- Чем раньше ты пройдёшь ритуал, тем меньше боли испытаешь во время него. А изменится, как минимум, твоя продолжительность жизни. По нашим с Лукой подсчётам, мы будем жить не меньше эльфов. – объяснил я.

- А почему тогда ты не заставишь меня пройти ритуал? Ведь так тебе не придётся испытывать боль утраты через несколько десятков лет. – спросил Милослав с задумчивым выражением лица.

- Потому что это решение должен принять ты сам. Помнишь, что я говорил тебе, когда ты просил у меня силу? После ритуала ты станешь моим сыном по крови. – напомнил я ему условия ритуала одной крови.

- Я понял. И я согласен на ритуал. Пусть мне пока будет сложно называть тебя отцом, но я очень тебе благодарен за то, что не бросил меня даже после всех моих ошибок. – ответил мальчик, немного подумав.

- Хорошо, тогда на следующей неделе мы с Лукой проведём для тебя ритуал. А потом я проведу для тебя ритуал сути, чтобы понять, правильно ли я тебя обучаю. – улыбнулся я и собрался перенести нас обратно.

- Спасибо, папа. – очень тихо прошептал Милослав, а я лишь немного сжал его плечо, и мы вернулись домой.

Вскоре я провёл ритуал одной крови для Милослава и следом за этим три ритуала сущности. У Милослава оказался жёлтый кристалл, но не обычный, прозрачный, а очень ярко светящийся, окружённый шариками воды и света. У Вакара – белый кристалл, окружённый шестью шариками с базовыми стихиями, что напомнило мне о кристалле Сары. Инга получила оранжевый кристалл и сильную предрасположенность к огню и молниям в виде двух пар поясков этих стихий вокруг кристалла. После ритуалов мы провели традиционный ужин по принятию новых членов семьи, на котором Милослав много смущался, а Иона с Лукой пытались его подбодрить.

Через несколько дней после приветственного ужина, меня от работы оторвало сообщение Риглеша о том, что пришла кучка детей, и просит встречи с Лукой, Ионой, Амром, Римани или Куратой, при этом они говорят, что их послал я и даже показывают значки с гербом моей семьи. Я тут же отложил набросок паровой машины и отправился встречать старых знакомых.

- Здравствуйте. – раздался хор взволнованных детских голосов, стоило мне войти в один из приёмных залов около ворот. Почти все знакомые мне дети сидели на лавках, а Люта и Милан стояли в центре зала. Однако я заметил, что их на пять человек меньше, а значит, что не все смогли добраться.

- Доброе утро, ребята. – ответил я на их приветствие.

- Кто вы? – прямо спросила Люта, явно пытаясь говорить от лица всей кучки ребят.

- И тебе привет, рыжая главарша. – с широкой улыбкой сказал я.

- Откуда вы… Постой… Эй! Это ведь ты нам помог?! – удивилась Люта.

- Это правда? – с сомнением посмотрел на меня Милан.

- Правда. Тогда у меня были свои причины скрываться. Но я надеюсь, что вы не будете рассказывать о нашей встрече посторонним людям. Пусть это будет наш маленький секрет. – подмигнул я им.

- Так-то я не против, но всё же, кто ты? – вновь спросила предводительница детишек, заметно успокоившись.

- Перед вами Габриэль Золотая Молния, великий князь Эрании и правитель Светлоградского княжества. – продолжая улыбаться, объявил я. После моих слов на лицах некоторых детей появился страх, а остальные выглядели сильно удивлёнными и были в замешательстве.

- А ты нас теперь на каторгу отправишь? – с сомнением спросила Люта.

- Нет, Люта. Не для того я вас спасал. – рассмеялся я. – Вам предстоит некоторое время обучиться нашим порядкам, а потом выбрать, где вы хотите трудиться.

- А как же деньги? У нас ничего нет, кроме остатков того, что ты нам дал. И жить нам негде… – с опаской спросил Милан.

- Они вам не понадобятся. В моём княжестве нет денег, а за всё, что вы получаете, вы платите своим честным и посильным трудом. Никакой каторги. О жилье тоже не нужно переживать. Я же говорил, что тут жить будет лучше. – улыбнулся я.

- Мы что, в какую-то детскую сказку попали? Такого не бывает! – возразила рыжая.

- Обо всём вам расскажут. А если вдруг появятся вопросы именно ко мне, то можете приходить во дворец в любое время и если я буду не в отъезде – то встречусь с вами. – объяснил я.

- А можешь сказать, почему именно мы? – вновь спросила Люта.

- Потому что мы с вами многое пережили, делили еду и кров. Мы же друзья. – вновь улыбнулся я этой бойкой девочке.

- Спасибо тебе, великий князь! – с широкой улыбкой сказала она.

- Спасибо, великий князь! – хором повторили дети.

- Да не за что, ребята. – с улыбкой ответил я, погладив Люту и Милана, стоявших около меня. – А теперь отдыхайте, за вами скоро придут.

Потом детей накормили, отмыли и переодели в чистую одежду. После чего их переселили в одно из общежитий центра адаптации. Так же я узнал, что по пути погибло не пятеро, а двое, ещё троих сразу от ворот отправили в больницу и потом вернули к остальным. В следующие несколько месяцев они будут обучаться базовым принципам жизни в моём городе.

Как бы мне ни хотелось продолжать тихую жизнь, но я не мог долго отдыхать и проводить время с семьёй, ведь на меня свалилась целая страна и ей надо заниматься. Поэтому мы с Жиманоа отправились в большое путешествие по городам и княжествам. За два месяца нам удалось посетить все города Эрании. Я быстро записывал особенности местности вокруг городов, их текущие направления и особенности. А потом двигался дальше. И лишь собрав всю информацию, я принялся за разработку мер по развитию княжеств и страны в целом. А ещё, во время моего путешествия мне исполнилось восемнадцать лет, ну или двадцать два, если считать время обучения у Матушки.

В день рождения, пока летел к очередному городу, я связался с отцом и рассказал ему о своём положении. Он же предупредил, что теперь просто обязан прислать к нам посла с предложением союза. Я согласился на это, но с условиями. Ведь во время моего путешествия Амр прислал мне сообщение о том, что прибыло официальное письмо от правительства Онтегро. Поэтому мы с отцом рассчитали всё так, чтобы обе