— спросил я. — Чтобы он меня увидел и пошёл на контакт. А Наташа рядом, как обычная девушка.

— И заодно прикроет, — добавил Лисицын. — Но ты не боись, всё хорошо будет. Место людное, следить будет лично Штерн.

— То есть, в чёрном ящике я не окажусь?

Я думал, он засмеётся, но тут пожилой отставной чекист подошёл ближе и наклонился ко мне.

— Смотри, Вадим Саныч, я в этом деле варюсь уже сорок лет, — серьёзно сказал он. — И за всё это время ни одного своего человека не сдал, не предал и не бросил. Я на тот свет спокойно уйду, зная, что на мою могилу никто из друзей не плюнет, никого из них я не кинул. Так что раз уж тебя зову я, то и отвечаю за тебя я.

— Понятно, — я кивнул.

— И вообще прикрывать будем, — Лисицын вернулся за свой стол. — Чтобы и полиция не доставала, и люди вроде Гриневича, к которому ты ходил. Твой же кент? — он кивнул Штерну.

— Он мне не кент. Просто знаю.

— У нас контора небольшая, но в нашем филиале мы друг за друга стоим. Я за своих кого хочешь порву.

Получить прикрытие от «Контура»? На такое внедрение даже Туман не рассчитывал. Тут точно в мою сторону смотреть не будут, а я смогу заполучить больше данных. И этот агент, который наверняка интересуется мной, не сможет меня достать. И следующий будет понимать, что я под прикрытием «Контура», и лезть не будет.

Уже спокойнее с этой стороны, а я так спокойно доберусь до башни во дворце памяти и пойму, что со всем этим делать.

Не сразу. Как только вычислю остальных, кто связан с Туманом. А чтобы их вычислять, надо действовать. А это контакты с людьми, не только гаджеты. Гаджеты — это инструмент, но всю работу делает человек.

— Ну давайте, поработаем, — сказал я.

Лисицын протянул мне руку и пожал. Пальцы у него были как стальные.

— Не говорю: добро пожаловать в команду, — произнёс он. — Но, кто знает, может, через несколько лет…

Вскоре я покинул кабинет, по ходу дела укладывая в память всё то, что я узнал, и начал планировать.

— Ты здесь, Вадим? — удивилась Наташа, увидев меня.

Она была в простой блузке и юбке. Под мышкой держала стопку бумаг.

— Твой шеф на работу зовёт, — я усмехнулся. — А завтра вечером — в ресторан. Только ты и я.

— Ого, а я даже не знала, как тебе говорить, — она улыбнулась. — А есть костюм? Там дорогое место. Но у нас могут дать новый.

* * *

Костюм и правда выдали. Новый, нераспакованный, из тёмно-синей тонкой шерсти, но сшитый на более крупного человека моего роста. Зато в плечах более-менее совпадало, и длина рукавов была в идеале.

Но вместо того, чтобы идти в этом, я зашёл в ателье, попросив подправить его под мою фигуру. Надел костюм, мастер утыкал его булавками и пробурчал, чтобы я зашёл завтра, раз я предложил доплатить за срочность.

Теперь к делу, идти наудачу я не хотел. Надо изучить локацию и пути отхода, подумать, какие приспособления могут понадобиться, и какие сложности могут быть.

Место дорогое, понтовое, но днём в этом ресторанчике подавали бизнес-ланчи, так что на следующий день я зашёл туда в обычном студенческом прикиде, поел борщ и пюре с котлетой, оглядел залы, посетил туалет, посмотрел, где кухня и чёрный ход, и «сфоткал» в память всех людей, кто мне попадался.

Затем доехал до гаража, проверив, что нет никакого хвоста. Много техники из игрушек Тумана я не брал, ещё нет понимания, для чего они. Взял только маленький жучок с аккумулятором, который коннектится по Bluetooth, мини-камеру в запонке и спрятанный в ручку сканер жучков, который вибрировал, если находил активную записывающую технику. И телефон, один из тумановских, которым можно управлять всем этим барахлом. Ну и, конечно же, компактную глушилку.

После явился в ателье, облачился в костюм, проверил, что сидит идеально по фигуре, в том числе и брюки, напялил купленные кожаные туфли, пальто, зашёл в парикмахерскую, где мне привели в порядок причёску.

Короче, выглядел так, что даже самому было непривычно видеть себя в зеркале. В институт так приду, все охренеют.

Галстук завязал сам, даже не удивляясь, что получилось идеально, и прибыл в ресторан, но заранее. Учитывая пробки, минута в минуту заявиться не выйдет, так что я предпочёл приехать пораньше. И приехал аж за полчаса.

— И ты здесь, — я увидел Наташу, уже прибывшую на место.

— Не люблю опаздывать. Ещё полчаса, и потом не доедешь, город в пробках встанет.

На ней было чёрное платье до колен. Волосы связаны в пучок, в ушах простые, но эффектные серёжки-гвоздики, а на шее тонкая цепочка. В руках небольшая сумка. Так что оружия у неё нет, да оно и не нужно для простого наблюдения.

Столик был зарезервирован, но раз мы прибыли рано, то за тем столиком ещё обедали, и нас посадили за другой. Причём там, где мне было надо: в углу, чтобы я сидел спиной к стене и наблюдал за залом.

— А что тебе говорил шеф? — спросила Наташа, усаживаясь рядом.

— Звал на работу. Хотел какую-то мелочь поручить, но я тут уболтал его на серьёзное дело, — я засмеялся. — И зам его был только за.

— Да, это он всё курирует, — она кивнула.

— Добрый вечер, уже выбрали что-то или вам подсказать? — спросил официант с прилизанными волосами и как-то странно посмотрел на нас.

Наташа начала быстро листать меню.

— Ох, что и заказать? Даже не знаю. Рыбу, может?

— Давай выберу.

Я глянул меню ещё днём, так что вспомнил всё быстро.

— Для девушки, — вежливо начал я, — тартар из тунца, а мне каре ягнёнка средней прожарки…

Наташа приподняла бровь, потому что явно не собиралась такое заказывать, но я успокоил её кивком. Надеюсь, это хотя бы вкусно, потому что я понятия не имел, что это такое. Да и бизнес-ланч здесь был так себе, вот я и насторожился.

Официант ушёл, а я начал наблюдать за залом. Рабочий день ещё не закончился, ресторан не забился народом. Но сегодня будний день, и наплыв не ожидается.

— И кого ждём? — спросил я.

— Пока неизвестно, —