какими-нибудь радостными моментами из своей жизни. Да, тень осведомлена о них. Но таким образом вы настроите ее на правильный лад. Главное – ни в коем случае не говорите ничего обидного или грустного.

Вторым этапом будет общение с вашей тенью в разное время дня и ночи. Теперь вы можете просто здороваться с ней, ведь уже познакомились раньше. Попытайтесь поиграть эмоциями. Представьте радость, удивление, негодование. И посмотрите, как тень будет принимать их. Может быть, она начнет дрожать или даже будет двигаться из стороны в сторону. Это и не важно. Главное – продолжать ментальное сближение.

Пройдя этот этап, начните подмечать, как тень падает на разные поверхности. Как меняются ее очертания на воде, дереве или ткани. Подумайте, важно ли для нее, на чем она находится. Может быть, что-то может причинять ей дискомфорт. Поговорите с тенью об этом.

Со временем вы поймете, что некоторые поверхности будут усиливать способности вашей тени, а некоторые, напротив, – ослаблять. Точно так же и с природой источника света. Солнце действует на тень нейтрально. Фонарик с обычной лампочкой – усиливает.

Главное – пока не почувствуете, что окончательно сдружились с тенью, став хорошими друзьями, не экспериментируйте с отражающими поверхностями. Не ищите тени внутри них. Вы можете попасть в их параллельный мир и никогда больше не вернуться оттуда.

Постепенно сближаясь с тенью, вы будете получать от нее ценные советы и слышать интересные рассказы о далеком прошлом. Вы получите дополнительные способности, самая важная из которых – повышенная интуиция. И чем сильнее ваша связь с тенью, тем лучше и дальше (по временным интервалам) будет простираться ваша способность предугадывания.

* * *

– Хм, мне определенно нравится то, что описано в этом фрагменте. – Грин оживленно потер ладони одна о другую, снова прервав чтение. – Жень, как смотришь на то, чтобы нам прямо сейчас провести обряд знакомства с нашими тенями?

– Артур говорил вчера, что вам не стоит сразу же испытывать полученные способности. А то побочки вылезут – мало не покажется, – предостерегла рвение Грина Надя.

– Ой, да ладно тебе, – нахмурился Грин. – Полагаю, что в нас не так много силы пока. Потому и потратить запредельные ее объемы мы не сможем. Небольшая усталость меня вполне устроит. Верно, Жень? Почувствуем что-то неладное – головокружение или тошноту, сразу же прекратим. Ну?

– Можно и попробовать, – не очень уверенно поддержал Грина хоккеист.

– Вот и отлично. Садись на пол в то место, где вчера обряд проводили, я шторы закрою и свечи найду.

Пока Грин совершал все приготовления, Лиза поднялась наверх и нанесла немного пудры на свою ссадину. Полностью скрыть кровоподтек ей не удалось, но стало чуть менее заметно.

Сначала Грин планировал поставить меня позади себя и Жени, чтобы я держал две свечи, но потом от этой идеи он отказался, ведь я буду отбрасывать свою тень между ними. Мало ли, вдруг это помешает обряду знакомства. Тогда вместе с Женей они принесли несколько кирпичей с улицы и подложили их под ножки стола, стоявшего у дивана. Добившись нужной высоты, Грин зажег свечки и уселся вместе с хоккеистом на пол. Хлопнув себя по лбу, он опрометью сбегал к столу и схватил недопитую банку пива. Для пущей храбрости, наверное.

Одна Надя все это время оставалась за столом, продолжая читать статью про магию теней. Обряд начался в полном молчании. Я вернулся обратно к Наде и уселся рядом.

Хоть в доме и не было сквозняка (мы специально закрыли все форточки на первом этаже), пламя свечей дрожало и готово было вот-вот потухнуть. Грин сидел зажмурившись и как будто даже не дышал. Женя нервничал и постоянно посматривал по сторонам. Необычные эффекты не заставили себя долго ждать. Первыми сами собой заколыхались задернутые шторы. Следом за ними запульсировала тень Грина на полу. Женя, видя подобные успехи, взял себя в руки и тоже попытался сконцентрироваться. Через мгновение и его тень пришла в движение. Правда, куда более агрессивно, нежели у Грина. Тень хоккеиста то расширялась, то сужалась, то удлинялась, то становилась короче. В конце концов она с силой ударила одной рукой о другую.

– Черт! – выругался Женя, поднимаясь с места и потирая правое запястье.

– Не справился, малыш? – съехидничала Надя и тут же осекла сама себя. На руке хоккеиста проступил огромный синяк темно-фиолетового цвета.

– Завязывай, Грин, – забеспокоился я.

– Хватит! – крикнула Надя.

Но того было не остановить. Он монотонно кружил туловищем по часовой стрелке и поднимал обе руки вверх. Тень вторила ему и выглядела очень послушной. Медленным движением Грин указал на банку пива на столе и жестом приказал ей подняться в воздух. Тень повторила его действия. Банка задрожала и оторвалась от стола. Грин открыл глаза, и его радостный возглас наполнил первый этаж. В ту же секунду банка с грохотом упала, а тень утратила какие-либо признаки сознания.

– Непередаваемые ощущения, друзья! – тараторил он. – Я познакомился с ней. Мы общались. Задавали вопросы друг другу. Она хотела рассказать мне, как зарождалась вселенная. И много чего еще. Статья не врет. Это все реально! Я ощущал такое могущество, о котором раньше и помыслить не мог. Каждая молекула в этой комнате готова была исполнить мои поручения. Может, надо было пожелать что-то другое, а не разыгрывать трюк с банкой пива? – Он окинул нас всех улыбающимся взглядом и тут же погрустнел, увидев кисть Жени. – Это с тобой сейчас случилось?

– Пройдет, – прикладывая к синяку лед из морозилки, пробурчал хоккеист.

– Наверное, ты просто плохо настроился. Или не очень приветлив был с тенью. – Грин пожал плечами, придумывая возможные варианты случившегося. – Я никакого дискомфорта не испытал. Попозже обязательно попробую еще. А пока пусть Надя дочитает статью до конца.

Ненароком я посмотрел на тень Жени на полу. В отличие от него она не держала лед на синяке. Тень будто манила кого-то к себе со стороны лоджии. Я осторожно перевел взгляд туда и на секунду различил, как тень маленького карлика с небольшими рогами мелькает за холодильником.

– Все хорошо? – замечая мое замешательство, спросила вернувшаяся за стол Лиза.

Я мотнул головой и ущипнул себя за большой палец правой руки. Тень Жени уже не манила никого. Она повторяла действия хоккеиста.

– Да, все отлично, Лиза, – запинаясь, ответил я. – Какие-то странные галлюцинации. Что ночью, что сейчас. Не знаю почему.

– Это тебя алкогольный бог наказал за отказ пить «Блю Лэйбл», – рассмеялся Грин. – Шучу. Наверное, просто слишком много впечатлений. Мало спал. Вот и мерещится всякое. – Он хлопнул меня по спине. – Надя, что там дальше? Хотя стой. – Он подорвался и снова сел