Принца он на дух не выносил, а вот я устала от военных! Хотелось мужа, далёкого от постоянных сражений. Ну, и что из этого вышло? Да ничего хорошего…

Джейсон оказался ласковым обманщиком.

Цветы он, видимо, собирал на местных лугах не в корзинку, а  сразу с запасом грузил в телегу и развозил букеты по гарнизону, подмигивая при этом всем дамам на перспективу. А по выходным, с его неуёмным темпераментом, наверное успевал раскидывать цветы и в соседних деревнях. Стихи, я полагаю, он разучивал и исполнял всем одни и те же, чтобы слишком не перегружать память.

Вздохнув от досады, соскользнула с подоконника и направилась на кухню. Хотела сварить ещё чаю.

Сон не шёл, взгляд вновь и вновь соскальзывал на папку с женихами. А ещё вспоминались слова аль Джанни и… кот!

Подумать только, у генерала совести хватило шпионить за мной! Да ещё так бесстыдно, используя беззащитного котёнка! Каков нахал…

Одним словом, дракон!

Жаль, что такой красивый… Меня всё равно подзуживало от любопытства. Особенно теперь, когда я пристально изучила других кандидатов. Может, существует лазейка?

Поставив чайник на плиту, вновь открыла папку и покрутила портрет генерала. Но как только я попыталась магией стереть надпись “выбыл” и вернуть предыдущие настройки, как папку охватило золотое сияние и я услышала голос бабушки.

– То есть, тебе настолько НЕ интересно, что даже магию решила применить? – фыркнул фантом Марсель и… парадный портрет генерала сменился интригующими картинками!

О-о-оу… Взгляд намертво прилип к фотокарточкам. Нагло и бесстыдно.

А чего мне, собственно, стыдиться?

Кроме закипающего чайника других свидетелей моего любопытства нет, а он меня точно не выдаст! Тем более, закипаем мы сейчас практически в унисон.

А, впрочем, самому генералу стыдиться тоже было нечего.

Идеальное тело. Мускулистое, но при этом не слишком массивное. Бронзовая, обласканная южным солнышком, кожа. Красивое лицо с хищными чертами. И в то же время, было в нём что-то завораживающее. Возможно, дело в чарующем взгляде янтарных глаз? Чем дольше я смотрела на дракона, тем ярче во рту вспыхивал вкус медовых восточных сладостей.

Во внешности генерала удивительным образом сплетались мужественность и чувственная страсть. Внешне всё в нём было прекрасно, хоть картину пиши. Всё, кроме характера, наглой улыбки и… отсутствия метки пары на руке.

У двуликих всё просто. Запрета на брак с не парой нет. Но с условием!

Либо в брачный контракт вносится пункт о пожизненном содержании бывшей жены, если он впоследствии встретил истинную, либо дракон должен отказаться от возможности встретить пару и навечно запечатать метку.

Такое тоже случалось. Истинность - штука редкая. Пару сложно встретить, зато можно влюбиться в другую женщину и быть с ней счастливым всю жизнь. Я знавала драконов, которые отказывались от возможности встретить пару. Аль Джанни - яркий тому пример!

Его жена София не истинная, но он искренне любил её. Аббдала запечатал метку, когда делал ей предложение. В итоге - уже пятьсот лет вместе, и у них семеро прекрасных детишек.

Я восхищалась решимостью мессира и его готовностью брать на себя ответственность за свою жизнь и семью.

Больше всего я боялась искренне полюбить дракона, а после узнать, что он встретил истинную, а мне остаётся разбитое сердце, скупое “прости” и денежная компенсация по договору.

Ашер мне понравился сразу. С первого, увиденного мною портрета, и дело было не во внешности. При взгляде на него откликалась моя магия. И это было опасно!

У нас изумительная совместимость, а значит, я рискую быстро влюбиться. И, если он встретит истинную, мне будет очень больно. А ещё, я временно потеряю часть магии!

На нашем браке настаивал владыка. Его величество ужасно разозлился, что Ашер отверг всех его дочерей. Говоря начистоту, я толком не помнила, сколько у правителя официальных детей. Это число увеличивалось с катастрофической скоростью. Кажется, двадцать? Из них шестнадцать дочерей.

Всех совершеннолетних и незамужних он поочередно пытался навязать то генералу, то адмиралу, ну и дальше по бабушкиному списку.

Генерал даже обсуждать не стал возможность политического брака с одной из принцесс, но отказать моему дедушке не смог и… согласился жениться на мне!

Я сразу заподозрила подвох. Становиться громоотводом, спасающим дракона от императорской ярости, я не хотела. И на тот момент брак мне был не нужен, я не знала про “особое” условие аль Джанни.

Вот и решила проверить, насколько Ашер заинтересован именно во мне! Поэтому и сбежала!

Расчёт был простой. Если бы у него были ко мне чувства, он бы бросился на поиски и обязательно нашёл меня благодаря магической связи. Ох, как бы это было романтично! Мы могли бы сблизиться и стать настоящей парой, но... дракон даже не почесался!

Молча укатил в неизвестном направлении, дав согласие на разрыв помолвки. Ну а сплетники тут же исказили факты, и в люди пошла версия, будто Ашер бросил меня у алтаря…

Обидно.

Хоть умом я и понимала, что генерал не обязан был влюбиться в меня с первого взгляда, сами слухи восприняла очень болезненно. Но Ашер никакого отношения к сплетням не имел и, как выяснилось позднее, не знал о них вообще.

Дедушка говорил, что на него повесили проблемы с контрабандой зелий и артефактов. А там работы на три жизни хватит…

Внезапно я почувствовала за окном всполох живой энергии! Кто-то приближался. Лез по стене башни прямо ко мне!

Нет, я всё понимаю, сегодня не мой день. Измена жениха, месть, поиск нового избранника… Но ночной грабитель - это уже слишком!

Даже у тотального невезения должны быть границы!

Спрятав папку, сняла чайник с плиты и прислушалась.

Незваный гость упрямо лез по стене к моей спальне. Первой мыслью было скинуть ему на голову тяжёлый цветочный горшок, решив проблему на подлёте. Но потом передумала. С моей удачей, я потом и лечить его буду. Нет, уж лучше взять гада с поличным.

Вооружилась кочергой и горстью проклятий. На этот раз приличных, не усиленных чёрной магией.

Замерев у окна, принялась ждать.

Я жила отдельно от бабушки с дедушкой, снимала апартаменты в гостевой башне на четвёртом этаже, прямо под крышей. Вид отсюда открывался волшебный, но и дорога ко мне не близкая, далековато лезть.

Незнакомец оказался упорным и очень ловким. Вскоре раздался едва уловимый шелест и на пол упала тень.

Крепче сжав холодное оружие, выждала пока враг бесшумно спрыгнет с подоконника и напала! Обрушила на него усиленную магией кочергу, а заодно выкрикивая