кувшин, который, к слову, уже восстановился, а вода на полу таинственным образом исчезла.

Как это произошло? Это сделал Лорен или же лазурный кристалл, который я долгое время прижимала к себе?

Что-то мне подсказывает, что все вместе. Кристалл был способен творить зло в недобрых руках. Лорен же растопил мое сердце, наполнив его нежностью и любовью. И вот, магия вернулась. Теперь не нужно никуда лететь. Точнее… мы полетим. Непременно полетим. Академия Магических Сил, держись, мы возвращаемся!

Эпилог

Лорен

― Чем докажете, что так все и было?

Дама в пенсне из инспекции смотрит на меня недоверчиво. Другие два господина явно видят во мне кандидата на ссылку. А мне почему-то смешно: если бы они знали, сколько раз я прощался с жизнью и был готов принять любой вердикт, они бы поберегли силы и не буравили меня взглядами с таким усердием.

― К сожалению, у меня нет возможности предоставить вам сам артефакт, но вы уже видели Магический Куб. Он питался исключительно энергией кристалла…

― Почему мы должны поверить вам на слово, что вы не забрали кристалл себе?

Плотный господин в черном фраке встает и подходит ко мне. Я даже не запомнил их имен, хотя они представились. Единственное, о чем я думал и беспокоюсь сейчас ― чтобы они не потребовали допросить Эйлин.

Не хочу, чтобы кто-то ее дергал и доставал. Она даже не знает об инспекции, оно и к лучшему. И я ей, конечно, ничего не скажу.

Дверь резко открывается и в нее влетает сама виновница моих переживаний.

Именно ― влетает, как к себе домой. А это, между прочим, ректорский кабинет…

― Вот. ― Она прямиком устремляется к незваным гостям, протягивая что-то на ладони. Смотрю и не верю своим глазам: осколок от того самого лазурного кристалла. Но… как?

― Можете исследовать его. Вы поймете, что мы говорим правду.

Мы. Ну почему она такая упрямая? Почему бессердечно подвергает себя опасности, когда я приказал ей сидеть тихо в нашей комнате, пока эти аллигаторы не уйдут?

Мне хочется выгнать ее прочь, наорать, нервы просто на пределе. А еще она ведет себя дерзко и нагло, как обычно. Но пусть бы вела так со мной или кем-либо из профессоров, но не с представителями инспекции!

Хотя, кажется, плотный господин впечатлился. Он осторожно подцепил пальцами в перчатке осколок, а потом передал его остальным, которые внимательно осматривали его, тыкали детекторами и даже нюхали.

― Мой дом в вашем распоряжении, господа, ― продолжает Эйлин, смело глядя на них. ― Можете обыскать его, когда посчитаете нужным.

― Да уж, похоже, кристалл действительно исчез, ― обескураженно произносит дама в пенсне.

― А перед этим был поврежден, ― недоверчиво поглядывает на мою жену плотный господин ― так и врезал бы ему! ― Дело тут нечисто, обыск мы проведем, разумеется.

Мне не хочется представлять, как эти акулы будут шарить по замку Эйлин со своими детекторами. Для меня этот дом стал особенным. И я поражаюсь выдержке и уверенности своей жены, которая готова быть открытой перед кем угодно, хотя ей это неприсуще, чтобы защитить меня… нас. Наше маленькое счастье.

Ведь чем быстрее они поймут, что мы не врем, что Лазурный Дракон утонул в океане и больше не вернется, тем проще нам станет жить. И может, наступит время, когда мы об этом даже не станем вспоминать. Хотелось бы.

Инспекция уходит. Наконец-то. Спешат исследовать осколок ― сразу видно, глаза горят, нашли улику. Не знаю, чем это обернется для нас, но Эйлин, кажется, знает, что делает.

Очень хочется ее отчитать, но не могу.

― Ну как? ― Она оборачивается ко мне, явно ожидая одобрения. Внутри меня моментально тает целая глыба льда.

― Превосходно, ― говорю я.

― Извини, что не осталась отсиживаться и не дала этим цепным псам тебя съесть, ― невинно она пожимает плечами.

― Ты ничего не сказала мне про осколок, ― все же немного журю ее.

― Да просто берегла его до поры, до времени, ― говорит она. ― Я предполагала, что нас начнут доставать. Нам просто очень повезло, что кристалл упал, треснулся о каменную кладку и немного откололся. Иначе не знаю, как бы мы доказывали, что не держим при себе этот запретный магический артефакт.

Она улыбается с таким довольным видом, что мой гнев мигом улетучивается. Все же мне нужно научиться больше ей доверять и не пытаться все разрулить своими силами. Опыт показывает, что вместе у нас все получается намного лучше, чем по отдельности.

― Рад видеть тебя такой, ― говорю я. Меня с каждым мгновением все больше распирает от гордости