – спросил Тимкин. – Танцы – вальс, рок-н-ролл… Бедный Тёма, даже не представляю, что его ждёт в этом году! – театрально ужаснулся Митя.

* * *

Ровно через три дня самолёт Москва – Геленджик совершил посадку. Тимкины, Аля Аросева и Артём Абрикосов получили багаж, сели в такси и благополучно доехали до гостиницы, где им предстояло провести больше двух недель.

– Как хорошо в отпуске! – воскликнула мама. – Пахнет морем! Чувствуете? – спросила она.

– Пахнет югом! – улыбнулся Тимкин-старший. – Ура приключениям!

– Пожалуйста, – попросила мама, – можно на этот раз отдохнуть спокойно, без нервотрёпки, безумных рыбалок, джипинга, пещер и всего остального экстремального?

– Конечно! – одновременно сказали папа и сын. – Никаких опасных вылазок!

– Что-то подсказывает мне, что вы обманываете, – вздохнула мама и посмотрела в окно. – Смотрите, какая красота! – сказала она с восторгом.

Два часа спустя путешественники сидели за большим столом, ужинали и