не походил. Самого себя он называл неправильным эбиситом и говорил, что должен был родиться в Юшене. Спустя несколько месяцев капитан его первого отряда стал говорить так же.

В отличие от Оди, Асмо приняли в Йос прямо с порога. Помимо того, что он был высок и хорошо сложен, у него был блестящий ум, какая-то феерическая память и жажда знаний. Он пешком пришел из Кейлин-Горда с крохотным мешочком еды, который ему насобирали родители. До сих пор оставалось загадкой, как Асмо смог дойти до Северного Юшена (почти два месяца, если пешком) и не сожрать все еще на первой неделе пути. Когда кто-то спрашивал об этом самого Асмо, он шутил, что всю дорогу питался своими мечтами поступить в Йос.

Почему именно в Йос, никто не знал. Он мог стать цетелем где угодно, и ему бы не пришлось обучаться боевому искусству: в Йосе все поголовно через это проходили. Но Асмо был непреклонен. Говорил, что хотел сюда с детства. Как и я. Наверное, поэтому мы подружились сразу, как только я пришла в военный лагерь. А еще потому, что за последние семьдесят лет я была первой девушкой из Тарты, которую приняли в Йос, а Асмо обожал все диковинное.

– Выглядишь лучше, – сказал мне Оди, присоединяясь к нам.

– Она выглядит ужасно, не ври, – скривился Асмо. – Будто упала лицом на терку.

– Что за терка? – спросил Оди.

– Штука такая металлическая с дырочками, чтобы овощи превращать в крошечные кусочки. Ну или сыр. Да что угодно вообще. Забавная вещь. Правда, до Юшена это новшество еще долго будет идти. Ее лишь недавно придумали.

– Откуда же ты о ней узнал? – спросил Оди и зачерпнул коричневую жижу ложкой.

– Ангелы напели.

– А это кто такие?

– Мифические создания в одной из религий. Ее проповедуют в далеких иноземлях.

– И ангелы – это их боги?

– Нет, у них один бог, а ангелы это… – Асмо задумался. – Это как бы то ли дети бога, то ли слуги, то ли солдаты – я сам не до конца разобрался.

– Один бог? – удивился Оди. – Дикость какая. Как же он со всем справляется?

– Как ни странно, в божьи дела иноземных религий я еще залезть не успел, – пожал плечами Асмо и спросил Оди: – Новость слышал? Гонника короновали. Да здравствует король!

– Да здравствует король! – повторил Оди. – Это ведь из книги Митры?

– Да.

– Слышал. Я был на ристалище, там уже все в курсе. – Оди посмотрел на меня, улыбнулся и сообщил: – Корил приехал.

– Ты серьезно? – вскочила я.

– Да, – кивнул Оди. – Он на фехтовании.

Кинув тарелку мойщикам, я побежала на урок фехтования.

Йос был большой деревней, разделенной на множество дворов. И в каждом дворе обучали разным навыкам, будь то конная езда, фехтование, рукопашные бои, обращение с кинжалами, копьями и другим оружием – вплоть до булавы, с которой у меня так и не сложились отношения.

Также каждый двор отвечал за разные нужды: где мы ели, спали, получали приказы и строились. Девушки жили отдельно от парней: для этого тоже были разные дворы. И ни о каких личных спальнях не могло быть речи. Я жила в комнате с еще пятью девушками. Разумеется, из Северного Юшена.

У офицеров был отдельный двор. Нам ходить туда не разрешалось. Оди жил там, как и Корил, когда наконец возвращался с миссий.

Я пробежала несколько дворов, прежде чем добралась до двора фехтования или, как его еще называли, двора мечей. Корил стоял на помосте и говорил с учителем. Увидев меня, он улыбнулся и жестом показал, что сейчас подойдет.

Выглядел он хорошо. Я не нашла новых шрамов и признаков того, что его поездка в Тарту прошла не так, как планировалось.

Корил выполнял разные задания, но чаще всего его нанимали в сопровождение – довезти одного влиятельного барона до другого. В этот раз Корил провожал барона Апернаута из Юшена к барону Поурну в Тарту, и мне было интересно узнать подробности. Тарта все же была нашим домом.

Корил направился ко мне.

Почему-то я застеснялась своего разбитого лица. Попыталась прикрыть его волосами хотя бы с одной стороны, но это было просто бесполезно.

– Здравствуй, Митра, – сказал Корил и остановился на расстоянии вытянутой руки. Он никогда не лез с объятиями первым.

Я сразу налетела на него, и он, конечно же, подхватил. Как всегда.

– Тебя долго не было. Я истосковалась, – сказала я, когда он поставил меня на землю.

– Истосковалась? – удивился Корил, взял мой подбородок пальцами и покрутил лицо туда-сюда. – За это тебя избили?

– Вот уж нет уж!

– Давно не видел у тебя синяков, тем более таких.

– Дола, новенькая. Ей прочат великие подвиги.

– А, эта? Слышал о ней. Правда, еще не видел. Как ее лицо? Надеюсь, не лучше, чем твое?

– Призна́юсь, что чуточку лучше.

– Оу… – Корил театрально ужаснулся. – Значит, солдат Митра, тебя отделали как новобранца?

– Ты опоздал, потому что Оди уже так пошутил.

Корил засмеялся. Я снова почему-то смутилась.

– Заживет, – подбодрил он, и мы направились к офицерскому двору.

– Как съездил? – спросила я.

– Тихо, без происшествий.

– Как ты любишь.

– Что есть, то есть.

– Как там в Тарте?

– Тепло и красиво.

Мы прошли двор цетелей. Асмо его ненавидел и не оставлял попыток переехать жить к Оди. Тот, в свою очередь, этому всячески сопротивлялся, потому что ненавидел запах «дерьма, которым Асмо красит свои сопли на голове».

Когда мы проходили двор кинжалов, главный его учитель приветственно кивнул Корилу и сразу продолжил орать на своих подопечных, обзывая их пустозвонами. Это слово тут же пустило по спине мурашки, потому что так я называла только одного человека.

– Слышал новость? – спросила я, передернув плечами.

– Какую?

– Про Гонника.

– Да, разумеется. Он писал мне о датах коронации. Сегодня отправлю ему поздравления ответным письмом.

Я кивнула, сделав вид, что меня в очередной раз это не задело. Три года я жила в Йосе, и три года Корил с Гонником отправляли друг другу письма. Нечасто, конечно, но все же почему-то меня это злило.

– Он, как обычно, спрашивал о тебе, – сказал Корил.

– Понятно, – ответила я и пнула камешек.

– Корил! С возвращением, брат! – помахал офицер, имя которого я все никак не могла запомнить.

– Бримул, – кивнул ему Корил.

Мы подошли к офицерскому дворику.

– Мне нужно привезти себя в порядок и отчитаться. Увидимся позже.

– Хорошо.

Я развернулась и пошла к своему двору, но Корил меня окликнул:

– Рад, что ты теперь спокойно называешь его по имени.

– Ничего такого, – огрызнулась я, но прекрасно понимала, о чем он.

Когда я только приехала в Йос, любое