на спицу и забирает Пыль. Много Пыли. Которую пришлось долго ссыпать со стола. Вот только на пол она не падала — исчезала в пути, оказываясь в инвентарном мешке Игрока. Наконец аббас отошёл от стойки и направился к нам.

— Килограмм двести грамм, — бухнул он деньги на стол.

— Договаривались на полтора, — напряглась Рис.

— Я рисковал своим честным именем.

— Талсиан тоже рискнул. Своей тупой башкой, — негромко сказал я, смотря как чёрные наросты на голове существа тихонько шевелятся. Будто колосья на ветру, — аналогии провести или сам справишься?

Навык Убеждения повышен до тринадцатого уровня.

Мне даже показалось, что аббас побледнел. Насколько может побледнеть, к примеру, негр. Он тут же выложил недостающее количество Пыли, слегка поклонился и проворно двинулся по направлению к выходу.

— Думал, что аббасы не врут, — сердито посмотрел я вслед горе-разводиле.

— Они чувствуют ложь, — улыбнулась Рис, — и в кругу своих соотечественников не врут. В их мире очень низкий уровень преступности и коррупции. Но вот стоит аббасу оказаться среди существ другого вида…

— Понял. Они уже не ограничены запретами и пускаются во все тяжкие.

— Ну вроде того. Скользкие типы, — она нетерпеливо посмотрела на кучу Пыли на нашем столе и перевела взгляд на меня. По заранее оговоренным условиям, Рис должна была получить треть от всей вырученной суммы. И теперь лишь ждала моей отмашки.

— Пятьсот тебе, как и договаривались.

Девушка ловким движением смахнула Пыль со стола и та сразу исчезла. Я неторопливо забрал свой килограмм, заметив, что былой ажиотаж такая куча денег во мне уже не вызывает, но вставать не собирался.

— Рис, так на что тебе столько Пыли?

— На дело, — сразу «закрылась» спутница. Ещё минуту назад улыбалась, а теперь физиономия кислее, чем у рэпера на концерте симфонического оркестра.

— Хорошо. А сколько?

— Много.

— Не знаю такого числа. Мне бы поконкретнее.

— Двадцать килограмм.

Я аж присвистнул. Попытался перевести это всё в наши рубли и присвистнул второй раз. Для меня сумма была почти фантастическая.

— Ты никуда не вляпалась?

— Нет… Не знаю. В любом случае, отступать поздно. Если я не соберу сумму, то один человек погибнет. А я этого допустить не могу.

— Почему бы не прийти и не сказать всё, как есть? У нас совсем недавно была крупная сумма. Думаю, все бы скинулись.

— Я вот иногда не понимаю, ты правда такой наивный или притворяешься? — нахмурилась девушка. — Всегда каждый тянет одеяло на себя. Закон жизни. Может среди людей это не так заметно. А вот у Игроков, что путешествуют между мирами и рискуют жизнью каждый день, которых и без того в разы меньше, чем обывателей, это проявляется острее. Нет, Серёж, спасибо тебе и всё такое, но я более чем уверена, что Лиций и Троуг меня как минимум бы послали.

Выпалив это всё скороговоркой, Рис замолчала. Её щёки стали пунцовыми, а в глазах появился лихорадочный блеск. Возможно, всё так и есть. И она действительно права. Человек человеку волк, а Игрок Игроку и того хуже. Но во всех правилах есть исключения.

— Сколько тебе надо собрать до полной суммы?

Рис на мгновение задумалась.

— Около четырех килограммов.

— Уже три. И не спорь. Отдашь, когда сможешь.

— Спасибо, — девушка теперь стала более красной, чем варёный рак.

— Ладно, сейчас квест на гарпий сдам и пойдём.

Всё произошло без каких-либо приключений. Я протянул листочек, конторщик-механоид (больше человек, нежели железка) его принял. Мне отдали честно заработанные двести грамм, на чём сделка была закрыта.

— Пойдем, — на ходу кинул я Рис, спускаясь со второго этажа Синдиката.

На душе было как-то гаденько. Вроде день закончился на мажорной ноте — Оракулу помог, спас кучу людей от сумасшедшего мага крови, даже награду за Талсиана подняли. Но меня не отпускало тревожное чувство надвигающегося чего-то, мягко говоря, нехорошего. Подумать только, один из Всадников Апокалипсиса совсем скоро придёт за мной. Точнее за моими Ликами. И что я могу ему противопоставить?

— Рис, ты за пару дней танк не нарисуешь?

— Пуговицу можно нарисовать, — хмыкнула девушка, — чтобы губу закатывать.

— Я так и подумал.

* * *

Прага пахла чистотой какого-то химического происхождения и сладковатым запахом солода. Хотелось задержаться подольше. Ходить по старому городу, пить пиво, есть вафли. Но уже совсем скоро здесь окажется Морос. И начнётся, завертится…

Путешествие домой обошлось в тринадцать грамм. Причём, каждый заплатил за себя. Я же прикинул, что стоимость возможности попить хорошего пива — чуть больше двадцати тысяч рублей в оба направления. С одной стороны, наши люди в булочную на такси не ездят, с другой — если есть Пыль, почему бы её не тратить? Но это были размышления далеко идущих дней. Сейчас необходимо думать явно не о сортах пива.

— Я тебе позвоню по поводу копья, — на прощание сказал Рис.

— Какого копья?

— Ну кабиридского. Ты же сам мне отдал его.

— А, да-да, конечно. Звони.

Проверил телефон — по-прежнему ни одного сообщения от Юли. Пожал плечами и вызвал такси. Трястись в автобусе среди пролетариата не хотелось. Не дай бог кто на ногу наступит — спалю к чёртовой матери. Доехали быстро. А может попросту я слишком углубился в свои мысли. Расплатился и вышел.

— Эй, мужик, не видел тут пацана дохлого?

Я повернулся к знакомому гопнику. Ох, зря ты это сделал, зря. Вот именно сейчас, именно здесь. Подождал, пока такси развернётся и станет выезжать со двора, оглянулся — женщина заходит в подъезд, больше никого и в несколько прыжков оказался рядом с недругом. Тот сегодня был один. То ли его друзья устали от безвыхлопной деятельности, то ли заняты более важным делами, однако мне подобное даже на руку.

— Ты? — полезли у него глаза из орбит.

— Я, — ответил ему чужим, не своим голосом, отдалённо кого-то напоминающим.

Он попытался ударить меня, но тщетно. Я уклонился и кулак пришёлся лишь в плечо. Однако и это было слишком. Нельзя