– Тогда просто запомни, что злость такая же эмоция, как и все остальные. И пока ты не причиняешь людям реальный вред, все в порядке.

Молчание.

– Дина, мне можно повернуться?

– Валяйте.

Я повернулась. Девочка стояла понурая, но больше не потерянная, как раньше, а скорее просто грустная.

– Как ты себя чувствуешь?

– Не знаю, – буркнула она. – Странно.

– Как думаешь, в следующий раз ты могла бы озвучить свои мысли, пока будешь бить сову?

Дина неуверенно кивнула. На прощанье она зачем-то пожала мне руку, хотя никогда раньше этого не делала. И тут же резко разжала пальцы.

– Почему вы такая холодная?

Я спокойно взглянула ей в глаза.

– Такова моя природа. До следующего раза, Дина.

– Ага. Пока, Вера Александровна.

В паузе я сделала себе кофе и достала из сумочки телефон. Чат «Еда 5.0» жил своей жизнью.

Антон, 10:05:

На ужин лазанья?

Я улыбнулась. То, что когда-то началось как чат для контроля питания, давно превратилось в списки продуктов, обсуждения обедов и ужинов и обмен фотографиями с едой. Фотографии в основном слала я – как доказательство того, что не забываю поесть.

Вера, 11:00:

Отличный выбор, шеф:)

Благодарности

Спасибо моей маме, благодаря которой я с детства выучила: любить человека – значит принимать его таким, какой он есть. И благодаря которой родилась Надя Хедвиг.

Спасибо моему папе, который стал основным прототипом Антона-отца. Именно папа показал мне, как сильно родитель может любить своего ребенка и на что пойдет, лишь бы его защитить.

Спасибо моим основным бета-ридерам, Ане и Лин, которые прошли со мной путь в три книги. Подумать только – три книги! Два с половиной года мы созванивались раз в неделю и обсуждали наши тексты. Спасибо – и пусть ваши книги тоже увидят свет!

Спасибо чату соавторов, куда я приходила с любыми вопросами от «Как выглядит ребенок двух лет?» до «Как наживую вытаскивать пулю?» и всегда получала ответы. Вы дали мне гораздо больше, чем просто информацию и поддержку – вы дали мне ощущение семьи.

Спасибо Нику за бесценные консультации по краже трупов из морга, наследованию квартиры и восстановлению документов после смерти.

Спасибо Оле, которая буквально стала крестной мамой маленькой Миланы и консультировала меня насчет всех детей этой трилогии.

Спасибо Асе за бережный и честный бета-ридинг. Все романтические сцены я «проверяла» на ней.

Спасибо Саше, которая верит в меня и мои книги больше, чем я сама.

Спасибо моему фандомному чатику, который раздел Лестера, полюбил моих героев так, что не дописать их историю было невозможно.

Спасибо моему теперь уже бывшему мужу, который когда-то освободил мне время для письма, взяв на себя бытовые заботы, и продолжал подкидывать идеи для книги даже после нашего расставания.

И спасибо Вере. Она пришла ко мне в мои шестнадцать и была рядом в самые трудные моменты жизни – заглядывала в глаза, молча дотрагивалась до руки, как бы говоря: «Мы справимся». На пару с Антоном они прочувствовали столько, сколько я бы ни за что не вынесла.

Если бы я могла, Вера, то отдала бы не половину, а всю душу целиком, лишь бы ты ожила. Как там было?.. «Живи, мое сильное и жестокое дитя».

Живи, Вера. Однажды мы с тобой обязательно увидимся.

До встречи, Зимняя Дева.

Посвящается всем, кто осмелился взглянуть в лицо своим демонам – и не отвернулся.

Примечания

1

Дерьмо (итал.).

2

Разумеется (итал.).