Платок стремительно пропитывался кровью. Парень поспешно убрал руку за спину.

– Хорошо. Допустим, – с сомнением проговорила Надя. – Есть еще желающие? Ведь уголька хватит на двоих…

– Про телевизор я сам Лехе расскажу, не переживай. – Артур порылся в пакете, достал оттуда длинный лоскут красной ткани и наложил сверху платка.

– Хорошо, – буркнул Грин. – Марк, может, ты хочешь?

– Я могу завтра еще за угольками съездить, – невзначай уточнил Артур.

– Ого, тогда предлагаю всем обряд провести. Останемся на выходные. Женя, ты как?

– Великолепно. – Хоккеист подошел к Лизе и поцеловал ее в щеку. – Чувствую дикий прилив сил. Крошка, давай и ты тоже? Чего теряешься? Будем с тобой со сверхспособностями. Вдруг там что-то дополнительное откроется в процессе, помимо телекинеза? А эти лохи пусть обычными остаются. – Он кивнул на меня.

– Потерплю до завтра, посмотрю за тобой. Мало ли – копыта отбросишь.

Лиза рассмеялась собственной шутке. А вот Женя вспыхнул от гнева. Он с силой схватил девушку за кисть и повернул к себе.

– Отпусти, слышишь? – прошипела Лиза.

– Извини, нечаянно вышло. Как и твоя колкость, верно? – с нажимом спросил хоккеист.

– Хорошо, я буду следующим, – гася зарождающуюся ссору, громко сказал Грин.

Артур массировал свои руки и ноги, пока Лиза с Женей выясняли отношения. По красной ткани на тыльной стороне его ладони невозможно было понять, остановилось ли кровотечение.

Грин встал туда, где проводился первый обряд, но Артур попросил его отойти немного в сторону. Объяснение простое: энергетика места утрачена. Артур переместил свечи, достал из пакета кусок белой ткани и старательно стер нарисованный контур. Воду в плошке тоже поменял. Причем вылил ту, что использовал в обряде с Женей, не в раковину, а на улицу за порог. Не успели мы задать вопросы, как Артур и тут объяснил свой поступок, рассказав о возможном наложении способностей друг на друга, отчего они будут слабее у каждого из владельцев.

После того как все приготовления были окончены, Артур посидел немного с закрытыми глазами, бормоча себе что-то под нос, и взялся за кусок уголька. Грин замер. На его лице легко читались волнение и предвкушение. Артур тщательно обвел тень Грина и как бы невзначай оперся о нее ладонью, оставляя кровавый след. Хм…

Повторив обряд, Артур отошел от Грина и принялся наблюдать за ним. Примерно через десять минут наш одногруппник, не выдержав напряжения, дернул правой ногой. Артур промолчал, но злорадная ухмылка, прыгнувшая на его лицо, снова бросилась мне в глаза.

– Можешь отойти в сторону, все равно уже двинулся, – прислоняя ко рту поврежденную кисть, пробубнил Артур.

– А как же сверхспособности? – обиженно спросил Грин.

– Сейчас все будет, – твердо заверил Артур.

И действительно: стоило Грину сделать шаг в сторону, как его тень двинулась в противоположном направлении. Двинулась и замерла, как и ее владелец. Грин присел. Тень подпрыгнула. Грин сделал обратный шаг. Тень вернулась на исходное место, приклеиваясь к своему владельцу.

– Это очень круто! – радостно заверещал Грин. – Если бы не ты, мы бы никогда не прикоснулись к потустороннему. Сможешь и для них достать такие угольки? – Он махнул рукой на нас.

– Завтра же съезжу, – заверил Артур.

Не знаю, что думали Надя и Лиза, а меня одолевали сомнения. Большая их часть касалась побочек и внешнего вида Артура, которому явно было нехорошо. Я склонялся к тому, что понаблюдаю за состоянием Грина и Жени, а там уже приму решение.

– Как закончить действие сверхспособностей? Или оно пройдет со временем само? – решил я задать крутящиеся в голове вопросы.

– Еще не получил, а уже думаешь, как от них избавиться? – разразился каркающим смехом Женя.

– Повторяю: пик способностей будет на пятую ночь. Сегодняшняя считается первой. Ночь инициации. Мне самому интересно, что получится по итогу. А вот о том, когда сверхспособности исчезнут, ничего не знаю. Надеюсь, это на всю жизнь. Будет очень прикольно владеть телекинезом. – Артур подмигнул Грину и Жене, и те согласно кивнули.

– Ты говорил, что способности в основном проявляются с десяти вечера до двух часов ночи… – вспомнил я.

– Угу. Правда, на своем собственном опыте я вижу, что… эм-м-м… необычное поведение тени может проявиться и днем. Надо всего лишь найти такое место, где тень будет отчетливой и достаточно темной.

Артур на мои вопросы отвечал без желания. Хотя, казалось бы, должен был радостно рассказывать о своих сверхспособностях, накидывая разные примеры.

– Ты завтра во сколько к нам придешь доделать обряд? – Грин открыл новую банку пива.

– Постараюсь часиков в девять. Чтобы к десяти уже начать. – Артур торопливо убрал в пакет свечи и плошку, предварительно вылив воду за порог. – Пока не зажигай свет, – неожиданно крикнул парень на Лизу, собиравшуюся щелкнуть выключателем. – Посидите немного в темноте. Потустороннее должно получше слиться с Грином и Женей.

Неожиданно на втором этаже послышались чьи-то шаги. Мы испуганно переглянулись, потому что точно были уверены в том, что там никого нет и не может быть. Но некто подходил к лестнице. Скрипнула одна из половых досок, что-то хрустнуло. Надя достала телефон и включила фонарик, освещая лестницу. Скрюченная тень, похожая на огромного кузнечика, медленно ползла вниз по стене. Выглядело это жутко.

– Мне пора, – быстрым шагом Артур двинулся к входной двери. – Не обращайте внимания на подобные сущности. Они притягиваются к месту проведения обряда, чтобы поделиться силой.

Стоило Артуру выйти наружу, как кузнечик задергался и пропал. Женя с блаженной улыбкой на лице присел на диван рядом с Лизой. Грин открыл большую пачку чипсов и высыпал их в глубокую тарелку, поставив на стол перед нами.

– Это поистине знаменательный день, – радостно задыхался Грин. – Во мне столько энергии, что я прямо сейчас пробежал бы любой норматив по физкультуре. Да даже полумарафон!

– Такие же ощущения, – заерзал на диване Женя. – Надеюсь, это поможет мне в хоккее. Представляю, как удивятся пацаны, когда я буду носиться по льду как угорелый.

– Они-то удивятся, – саркастически произнесла Лиза. – Главное – про шайбу не забывай…

– Крошка, погляжу, ты устала. Может, изменишь свое решение и пойдешь спать в комнату со мной? Проверим, что еще дадут новые способности…

Лизу передернуло от пошлого намека Жени. Она резко поднялась и потащила Надю за собой.

– Жаль, не дадут дополнительного развития мозга, – скривив лицо, ответила Лиза.

– Завтра поговорим с тобой не при всех. А то ты чересчур дерзкая, – вспылил Женя.

– Парни, у кого какие предложения по поводу дальнейших развлечений? – Грин набил рот чипсами.

– Есть у Лехи в загашниках что покрепче? – просматривая в телефоне фотографии каких-то полураздетых девушек, пробурчал Женя, будто забыв, что говорил нам об алкоголе в своей машине. Ну или просто решил пить сегодня за чужой счет.

– Должно быть.