известным автором и миллионером. И, конечно же, женюсь на самой красивой девушке в мире.

— Ух ты! А меня с ней познакомишь?

— Вот еще! — возмутился Ян, обнимая Милу и стаскивая с плеча лямочку ее платья. — Хватит с тебя раздвоений личности.

— Уверен? — кокетливо спросила она. — Может быть, ты не со мной сейчас хочешь быть, а с богиней…

Он мотнул головой и поцеловал Милу в губы.

— Но если она так хочет присутствовать, то может подсматривать.

На мгновение Мила замерла, отрываясь от ласк возлюбленного, чтобы понять, тут ли сейчас ее захватчица или глубоко спит. Не найдя признаков чужого присутствия, избавилась от платья и сбросила его на пол.

Глава 26

Доусар Кхаар

По счастливому стечению обстоятельств Николас Тернер находился в особняке Макса, вызванный туда ранее, чтобы попробовать спасти умирающего Дэна. И раз больного на месте не оказалось, Ник занялся Александрой Альбертовной, а потому задержался как раз до того момента, когда Дэн с раненой Ланой на руках телепортировался обратно. Девушка оказалась сильно истощена, а Дэн больше не мог использовать полученную в Лабиринте Смерти силу и только мешался, доставая целителя своими вопросами. В итоге Николас не выдержал и выгнал его за дверь, но, когда открыл оную спустя полчаса, Лана уже спала, и будить ее было бы кощунством.

Но в некоторой степени такой вариант даже устраивал, потому что теперь, когда слезы и ужас от столкновения с Дереком Штаутом прошли, Дэну следовало объясниться за случившееся в Шамбале в день открытия Врат. Он долго думал над тем, что скажет, но слова казались неубедительными, ведь чтобы они не говорили, суть всегда оставалась одной и той же. Он ее ранил. Он открыл Врата. Он едва не погубил мир. Он должен все искупить. Но прежде ему нужно найти в себе силы объясниться с Ланой. Нельзя снова оставить ее не поговорив.

Дэн так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил возвращения Макса и, если бы тот не постучал ему по плечу, привлекая внимание, так бы и дальше сидел, глядя в одну точку. Он почувствовал легкое покалывание там, куда пришлось прикосновение, как будто Макс поставил на него какую-нибудь руну, например, следящую. Испугался, что Дэн может сбежать вместе с его дочкой? Ну, допустим, исчезновение Ильи недавно многих перепугало, но Макс же лично наведался к Петру Евгеньевичу! Наверное, стоило спросить напрямую, в чем дело, но в коридоре раздался крик Ланы, и Дэн с Максом кинулись ей на помощь.

Девушка стояла, прижавшись спиной к стене, а перед ней щитом выстроилось множество мелких огненных сфер, готовые в любой момент по приказу своей хозяйки превратиться в смертоносное оружие. Дэн видел, как подобное применял Агни, Ключ Огня, когда зачищал оскверненную Шамбалу. Когда Лана успела этому научиться, ведь на ней все время были надеты «Пальцы Смерти»? И, главное, у кого? Он не был уверен, что она ответит, по крайней мере, не сейчас.

— Десятая, — тихо бормотала Лана. — Это же десятая?..

Стоящий в метре от нее Арсений с поднятыми вверх руками повернулся к ним с искренним удивлением на лице:

— Я просто поздоровался с ней. Клянусь!

Макс кивнул и, сделав пару неуверенных шагов в сторону дочери, позвал:

— Бао-бей, что случилось?

Она повернула к нему голову и нахмурилась.

— Вас не должно здесь быть, — притянула левую руку к виску, потерла. — Не всех, но не должно… Десятая же…

По правую сторону от девушки раскрылся векшский разлом, и вышедший оттуда Райджиган, окинув всех любопытным взглядом, остановил его на Лане, продолжающей бормотать: «Десятая… Десятая же?..» Так продолжалось некоторое время, затем векш ногтем указательного пальца сплел тонкую руну и направил ее в девушку. Цели та не достигла, застыв в паре сантиметров от щита из сфер, вспыхнула ярко-голубым и растворилась в воздухе, но внимание Ланы привлекала.

— Доусах Кхаар, — провозгласил Райджиган, когда их взгляды встретились. — Самаям джалди мат каро[4].

Лана кивнула и щелкнула пальцами. Пламя сфера за сферой собралось в ее протянутую ладонь, впиталось в кожу, поднявшись вверх по руке сложными рунами — Дэн подобные никогда не встречал.

— Спасибо, — она слегка поклонилась векшу, а когда подняла голову, их взгляды встретились.

Они так и замерли на несколько минут. Остальные тоже не двигались, совершенно не понимая, в чем дело. Наконец, Райджиган кивнул и, расплывшись в добродушной улыбке, молвил:

— Я рад, что его душа в надежных руках — меньше грехов нести на себе в круг, — лингво-сферу больше ничто не блокировало.

Он шагнул к Лане и коснулся ее лба, из-за чего девушка потеряла сознание, но была им вовремя подхвачена на руки. В несколько широких шагов векш достиг Дэна и протянул тому свою ношу.

— Хорошо заботься о них, вернувший сердце, — сказал Райджиган и положил освободившуюся правую руку на живот девушки, по которому заструились линии золотого плетения. — Благословение Мьялиг для малыша, — пояснил он, — последнее. Сияние Золотого Лотоса, очищая тьму слез Сарасвати, истощилось. Да и матери моей недолго осталось, но она обещала продержаться до окончания ритуала призыва богини Воды. И раз Искра Огня возвращена, мы начнем немедленно, а потому прощайте, ставшие союзниками Авекше. Да не свидимся мы больше по милости богов, — векш отступил на шаг, коротко поклонился собравшимся и исчез в открывшемся разломе.

Несколько минут все молчали, а потом Сеня высказал общее мнение:

— И чего, спрашивается, он приходил?

— Хороший вопрос, — согласился Макс, — только теперь уже бессмысленный, потому что если векши начнут сейчас ритуал призыва, то и нам стоит приготовиться. Дэн, ты знаешь, что делать. Ты, Арсений, пожалуй, отправляйся к Петру Евгеньевичу Федорову, гостевой портал я тебе открою. А то у нас Ключи, получается, под присмотром, а единственная жрица реки — нет.

— Ничего себе! Меня до охранника жрицы повысили!

— Давай без этих своих, — Макс устало вздохнул, — шуточек. Дело серьезное. К тому же, помимо жрицы, там еще твой приятель, за которым тоже глаз да глаз нужен. Вот и совместишь…

— Неприятное с бесполезным, — хмыкнул Сеня и словил от Нилана такой взгляд, что сразу стал серьезным. — Да понял я, понял. Илье дам по шапке, чтобы сидел тихо и не высовывался. Жрице в случае чего окажу всяческую помощь.

Макс, словно бы ни на йоту не